В одной старинной народной притче утверждается, что змея, освобождаясь от своей старой кожи, оставляет ей в наследство свой характер и повадки.

Лежала змея под кустом, сбросила старую кожу и в новой уползла. Лежит старая кожа на земле и думает: «Наконец-то я слезла со змеючки, теперь стану злючкой. Назову себя Ело́зой, всем страшной угрозой».

Зашевелилась Ело́за и поползла по тропе. Встретила ручеёк. Поглядела в воду. Увидала себя и говорит:

– Есть у меня кожа, да нет на ней ни лица, ни рожи.

Нашла Елоза уголёк. Нарисовала на коже страшную рожу: злые глазищи, большую пасть, жало и острые зубищи.

Ползёт дальше по тропе. Вдруг навстречу лиса бежит. Острыми ушками пошевеливает, пушистым хвостом помахивает. И спрашивает:

– Это кто по моей тропе ползёт, мне поклон не отдаёт?

Кожа со страшной рожей поёт:

Испугалась лиса. Уши к голове прижала, шёрстку дыбом подняла и с тропы поскорей в кусты убежала.

Ползёт дальше Елоза. Навстречу идёт волк – облезлый бок. Рычит:

– Это кто по моей тропе ползёт? Не добыча ли сама ко мне в рот идёт?

Кожа со страшной рожей поёт:

Испугался волк, хвост поджал, холку поднял. Поскорей в кусты убежал.

Ползёт дальше Елоза. Навстречу медведь тащится, с боку на бок переваливается. Толстым голосом ревёт:

– Это кто по моей тропе ползёт, мне пройти не даёт?

Кожа со страшной рожей поёт:

Испугался медведь, перестал реветь. В кусты побежал, только спину показал.

Ползёт дальше Елоза. Думает: «Все меня в лесу боятся, все страшатся! Стану я зверями и птицами повелевать, приказанья отдавать…»

Вдруг прилетела чёрная туча, нависла над лесом. Полил дождь. Промокла Елоза. Смыла вода с кожи страшную рожу.

Подул сильный ветер. Подхватил Елозу. Понёс по воздуху. Зацепилась она за ветку дерева и повисла. Выглянуло солнце, раскинуло по земле жаркие лучи. Стали они Елозу припекать. Высушили её. Съёжилась Елоза, превратилась в маленький лоскуток кожи. Да и тот скоро совсем усох. Не стало Елозы.