аслась коза на лугу, прыгала, резвилась, пила воду из ручейка. Вдруг спохватилась бедняжка — потеряла она свой колокольчик. Долго искала его коза в траве, среди кустарников и цветов, заглядывала даже в ручеёк, но колокольчика нет и нет.
Вдруг слышит — откуда-то сверху звон доносится. Подняла она голову и видит — дерево стоит, а в ветвях у него её колокольчик. Дразнит дерево козочку, выше поднимает свои ветви: что, мол, не доросла, голубушка, не поймаешь!
Посмотрела козочка на дерево и говорит:
— Милая ивушка, отдай мне колокольчик!
— А вот и не отдам! Зачем ты глодала мою кору?
— Не хочешь отдать? Смотри, лучше отдай, а то худо будет! Я пойду к острой да зубастой пиле и скажу ей, чтобы она распилила тебя!
— Как хочешь, так и делай, мне всё равно, а колокольчиком я пока поиграю…
Закачало дерево своими ветвями, и снова зазвонил колокольчик. А козочка пошла к пиле и говорит ей:
— Пойдём-ка со мной, зубастая пила; щипала я сегодня травку на поле, а дерево сняло у меня колокольчик. Теперь стоит, ветви вверх и не хочет отдать мне колокольчик, ещё и смеётся! Ну погоди! Пойдём-ка мы вместе да распилим дерево.
— Никуда я не пойду, — отвечает пила, — мне и здесь хорошо.
— Не хочешь? Ну подожди, я пойду сейчас к огню, он тебя сожжёт. Я не шучу, не думай.
Пришла козочка к огню и говорит ему:
— Красный огонёк, со мной беда приключилась. Дерево украло у меня колокольчик, а отдать не хочет. Всё хохочет да забавляется. Была я у пилы, просила распилить дерево или хоть ветку у него отрезать, а пила тоже не хочет… Пойдём, дорогой, сожги пилу!..
Молчит огонь, только трещат угольки да пламя вспыхивает. Рассердилась козочка и пошла к воде. Пришла к ручью и говорит:
— Чистый ручеёк, со мной беда случилась. Всё рассказывать уж очень долго будет, а только скажу я тебе, что меня обидел огонь. И отвечать даже не хочет мне… Знаю я, что он одного только тебя боится. Пойдём-ка со мной к огню и затушим его!
Ничего не сказал ручей, только журчали его прозрачные струйки да пошли по воде пузырьки. Видно, и он не хочет помочь козе.
Пошла она дальше по лугу, увидала стадо коров и думает:
«Видала я не раз, что коровы много воды пьют. Попрошу-ка я их выпить весь ручей. Испугается он и побежит огонь тушить».
И что же вы думаете? Коровы ей тоже ничего не ответили: стоят себе да хвостами от мух отмахиваются.
— Вас-то уж я не испугалась, — обиженно сказала коза. — Я вот сейчас волка позову, он вас живо… А с волком я хорошо знакома: весной он моего козлёнка съел. Вот уж будет вам!
Пошла коза в лес, а волк лежит под кустом, отдыхает после обеда. Не захотел он коров есть.
— Сыт я теперь, — говорит волк, — у нас в лесу падали много. Очень нужно мне твоих коров есть! Ещё на рога угодишь…
— Ну погоди, разбойник, на тебя я найду управу! Пойду к моему хозяину, у него ружьё большое-пребольшое висит: оно тебя и застрелит!
Побежала козочка к ружью. Ружьё совсем отказалось волка убивать.
— Во мне, — говорит, — и заряду никакого нет!
— Неправда! — закричала козочка. — Я сама видала, как из тебя вчера стреляли. Позову-ка я лучше мышей-грызунов: они у тебя весь ствол отгрызут. Лучше пойдём, а то плохо тебе будет!
Но и тут не повезло козе: не захотели мыши ружьё грызть.
— Было бы что помягче да повкуснее, мы бы пошли, а тут только зубы поломаешь! Мы книги старые, и то больше так, для развлечения, грызём… Это только люди думают, что мы всё есть можем… Проходи своей дорогой!
— Что ж, — сказала коза, — значит, вы кота Мотана не боитесь? А ведь он мой друг. Это всем известно. Позову-ка я его… Что вы на это скажете, мои милые?
Попрятались мыши в норы, оттуда только глазки их блестят, а коза пошла к коту Мотану. Лежит кот в саду да на солнышке греется.
— Мотан, дружок, меня мыши обидели…
— А ты бы их сама обидела… Не маленькая ведь.
— Что ты говоришь, Мотан! Ведь я мышей не ем. Я хотела тебя попросить.
— Ну их, я сыт. Премного тебе благодарен, кума. Мне хозяйка целый кувшин молочка поднесла…
Видит коза, что дело плохо, и пошла к хозяину. Прибежала к нему и рассказала всё по порядку. Говорит, а сама слезами заливается: очень уж обидно козе показалось, что никто не хочет помочь ей.
— Ну, — говорит хозяин, — это дело не совсем ещё потерянное. Только зачем же мне всех наказывать? Тебе ведь колокольчик нужен?
— Да, да, колокольчик.
— Ну, пойдём, я тебе сниму его…
Пошёл хозяин, снял колокольчик с дерева, повязал козе на шею.
— Сама ты, — говорит он, — за ветку зацепилась, колокольчик и повис на ней… А дерево тут ни при чём…
Но не поверила коза и хозяину. Она думала, что все её обманывают да обидеть хотят.