ыло это в старину стародавнюю, когда Молдавией правил доблестный Стефан-господарь.

Однажды напали вдруг на страну турецкие полчища. Врагов было так много, что не вмещали их ни равнины, ни речные долины.

Что было делать Стефану? Разослал он гонцов во все концы и наскоро собрал сотню-другую воинов. Но разве может справиться один с тысячью, да ещё на равнине? Понятно, нет. И Стефан потерпел поражение.

Что делать Стефану, пока соберётся всё его войско? Куда ему идти? Ведь турки преследовали его по пятам.

Устремился Стефан к Ня́мецкой крепости, где находились его мать и жена. Добрался он поздней ночью и постучал в ворота:

Услышала этот голос мать Стефана и говорит своей невестке:

— Не вели открывать. Стефан сейчас далеко отсюда. А это кто-то чужой, хочет обманом в крепость пробраться.

Стефан-господарь снова постучал в ворота:

— Отворите, это я, Стефан!

И тогда мать ответила:

— Если ты и в самом деле мой сын Стефан, то место твоё не здесь, а там, в бою, где бьются и умирают твои соратники.

— Но враги разбили мои войска.

— Тогда собери новые и опять иди в бой. И коли погибнешь, то твоя мать будет гордиться тобой. А победишь — мы встретим тебя с почётом.

И поднялся Стефан в горы, где жили пастухи. Велел он пастухам гнать стада вниз, навстречу врагу. Пастухи собрали свои стада и погнали их в долину. С гулом и шумом спускались стада. Громко звучали длинные чабанские трубы — бучумы, ревели бараны, мычали коровы да телята, облако пыли поднималось к небу.

Турки стояли в это время на отдыхе. Услыхали они непонятный гул, подумали, что на них двинулись силы несметные, и решили лучше отступить.

Но тут с другой стороны на них бросились воины, которых уже успел собрать Стефан. Смешались турецкие полки и ударились в бегство.

После боя Стефан снова приехал к Нямецкой крепости. Мать встретила победителя у ворот. И Стефан поклонился ей и сказал:

— Тебе, мать, обязан я всем, ты мне помогла одолеть врага.