День рождения девочки Гали был в декабре, но ждать его не было никаких сил, и Галя сказала:

– А давайте мы сделаем запасной день рождения.

– Как запасной? – спросила Аська.

– А так. У лётчиков бывает запасной аэродром. У машин – запасное колесо. И у меня будет запасной день рождения летом.

Персик и Гевейчик обрадовались:

– Ой, хорошо. Будет праздник.

Сорока Зойка сказала:

– Ура! Я вам все вещи подарю, которые в секретиках взяла. И денежки, и часики на ленточке, и бусики с брошкой, и перламутровую бабочку.

Терпсихор сказал:

– У меня есть косточка из желе нежёваная. Я её тебе подарю.

– Зачем мне косточка нежёваная? – удивилась Галя. – Я не жую косточек.

– Ты её спрячь, – сказал Терпсихор. – А когда у меня будет день рождения, ты её подаришь мне.

А кошка Аська вдруг сказала:

– Это неправильно – запасной день рождения.

– Почему? – удивились все.

– С каждым днём рождения Галя становится старше. А когда она станет совсем старшей, у нас не будет нашего игрушечного мира.

– Ну, почему? – спросил Гевейчик.

– К старшим детям не прилетают волшебники, от них прячутся привидения, их не ждут в понарошечном городе.

– А ко мне всегда будут прилетать волшебники, и меня всегда будут ждать в понарошечном городе, – упёрлась Галя. – Даже если я стану бабушкой.

Вдруг в комнату влетела эсэмэска. Это потом Галя и Аська узнали, что это была эсэмэска, а сначала они увидели летающий прозрачный квадратик с неровными краями.

– Ой, – сказала Галя.

– Ой, – сказал Гевейчик.

А Аська подпрыгнула и попыталась схватить прозрачный листок лапой. Это ей не удалось. Листок только чуть-чуть отлетел в сторону.

Потом он сам подлетел и приклеился к стене. Это была записка, написанная корявыми печатными буквами, в углу записки красовался Весёлый Роджер.

– Я знаю, кто это! – закричал Гевейчик. – Это пиратская бабушка. Давайте прочитаем.

– Я не умею читать, – сказала Галя.

– И я не умею, – сказал Персик.

– Я тоже не умею, – сказала Аська, – но я почувствую.

Кошка внимательно посмотрела на записку, потрогала её усами и сказала:

– Она хочет в гости.

– А когда?

– Не знаю.

– В девять часов, – сказал Гевейчик.

Все удивились:

– Ты умеешь читать?

– Да, умею.

– Когда же ты научился? – спросил Персик.

– Не знаю. Гевейские люди самообучаемые. Мы просто впитываем знания, которые вокруг нас. Если рядом кто-то умеет читать, то постепенно и мы научаемся.

В разговор вмешалась сорока Зойка. Она, как всегда, сидела на форточке и подслушивала:

– Если я буду впитывать в себя знания, которые вокруг нас, я скоро лопну! – Потом подумала и добавила: – Всё, что надо, я и так знаю.

– Что же мы будем делать с бабушкой? – спросила Галя.

– Может, нам Ассириуса позвать? – предложил Персик.

– Зачем?

– Он нас защитит.

– Лучше папу, – сказала Галя. – Папа главнее.

– А что мы ему скажем? – спросил Персик. – Приходите к нам, мы боимся привидения?

– Во-первых, мы не очень боимся, – сказала Аська. – А во-вторых, мы ничего не скажем. Мы просто позовём его поиграть с нами.

– В привидения, – сказал Гевейчик, и все засмеялись.

Началось ожидание вечера.

Если многое было у Гали понарошку – игры, путешествия и даже вылазки на крышу, – то папа был не понарошку, папа был взаправдашний. Он работал в министерстве.

Сорока Зойка быстро смоталась к нему на работу и попросила не задерживаться.

Она особенно не умела говорить по-русски, она просто прострекотала что-то по-сорочьему, но папа, как и Аська, мог всё пони-мать и без слов.

– Хорошо, я не буду задерживаться.