В переулке было темно. Лейтенант Гарри Адамс, подняв воротник из-за дождя, подошел к ночному клубу «Голубая роза».

Нажал на кнопку звонка. Когда открылось смотровое окошко, сказал:

– Мне нужен Сэм.

Джо удивленно взглянул на него. Помедлил, открыл дверь.

– Сейчас позову, лейтенант.

Закурив, Адамс окинул взглядом богато украшенный вестибюль. Гардеробщица шагнула к нему. Узнала, застыла на месте – так, словно увидела змею, – и, развернувшись, скрылась в женской уборной.

Привыкший к подобной реакции, Адамс самодовольно усмехнулся.

В вестибюль вошла рыжеволосая девушка в изумрудно-зеленых ромбовидных очках и вечернем платье с глубоким декольте. Взглянула на Адамса, изобразила дежурную улыбку. Лейтенант ответил каменным взглядом, и улыбка тут же исчезла с напомаженных губ.

Девушка в спешке удалилась в ресторан, чуть не врезавшись в Сэма: тот как раз поднимался в вестибюль.

– Добрый вечер, лейтенант, – настороженно сказал он. – Вы у нас нечастый гость. Чем могу служить? Или просто зашли отдохнуть?

– Я на работе, Сэм. – Адамс смерил его взглядом. Макушка лейтенанта едва доходила до бриллианта на рубашке Дарси, но размеры негра, похоже, не производили на Адамса никакого впечатления. – Нужно поговорить. С глазу на глаз.

– О’кей, – с неохотой сказал Дарси. – Прошу в кабинет.

Он проводил Адамса в просторную, роскошно обставленную комнату. У занавешенного окна был стол, на нем – россыпь купюр. Клодетт подсчитывала выручку. Увидев Адамса, она широко раскрыла глаза и с тревогой взглянула на мужа.

– Иди погуляй, милая, – сказал Дарси. – У нас с лейтенантом дела.

Испуганно посмотрев на Адамса, Клодетт смела деньги в ящик стола, вышла и закрыла за собой дверь.

Адамс сел.

– Выпьете, лейтенант?

– Я на работе, Сэм.

Дарси плеснул себе немного виски с содовой и сел за стол.

– Что случилось?

– Ничего. Разве что у тебя совесть нечиста, – сказал Адамс, рассматривая свои миниатюрные ноги. – Я по поводу Фэй Карсон.

Дарси не удивился. Он ждал, не говоря ни слова.

– Донован уже приходил? – спросил Адамс.

– Да. Пару часов назад.

Адамс кивнул.

– Если придет снова, не рассказывай о нашем разговоре. Я веду собственное расследование. Дело может принять политический оборот, и осторожность не помешает.

Дарси все понял, как только узнал про убийство Фэй, но решил не распространяться на эту тему.

– Ясно, лейтенант.

– Я никогда не давил на тебя, Сэм, – продолжил Адамс. – Бывали случаи, когда я мог изрядно усложнить тебе жизнь. Например, когда та девица разделась догола у всех на виду. Обычно после таких сцен клубы закрывают. И еще декабрьская перестрелка… Знаешь, ты мне кое-чем обязан. Сейчас самое время вернуть должок.

– Сделаю все, что смогу, лейтенант, – тихо сказал Дарси.

Адамс стряхнул пепел на пол.

– Нужно побыстрее закрыть это дело. Донован вряд ли справится. – В голубых глазах мелькнул холодок. – Но не исключено, что ему повезет. Найдется зацепка. Хотя это вряд ли. Думаю, помогать ему совсем не обязательно.

– Пока что я ему не помогал, – произнес Дарси.

– Следующим политическим лидером станет Линдси Барт. Через пару-тройку месяцев. Максимум через год, – сказал Адамс. – Нынешняя администрация обречена. Тебе нужно думать о будущем. Да и мне в какой-то мере тоже. Барт может прикрыть твою забегаловку, Сэм. Сам знаешь, она с душком. Но если поможешь… Мало ли. Вдруг Барт решит, что он у тебя в долгу? Вдруг оставит тебя в покое?

– Понимаю, лейтенант.

– Славно. – Потушив сигарету, Адамс закурил следующую и бросил спичку в пепельницу. – Ты вчера видел эту Карсон?

– Да.

– Кто с ней был?

– Высокий симпатичный брюнет в сером костюме.

Адамс кивнул:

– Он-то нам и нужен. Видел его раньше?

– Нет.

– Девушка сказала, кто он?

– Нет.

– Друг или клиент?

– Не знаю. Они очень мило общались. Насколько мне известно, сюда она клиентов не водила.

– Значит, не исключено, что друг?

– Не знаю, лейтенант. Будь он ее другом, она бы нас познакомила. Так что не могу сказать.

– Как считаешь, этот парень способен убить девушку ножом для колки льда?

Дарси покачал головой:

– Судя по виду, нет. Мне он понравился.

