На следующий день, сидя в самолете, вылетающем в Лос‑Анджелес, Кейли сообразила, почему он всегда и во всем полностью полагался на Барби Дэниэлс. Именно она, не теряя времени, забронировала билет, помогла ей собраться и даже отвезла в Лондон на машине Реда.

После того как Кэти ушла, Кейли, увидев выходившую из обеденного зала отеля Барби, бросилась к ней.

– Могу я поговорить с вами? – волнуясь, спросила она.

– Конечно, – сразу же согласилась Барби. – Только отойдем куда‑нибудь в более уединенное место.

Кейли согласно кивнула:

– Хорошая мысль. Как насчет моей комнаты?

Блондинка подняла светлые брови.

– Не возражаю, – ответила она.

Оглядев аккуратно прибранную комнату, Барби дружелюбно улыбнулась.

– Я тоже так делаю, – сказала она. – Застарелая привычка быть организованной во всем, даже дома. Иногда я машинально начинаю заправлять постель еще до того, как мой муж встанет! – Барби села на тщательно убранную кровать.

– Я намерена полететь в Америку, – торопливо сообщила она Барби, не дав себе возможности изменить свое решение.

– Молодец, – одобрила та.

Кейли рассудила, что думать о собственном будущем она начнет не раньше, чем увидит Реда и поговорит с ним.

– Мне только нужно узнать у вас, где Ред там остановился. И еще…

– Теперь, когда вы приняли решение, не беспокойтесь больше ни о чем и не хлопочите, – перебила ее Барби. – Я все организую.

– Но…

– Просто расслабьтесь, – посоветовала она, тут же подняв трубку телефона. – Я привыкла делать такие вещи.

– Какие такие?

Но Барби уже связалась с авиакомпанией, бронируя для Кейли на завтра место в самолете, вылетающем в Лос‑Анджелес.

– Я не могу позволить себе первый класс! – возмутилась та, когда Барби с довольной улыбкой положила телефонную трубку. – Я рассчитывала на экономкласс. – Она мысленно подсчитывала свои скудные сбережения. – Или даже прикинуться багажом.

– Что за глупости, Кейли, – отвергла Барби ее возражения. – Ред всегда путешествует первым классом. И он очень рассердился бы на меня, позволь я вам добираться до Лос‑Анджелеса к нему как‑то иначе. Просто расслабьтесь, – повторила она успокаивающе. – Если вы собираетесь стать женой Реда, вам придется привыкать к этому и многому другому.

Щеки Кейли покрыл легкий румянец.

– Вопрос брака мы не обсуждали…

– Скоро обсудите, – убежденно заявила Барби.

Кейли вовсе не была так уверена, да ее это не особенно волновало. Она просто хотела быть с Редом, так или иначе, до тех пор, пока он будет нуждаться в ней.

– Теперь начинайте собирать вещи. Я помогу вам, как только забронирую номер в отеле.

– Мой авиабилет…

– Мы заберем его завтра в аэропорту. Кейли, предоставьте, пожалуйста, мне заботу обо всех деталях. Это же моя работа, не забывайте.

На подлете к Лос‑Анджелесу Кейли почувствовала, как у нее от волнения скрутило живот. В сотый раз она начала судорожно вспоминать наставления Барби, что ей нужно будет сделать сразу по приземлении. Всего‑то лишь назвать водителю такси отель – остальное он должен был сделать сам. Кейли очень надеялась, что так оно и окажется!

Однако мысли о такси и о том, как добраться до отеля, мигом улетучились, когда она увидела в аэропорту мужчину, ожидавшего ее. И Кейли, словно в трансе, пошла прямиком к нему, ощущая только радость оттого, что видит его.

Ее сердце едва не взорвалось от счастья, когда она, не раздумывая, бросилась в объятия Реда, одновременно смеясь и плача. Все недоразумения исчезли сами собой, когда их губы слились в страстном поцелуе.

– Я стоял бы вот так весь день, – сказал Ред шепотом у виска Кейли, – но мы создаем пробку.

Тут только Кейли поняла, о чем говорит Ред, и яркий румянец залил ее щеки.

Ред понимающе улыбнулся.

– Не волнуйся. Люди давно привыкли к таким вещам в аэропортах.

– Я не волнуюсь, – ответила Кейли, пряча пунцовое лицо на груди Реда.

– Давай выбираться отсюда, – почти простонал он.

Она позволила Реду забрать ее багаж и пошла рядом с ним к длинному черному лимузину, ожидавшему их у входа в аэропорт.

– Твой? – тихо спросила Кейли, когда водитель быстро вышел из машины, чтобы помочь уложить ее вещи в багажник.

