Что происходит, когда вы позволяете разработчикам быть творческими людьми? Эштон Катчер и Деми Мур создали некоммерческую организацию Thorn, работающую на основе высоких технологий.

В 2012 г. Эштон и Деми посмотрели документальный фильм о сексуальном насилии над детьми, который потряс их до глубины души. Это подвигло их к созданию Thorn, которая разрабатывает технологию защиты детей от сексуального насилия. Программные средства Thorn используются правоохранительными органами по всему миру для максимально быстрого поиска жертв сексуальной эксплуатации и уничтожения детской порнографии в интернете. ПО Thorn помогло идентифицировать более 14 000 жертв сексуальной эксплуатации и оградить примерно 2000 детей от использования в порнобизнесе.

Несколько лет назад Эштон попросил компанию Twilio провести хакерский марафон и помочь Thorn разработать коммуникационные функции для их ПО. Мы гордимся тем, что приняли участие в этой программе и внесли свой вклад в столь важную миссию.

Эштон понимает, как работают инженеры и как их мотивировать, лучше большинства венчурных капиталистов (и, безусловно, большинства актеров – собратьев Эштона по первой профессии!). Именно поэтому венчурный фонд A-Grade Investments, созданный им в 2010 г., вырос, по данным Forbes, с $30 млн до $250 млн, обеспечив Катчеру репутацию выдающегося венчурного инвестора. Он инвестировал в такие успешные компании, как Warby Parker, Spotify, Skype и Airbnb. Одной из его лучших инвестиций было вложение $500 000 в Uber в 2011 г.

Все это неудивительно, учитывая, что Катчер в свое время изучал биохимическую инженерию в Айовском университете. «Когда я учился на техническом факультете, – рассказывал он мне, – один из профессоров часто говорил: “Ученые находят проблемы, а инженеры решают проблемы”. Именно так я всегда смотрел на разработчиков. Они решают проблемы. Они садятся и рассматривают проблему, а затем находят наиболее эффективный способ ее решения».

Сначала Thorn обратилась за помощью к другим высокотехнологичным компаниям в районе Залива. «Нам было известно, чего мы не знали, – говорит Катчер. – Мы не всегда знали, как решить проблемы. Но мы пошли к группе талантливых разработчиков и сказали: “Послушайте, это преступление [сексуальная эксплуатация несовершеннолетних] переместилось в интернет. Нам нужно выяснить, как превратить этот криминальный интернет-бизнес в плохой. Для этой работы требуются механизмы. Но нам нужны идеи – какие именно механизмы необходимо создать”».

Так началось проведение хакерских марафонов. Периодически Thorn организует хакерские марафоны в разных городах и приглашает разработчиков посвятить выходные решению проблем. Разработчики мало или совсем ничего не знают о проблеме сексуальной эксплуатации несовершеннолетних, но они знают, что это важный вопрос, нуждающийся в решении. Эштон и другие лидеры Thorn рассказывают им о том, как технология усугубляет проблему сексуальной эксплуатации несовершеннолетних, и спрашивают, как использовать технологии, чтобы прекратить ее. Разработчикам предоставляют информацию о том, какие механизмы и данные доступны, а затем Эштон и его команда позволяют им генерировать идеи. Эштон и руководство Thorn помогают мозговому штурму, делятся своими знаниями и отвечают на вопросы разработчиков.

Такая идея была вынужденной – как и большинство некоммерческих организаций, Thorn располагала ограниченными средствами. Хакерские марафоны стали частью исследований и разработок в Thorn. «Мы просто описываем четыре или пять проблем и говорим: “Попробуйте решить проблему”», – утверждает Катчер. Thorn продолжает использовать хакерские марафоны для расширения своей работы и даже создала собственную специализированную команду инженеров и программистов, занимающуюся разработкой механизмов для прекращения сексуального насилия над детьми в интернете.

С моей точки зрения, более интересно то, как эта история характеризует самих разработчиков. Люди, участвующие в хакерских марафонах, часто работают на компании, которые относятся к ним как к обезьянам, пишущим код. Thorn приглашает их провести выходные в попытках решить важную и трудную техническую проблему – как искоренить сексуальную эксплуатацию несовершеннолетних – и дает полную свободу. И что же? Они так и сыпят идеями. Эти скромные обитатели офисов превращаются в супергероев. Представьте, что могло бы случиться, если бы работодатели знали, на что способны их подчиненные.

Задумайтесь над этим. Вы когда-нибудь добровольно делали свою повседневную работу в выходные бесплатно, просто из энтузиазма? Вы знаете бухгалтеров, которые занимаются ведением счетов как хобби по выходным? Некоторые, возможно, это делают, но, думается, немногие. Занимаются ли стоматологи своими профессиональными творческими идеями между делом? (Боже, надеюсь, что нет!) Для разработчиков код – это больше чем работа, это творчество. Когда разработчики не могут реализовать свое творческое начало на работе, они находят для самовыражения другие места. У многих из них имеются сторонние проекты и даже стартапы.

Техническое образование Катчера позволяет ему доверять разработчикам и понимать, что они прекрасно справятся с решением бизнес-задач. Но что, если вы не инженер? Что ж, этот подход также работает, даже если вы – президент Соединенных Штатов.