Одноклеточные организмы часто вторгаются и эксплуатируют новые среды в бесконечном поиске новой пищи. Плесень, появившаяся на кусочке хлеба, будет расти, пока не покроет весь кусок целиком.

Рак, подобно одноклеточным организмам, вторгается повсюду и может колонизировать новые среды – этот процесс называется метастазированием. Клетки рака груди могут выжить в печени. Клетки рака легких – в мозге. Распространение инфекции по организму тоже часто называют метастазами. Например, инфекция может начаться в почках, распространиться по кровеносной системе и заразить сердечные клапаны. Подобные метастатические инфекции нередко бывают смертельно опасны.

Клетки многоклеточных организмов соблюдают строгие границы: они не могут выжить вне отведенных для них мест. Здоровая клетка молочной железы не выживет в печени – это совершенно чуждая для нее среда. Клетка легкого не выживет в мозге.