– Нет. Любезность организаторов церемонии вручения «Оскаров», – ответил Ред, усаживаясь на заднее сиденье рядом с Кейли. – Хотя я сомневался, что они будут настроены столь же дружелюбно, узнав, что я не появился на церемонии. – Ред обнял ее за плечи и привлек к себе. – Ну хватит об этом. Расскажи‑ка мне…

– Ред, что значит «не появился»? – Кейли немного отстранилась и в недоумении взглянула на него. – Ты же должен победить!

– Может быть, так и случится. – Он пожал плечами. – Если победа будет за мной, я договорился, чтобы статуэтку получили от моего имени.

Глаза Кейли широко распахнулись от изумления.

– Ты так говоришь, будто каждый день выигрываешь эту самую важную кинонаграду!

– Увы, – улыбнулся Ред. – Пока еще ни одной не удостоился.

– Тогда почему ты упускаешь такой шанс? – с возмущением выпалила Кейли.

– Кейли, когда Барби позвонила мне вчера и сказала, что ты прилетаешь сегодня, я оказался перед выбором: встретить тебя или пойти на церемонию вручения «Оскара». Мой выбор очевиден. – Любящее выражение в его глазах говорило ей, что она всегда будет для него на первом месте.

Она тяжело вздохнула, не определившись, то ли сердиться на Реда, то ли целовать. Последнее победило.

– Я люблю тебя, Ред Бартлетт. Очень люблю, – повторяла Кейли между поцелуями, совсем упустив из виду, что в салоне машины они не одни. – Но я настаиваю, чтобы ты обязательно пошел на церемонию вручения. Или уже слишком поздно? – обеспокоилась она.

– Нет, приглашенные еще только прибывают. Но…

– Тогда и тебе пора, – решительно заявила Кейли.

– Я никуда не пойду без тебя, – тут уж заупрямился Ред.

– Но ты должен…

– Нет.

Кейли снова вздохнула от его несговорчивости.

– Я с нетерпением буду ждать тебя в отеле.

– Если пойду я, то пойдешь и ты. – Ред с вызовом посмотрел на нее.

– У меня нет приглашения.

– У меня приглашение на двоих.

– О!

– Так как же? – вопросительно поднял брови Ред. – Оба идем или оба не идем?

Кейли вгляделась в лицо Реда, прочтя искреннюю любовь в его глазах, и почувствовала, как последние страхи и сомнения покидают ее.

– Оба идем, – решила она. – Но нам нужно о многом поговорить, Ред. Я должна рассказать тебе о Кэти. Она пришла ко мне и…

– Все потом, Кейли. – Он крепко прижал ее к себе. – Все, что имеет значение в данный момент, – это то, что ты здесь, и мы вместе.

Не останавливаясь на ресепшен, они сразу прошли через холл прямо к лифту. Отель выглядел странно пустым.

– Большинство остановившихся здесь гостей уже отправились на церемонию, – объяснил Ред, пока они поднимались наверх.

Глаза Кейли широко распахнулись.

– Ты хочешь сказать, что я могу запросто встретить здесь Гленду Джексон, Лорен Бэколл, Ричарда Гира или…

Ред лишь снисходительно усмехнулся.

Они вошли в устланный ковром холл люкса, и он повел Кейли в гостиную.

– Я, наверное, кажусь тебе глупой и наивной, – пролепетала она смущенно, – но мне не хотелось бы доставлять тебе неудобство… Боже! – ахнула она, оглядывая номер. – Здесь так красиво, Ред! Но я не могу тут находиться. Барби обещала мне…

– Барби прекрасно понимала, что ты будешь жить со мной в моем люксе, – насмешливо прервал ее Ред.

– В твоем люксе? – медленно повторила она.

– Да. А вот твоя спальня. – Он открыл дверь справа от гостиной.

Кейли заглянула в комнату и нашла ее столь же очаровательной, как и та, в которой они с Редом находились сейчас, но более аккуратной, без признаков чьего‑либо присутствия.

– А где спишь ты? – застенчиво спросила она.

Ред потянул ее за собой.

– Здесь. – Он открыл дверь напротив.

Кейли заметила запонки на туалетном столике, полотенце, брошенное на стул, газету на кровати…

Она прошлась по комнате, оценивающе оглядываясь вокруг.

– Я, пожалуй, предпочту эту комнату.

– Они одинаковые, – сухо заметил Ред. Синие глаза встретили решительный, непреклонный взгляд серых.

– Не совсем. В этой спишь ты.

– Кейли… – Негромкий стук в дверь прервал их. – Это, вероятно, прибыл твой багаж.

– Прекрасно! – Она последовала за Редом к входной двери. – Впрочем, не уверена, что в моих вещах найдется что‑нибудь подходящее для церемонии.

Ред помедлил, прежде чем впустить носильщика с чемоданом Кейли.

