В конце сентября на Талгарский перевал по канатке приехал невысокий полный парень с густыми бровями. Он не стал спускаться на смотровую площадку, где фотографировались посетители, а зашел в служебное помещение. Внутри сидела пожилая женщина и что-то печатала на клавиатуре.

— Здравствуйте, — сказал парень. — А я за своим цветком. Помните меня?

Женщина вгляделась в него и узнала.

— Ах да, конечно! Здравствуй. Ты его занес, сказал ненадолго. Я уж думала, что забыл уже.

— Можно заберу? — спросил парень, оглядываясь. — Не засох он?

— Нет, какой там, — ответила женщина, поднимаясь с кресла. — Я поначалу тоже думала, что не вытянет… Все-таки комнатное растение, закинули на такую высоту. Но ничего, молодцом оказался!

Она достала горшок со цветком с верхней полки шкафа для бумаг. Листья и цветки радостно затрепетали при виде хозяина.

— Забирайте, — сказала женщина, протягивая горшок парню. — Вот он, ваш питомец. Новые побеги дал, видите?

— Спасибо, — сказал парень и пожал ей руки. — Большое спасибо.

Вышел наружу, к прозрачному небу и насмешливым горам, прижимая горшок к груди.

***

На следующий год друзья все-таки взошли на пик Суровый и доказали, что челлендж им по плечу. Сергей до сих пор хромал, а Даулету ампутировали отмерзший палец на ноге. Кристина и Наргиз во время падения в трещину отделались ушибами и царапинами. Во главе похода, по всеобщему желанию, шел Аян.

Еще через год Аян полностью сменил профессию и устроился работать гидом в туристическую фирму.

________________________________

В оформлении обложки использована фотография с https://pixabay.com/ по лицензии CC0