Аэропорт «Шереметьево» жил обычной жизнью. Улетали и прилетали самолёты. Вспыхивали зелёные огоньки на табло. Как собачки на поводке, катились чемоданы. Разноязыкая речь, смех, объятья, поцелуи. Есть от чего растеряться. Но Кеша сразу же направился к окошку «Справки».

– Здравствуйте. Надо в Африку. Срочно. Бабушка при смерти. Два билета. Я и сопровождающий.

Девушка, в синем форменном костюмчике, с удивлением взглянула на Кешу:

– Вы, по-моему, попугай?

– Какое это имеет значение? Попугай я или слон. Здесь я прежде всего пассажир.

– Извините, – вежливо сказала девушка. – Если вы попугай, вам нужна справка. От ветеринара. Что вам сделали прививки.

И ещё. Как попугай, вы не можете лететь один. Без сопровождающего.

– Есть у меня сопровождающий. Я говорил.

– А он кто? Тоже попугай?

– Нет. Он воробей.

Девушка только развела руками.

Кеша понял. Спорить с ней бесполезно.

«Как глупо и несправедливо устроен мир. Всё для людей. Всё для человека. Всё на благо человеку», – подумал он.

И тут он увидел дядю Борю, а дядя Боря увидел его. Они бросились навстречу друг другу.

– Кеша! Куда ж ты пропал? Вовка, твой дружок, совсем извёлся. Не спит, не ест. Объявление дал. «Пропал Кеша, друг. Особые приметы – попугай».

Кеше стало жаль Вовку.

– Я вернусь, дядя Боря. Передай Вовке. Обязательно вернусь.

Я его простил. Но мне надо в Африку. Срочно. Друга спасать.

– У тебя там друг?

– Здесь.

И Кеша кивнул на Колю, который пристроился под лавочкой.

– Солнце ему нужно, тепло. Понимаешь, дядя Боря. А то он загнётся.

– Да-а, – только и сказал дядя Боря. – Жаль, я в Африку не лечу. А то бы прихватил. Обязательно прихватил бы. Но я в Лондон лечу. Понимаешь? В Лондон. Там погода похуже нашей. Дожди, туман. Нельзя Коле в Лондон. Никак нельзя.

Дядя Боря задумался. На его лице прорезались морщины. Оно стало мужественным и волевым. Как в фильмах про пилотов. Которые совершают вынужденные посадки или обезвреживают террористов.

– Пассажирами вам не улететь. Может, в качестве груза? Бегите на грузовой склад. Найдёте там начальника, Василия Ивановича. Скажите: дядя Боря просил. Очень. Если, конечно, возможно. Оформить вас в качестве груза.

Дядя Боря достал из кармана бумажник и протянул деньги:

– Вот. Чтоб всё по закону. Это – за груз. И чтоб квитанция была.

Он достал ещё бумажку, помельче:

– А это – на питание. До Африки долго лететь.

– Не надо на питание, – гордо сказал Кеша. – На питание у нас есть. Не маленькие. – И он похлопал себя по карману.

– Отлично! – похвалил его дядя Боря. – Значит, всё понял? Скажешь, дядя Боря просил. Очень.

Но Василия Ивановича на складе не оказалось. Он работал в другую смену. А Николай Семёнович, его сменщик, оформить Кешу и Колю в качестве груза наотрез отказался.

– Что придумали! Они и отправитель, они и груз. А кому мне квитанцию выписывать?

– Нам, – сказал Кеша.

– Вам? Но вы же – груз. А кто отправитель?

– Мы. Мы отправители.

– Если вы отправители, то где ваш груз?

– Вот, – сказал Кеша. – Перед вами стоит.

– Нет, милые мои, – сказал Николай Семёнович. – Такого не бывает. Если ты отправитель, то ты – не груз. А если ты груз, то отправителем уж никак быть не можешь.

Склад был заставлен ящиками, железными контейнерами, бочками, коробками. По складу раскатывала тележка, впереди у неё, как у слона, были огромные бивни. Бивни опускались и поднимались. Перемещали вверх и вниз огромные тяжести. И вдруг с «бивней» посыпались ящики. Николай Семёнович с криком бросился туда.

Кеша схватил Колю, и они спрятались за контейнером.

Там они просидели до позднего вечера. Когда Коля начинал кашлять, Кеша зажимал ему рот и сверху накидывал ещё брезентовый жилет.

Наконец склад опустел. Задвинулись тяжёлые ворота. Горело только несколько лампочек в металлических сетках. Кеша осторожно выбрался из укрытия и стал осматривать грузы.

«Лиссабон»… «Мон-Реаль»… «Сеул»… «Бомбей»…

И вдруг он увидел надписи на коробках: «Гвинея». На каждой коробке он прочитал: «Гвинея». Гвинея – это же Африка!

Внутри оказались бананы. Кеша и Коля вынули часть бананов и залезли в одну из коробок. В банановом аромате они скоро заснули. И сквозь сон почувствовали толчки, услышали крики грузчиков, поняли, что их куда-то везут, грузят в самолёт…

– Спи, – сказал Кеша. – Когда будет Африка, я тебя разбужу.