– Не расстраивайся. Я действительно не очень хочу идти туда.

– Ты обязательно должен пойти! – Она открыла чемодан. – О, Барби! Она все предусмотрела, – тихо произнесла Кейли. Поверх всех вещей лежало ее серо‑синее, с переливами, платье, в котором она была на званом обеде у тети и дяди. Сама она его точно не клала, значит, это сделала Барби. – Барби действительно замечательная.

Ред согласно кивнул.

– А ты разве не должен переодеться? – поторопила она Реда.

Поспешно приняв душ, она оделась, подгоняя себя мыслью, что Ред обязательно должен быть на торжественной церемонии, если… нет, когда его имя объявят в номинации на лучшего исполнителя мужской роли.

Выглядел Ред великолепно, когда Кейли несколько минут спустя вышла из ванной комнаты и увидела его в черном смокинге и белоснежной рубашке, с аккуратно уложенными волосами.

– Ты великолепна.

Ред обнял Кейли и начал целовать. Он раздвинул ее губы своими, и их языки вступили в страстную дуэль такого накала, что она едва не задохнулась.

– Ты уверена, что не хочешь остаться здесь? – хрипло пробормотал Ред. – Не лучше было бы тебе отдохнуть с дороги, отправившись в постель… со мной?

Предложение было заманчивым, но…

– Кейли, ты ведь понимаешь, что ты окажешься в центре внимания, – на тебя будут пялиться, строить догадки, кто ты такая… Церемония будет транслироваться на весь мир!

– Я не возражаю, чтобы меня все увидели рядом с тобой, если ты сам не против.

– Ты притворяешься или правда не понимаешь?! – Ред слегка встряхнул Кейли. – По сравнению с тем вечером в ресторане в Селчерче, здесь будет настоящий цирк.

– Ты любишь меня?

– Ты же прекрасно знаешь, что очень люблю, – мгновенно ответил Ред.

– Тогда я готова пройти через это, – улыбнулась Кейли. – Я с чем угодно справлюсь, Ред, зная, что ты любишь меня.

– Прежде этого было недостаточно.

– Тогда я еще не знала о твоей любви.

– Но теперь знаешь и веришь мне?

– Да. Знаю и верю, – кивнула Кейли. – Давай сейчас ни на что не отвлекаться. Машина еще ждет тебя внизу?

Он улыбнулся.

– Наверное. Кейли, я никогда в жизни так не нервничал, – со стоном признался ей Ред. – Сегодняшний день оказался самым насыщенным в моей жизни – вручение «Оскара» и ожидание, когда ты сойдешь по трапу самолета. Хотя Барби позвонила мне и заверила, что ты летишь, я все еще не мог в это поверить.

– Ты боялся, что я выпрыгну на полпути? – пошутила она, лукаво сверкнув глазами.

Легкомысленная беспечность Кейли сработала, и Ред немного расслабился.

– С тобой никогда и ни в чем нельзя быть уверенным, – рассмеялся он.

– Будь уверен. А теперь поехали, – решительно поторопила она.

Вдоль улицы, ведущей к знаменитому Китайскому театру на бульваре Голливуд в Лос‑Анджелесе, толпились люди, одержимые желанием увидеть своих кумиров. Кейли почувствовала, как внутри у нее все сжалось, когда фанаты Реда Бартлетта заметили его и пришли в крайнюю степень возбуждения. Его узнавали и приветствовали люди всех возрастов. Какую бы нервозность Ред ни испытывал, он мастерски скрывал ее, улыбаясь и махая поклонникам.

Кейли этот проход сквозь толпу восторженных киноманов рядом с Редом Бартлеттом никогда не забудет. Как и весь вечер в окружении звезд шоу‑бизнеса, имена которых она видела только на афишах.

Рука Реда крепче сжала ладонь Кейли, когда начали объявлять номинантов на «Оскар» за лучшую мужскую роль. Среди них был назван и Ред! Вот теперь Кейли в полной мере смогла понять его напряженность. По сравнению с большинством претендентов на получение заветной статуэтки Ред с его десятилетним опытом работы в кино был просто новичком.

Улыбка, казалось, застыла на его лице, когда телекамера выхватила его в массе сидящих в зале людей.

– Если вдруг назовут мое имя, а я не встану, пни меня незаметно, ладно? – попросил Ред, с трудом выговаривая слова.

Кейли улыбнулась, успокаивающе сжав его руку, хотя и сама была напряжена до предела. Однако в пинке необходимости не возникло. Когда огласили его имя, Ред неожиданно с видимым удовольствием поцеловал Кейли в губы и отправился за вожделенной наградой. Она ожидала, что он, как и большинство других победителей, традиционно поблагодарит своих коллег‑актеров, съемочную команду, соперников и родных. Но он буквально всех ошеломил, когда коротко произнес:

– Этот «Оскар» – лучший свадебный подарок, какой только я мог получить. Кроме моей прекрасной невесты, Кейли Грант, конечно, – усмехнулся Ред. – Всех благодарю.

