Сами эксперименты – это дарвиновский процесс, на основе которого мы можем учиться. Именно это делает природа, когда выбраковывает генетические мутации. Многие мутации неудачны, но некоторые приводят к появлению таких организмов, которые приспосабливаются, лучше функционируют и таким образом выживают. Быстрые и постоянные эксперименты и итерации – это базовый процесс, фундаментальный для жизни. Природа не плачет и не смущается из-за миллионов неудачных мутаций. Она просто продолжает их порождать.

В Twilio мы всегда стараемся проводить как можно больше экспериментов. Мы отправляем новые версии нашего продукта более 120 000 раз в год, т. е. более 300 раз в день. С каждым обновлением мы добавляем новые функции и возможности, исправляем ошибки, повышаем эффективность и проводим эксперименты.

В 2019 г. нашим директором по продуктам стал Чи Чу, который должен был помочь нам найти способы ускорить процесс экспериментирования. Чи получил степень бакалавра и магистра в области компьютерных наук в Массачусетском технологическом институте. Он опытный специалист, работавший в трех самых знаковых мировых софтверных компаниях: 14 лет в Microsoft, восемь лет в Google и четыре года в Amazon. Я никогда не встречал никого, кто так глубоко и много думал бы о создании софтверной организации и культуры, обеспечивающей инновации.

Вскоре после прихода в Twilio Чи представил несколько новых идей. Прежде всего он отказался от нашей старой системы, в которой инженеры могли предлагать новые продукты только в четвертом квартале, когда мы принимали бюджетные решения на следующий год. Это довольно традиционный способ ведения дел в большинстве компаний. Все приходят со своими идеями, какие-то из них получают одобрение, и руководство выделяет человеческие ресурсы и бюджет победителям. Большинство же остаются разочарованными.

Проблема в том, что «хорошие идеи приходят не только во время цикла планирования; они рождаются в течение всего года», говорит Чи. Он представил идею постоянных презентаций. Вместо того чтобы заставлять людей приходить раз в год и запрашивать огромный бюджет, мы создали форум, где каждый может изложить свою идею в любой момент. Если идея получает одобрение, мы финансируем очень небольшую исследовательскую группу, участие в которой может занимать у человека лишь часть рабочего времени. Команда получает ровно столько денег, сколько нужно для проведения короткого эксперимента.

Иногда эксперименты направлены вовсе не на открытие нового рынка или рост доходов, а на другой бизнес-результат, например на экономию денег. Чи провел конкурс, чтобы собрать идеи для «Наибольшего повышения эффективности», и победившая команда получила разрешение использовать полный двухнедельный спринт для конкретизации идеи плюс дополнительное финансирование при условии, что спринт подтвердит первоначальные гипотезы.

Как говорит Чи, «если вы достигаете целевого результата, то мы расширяем масштабы подобно стартапу, получившему следующий раунд финансирования. Таким образом, мы исследуем, получаем некоторую уверенность и наконец финансируем небольшую команду, чтобы добраться до первого коммерческого релиза».

В результате мы можем проводить одновременно больше экспериментов. Многие из них не ведут к успеху, но мы понимаем это быстрее и переходим к следующему эксперименту.