– Может, и так, – поморщился Адамс. – Однако он вышел из квартиры Карсон – примерно в то же время, когда она умерла. Но зачем ему было убивать девушку? Расскажи мне о ней, Сэм. Как думаешь, она могла решиться на шантаж?

– Нет. Это совсем на нее не похоже, лейтенант, – уверенно ответил Дарси. – Да, она, конечно, не праведница. Но шантаж исключен.

Адамс пожал плечами:

– Тогда почему он ее убил? Может, псих?

– Не похож. Психа сразу видно. Когда я заметил его с Фэй, даже удивился. Такие с ней не ходили.

На какое-то время Адамс задумался.

– Ты уже давно знаком с Фэй, верно?

– Года четыре.

– Как думаешь, кто мог ее убить – если не этот парень в сером?

Дарси поерзал. Взял виски, немного отпил и откинулся в кресле, не выпуская стакана из огромной черной руки.

– Никому не стал бы этого говорить, лейтенант. Но раз уж вы спросили, есть у меня одно предположение, – медленно произнес он. – Могу ошибаться.

– Любой может ошибаться, – заметил Адамс. – Говори.

– С год назад Фэй гуляла с Джонни Дорманом. Он узнал, чем она промышляет. Избил ее. Был совершенно не в себе. Хорошо, что рядом оказался я, иначе он мог бы ее убить. Я едва с ним справился. Вызвал его сестру. Фэй крепко досталось. Джонни отлупил ее кочергой. Сестра сдала его в психушку. Он просидел там где-то год. Только что вышел. Врачи сказали, что выздоровел. Вчера вечером один мой знакомый видел его в клубе «Парадиз». Слышал, как Джонни спрашивал у Луи, где искать Фэй. Я решил, что это не к добру. Позвонил Фэй домой, но не дозвонился. – Он твердо взглянул на Адамса. – Готов поспорить, что Джонни ее нашел.

Адамс, не шевелясь, рассматривал свои ладони.

Джонни Дорман! Он хорошо помнил этого парня: стройный миловидный блондин, завсегдатай бильярдных на Шестьдесят шестой улице.

– Ты сказал об этом Доновану?

Дарси покачал головой:

– Он не спрашивал моего мнения.

Адамс потер подбородок:

– Дорман. Хм… да, вполне. Ну ладно, я велю его найти. Не помешает выяснить, где он был в момент смерти.

– К вашему сведению, лейтенант, – тихо сказал Дарси, – сестра Дормана собирается замуж за Шона О’Брайана.

Адамс потушил вторую сигарету. Лицо его оставалось невозмутимым.

– Не знал. – Он поднялся на ноги. – Да, щекотливое дельце. Спасибо за информацию. Не болтай на эту тему. Никто не должен ничего узнать.

– Никто не узнает, – сказал Дарси. – Кроме нас, об этом известно лишь моему приятелю и Луи, а с ними я разберусь.

Адамс начал прохаживаться по комнате.

– Чертовски щекотливое дельце. Если О’Брайан узнает, что я хочу поговорить с Джонни, мне могут и башку оторвать. Ты, наверное, не знаешь, где его искать?

Дарси покачал головой.

– Ну а примерно?

– Мог засесть у сестры. Раньше она в нем души не чаяла.

Адамс поморщился:

– Час от часу не легче. Да, у сестры… Ты не мог бы навести справки, Сэм? Мне нельзя светиться. Попробуй что-нибудь выяснить. Это личная просьба.

Дарси не спешил с ответом.

– Внакладе не останешься, – продолжил Адамс, пристально глядя на него. – Я на стороне Барта. Прослежу, чтобы о тебе не забыли.

– Хорошо, – сказал Дарси. – Поспрашиваю. Но ничего обещать не могу. Поймите правильно, лейтенант, возможно, той ночью они с Фэй не пересекались.

– О да, конечно. Мне он нужен лишь для разговора, минут на десять. Найди его, и побыстрее, Сэм. Время не ждет.

Вновь оказавшись под проливным дождем, Адамс прошагал по переулку, сел в машину, закурил и, глубоко задумавшись, уставился на огоньки приборной панели.

Итак, сестра Дормана выходит за О’Брайана. Если девушку убил Дорман, О’Брайану не поздоровится.

Глубоко затянувшись, Адамс выпустил дым из узких ноздрей.

Есть два способа разыграть эти карты: спринт и марафон. Можно найти общий язык с О’Брайаном, но правильнее будет набраться терпения и пойти к Барту. Однако прежде всего нужно доказать, что убийца – Джонни Дорман.

Он нажал на педаль стартера. Двигатель ожил.

«Похоже, дело будет громкое, – думал Адамс. – Верный способ подсидеть Мотли. И даже самого О’Брайана. Тот самый шанс, которого я ждал. Господи, вот бы теперь не оплошать!»

Включив передачу, он помчался в полицейское управление.