Речь Реда Бартлетта оказалась самой короткой, однако и самой впечатляющей.

Улыбка Кейли застыла на ее губах, когда камеры и зрители развернулись к ней. И неудивительно. Она была обескуражена не меньше остальных. Брак с Редом был тем, на что Кейли и надеяться не смела. Быть с ним – уже было счастьем для нее.

– Я поймал тебя в ловушку, – вновь заняв свое место рядом с Кейли, негромко сказал Ред, когда внимание присутствующих переключилось на следующих номинантов. – Если ты теперь не выйдешь за меня замуж, весь мир узнает, что ты меня бросила.

– А кто говорит, что не выйду? – вскинула брови Кейли.

– То есть ты согласна? – Глаза Реда засияли.

– После такого предложения я была бы дурой, если бы не сделала этого.

Ред сжал ее руку.

– Давай уйдем отсюда. – Он начал подниматься.

– Отхватил «Оскар» и бежать? – откровенно веселясь, упрекнула его Кейли.

– А почему нет? – возразил Ред.

– Потому, мистер Редерик Ричард Бартлетт, что я не разрешаю.

Ред наконец явно расслабился.

– Будешь властной женой? – задумчиво произнес он.

– По мере возможности, – промурлыкала Кейли ему на ухо.

– Мы могли бы пойти на одну из вечеринок, – сонно пробормотала Кейли пару часов спустя, положив голову на обнаженную грудь Реда. Они лежали в постели, тесно обнявшись после бурных занятий любовью. – Я не очень устала, – заверила она.

– У меня гораздо более интересные планы на твой счет, – с усмешкой ответил ей Ред. Он наслаждался тем, как пальцы Кейли лениво перебирали темные волоски на его груди.

– Ну да, полчаса разговаривать с моими тетей и дядей куда интереснее, – поддразнила она.

По возвращении в отель они действительно долго общались с Сильвией и Биллом. Сообщили новости, приняли поздравления, к которым присоединились и Кэти с Питером.

– Дикарка! Моя маленькая дикарка, – со смешком сказал Ред, счастливый и умиротворенный.

– С твоей стороны было очень мило позвонить им, – уже серьезно сказала Кейли. – Я знала, как они волновались, когда я в отчаянии бросилась вслед за тобой.

– А теперь они собираются успеть организовать свадьбу к нашему приезду, дорогая. – Ред крепче обнял ее.

Она приподняла голову и немного неуверенно, но все же решительно проговорила:

– Если ты хочешь подождать с этим некоторое время, я пойму, Ред. Все‑таки момент был слишком эмоциональным. Ты сгоряча сказал то, что вовсе не имел в виду…

– Я имел в виду каждое произнесенное мной слово, – прервал ее Ред уверенным тоном. – Я давно хотел попросить тебя выйти за меня замуж, если бы смог раньше прояснить возникшее между нами недоразумение. Но довольно долго я даже не представлял, в чем, собственно, оно заключалось!

– Прости, что я не поверила тебе сразу, – пробормотала она.

– Вы же с Кэти всю жизнь были очень близки, поэтому тебе и в голову не пришло усомниться в правдивости ее слов, не так ли?

– Но я собиралась прийти к тебе до того, как Кэти сказала мне правду, – быстро произнесла она. – Я решила, что ты не мог совершить то, в чем она тебя обвиняла.

– Я знаю, – мягко сказал он. – Барби призналась мне, что ты приходила, – объяснил он в ответ на ее вопросительный взгляд.

Кейли прижалась к нему.

– Барби действительно хороший человек, Ред. Как ты думаешь, она и ее муж согласятся стать крестными родителями нашему ребенку?

– Как? Ты уже планируешь увеличение нашей семьи? – подначил ее Ред.

Кейли ответила насмешливым взглядом.

– Возможно, ты не обратил внимания, но сегодня ты повел себя отнюдь не как ответственный любовник. Теоретически, увеличение нашей семьи могло уже произойти.

Мгновение Ред выглядел ошеломленным, но тут же в его глазах появилось благодарное выражение.

– Может, нам стоит закрепить успех? Если ты не очень устала, конечно.

Кейли стремительно вернулась в его объятия.

– Я никогда не устану от тебя, Ред.

Они поговорят обо всем завтра, и Кейли расскажет Реду о своей матери, об отце. Вместе они спланируют чудесную жизнь, которую проживут бок о бок. Да, но это завтра. Завтра будет еще один восхитительный день, но не такой восхитительный, как эта ночь в нежных объятиях ее любимого Реда Бартлетта.