Борщевик Сосновского – травянистое двулетнее или многолетнее растение. Его корневая система мощная, стержневая Основная масса корней располагается в почве до 30 см, отдельные корни достигают глубины 2 м. Стебель бороздчато-ребристый, шероховатый, негусто опушенный, с пурпурными пятнами высотой до 3–4,5 м, диаметр у основания до 8 см. Прикорневые и нижние стеблевые листья очень крупные, тройчато- или перисто-рассеченные, обычно желтовато-зелёные, длиной 1,4–1,9 м. Верхние листья уменьшенные, с расширенным влагалищем и 3-лопастной пластинкой. Листья сверху голые, снизу – мелко и оттопырено-опушенные. Цветки белые, реже розовые, в сложных 35–75 лучевых зонтиках диаметром до 50–80 см. Зубцы чашечки треугольные, зеленые, хорошо заметные. Каждое соцветие имеет от 30 до 150 цветков. На одном растении может быть более 80 тыс. цветков. Наружные лепестки краевых цветков в зонтиках резко увеличены (рис. 2). Плоды – вислоплодники, обратнояйцевидные, продолговатые, семянки до 10–12 мм длиной и до 8 мм шириной, по спинке усажены длинными волосками, по краям и у основания плода с немногочисленными шиповатыми волосками. Масса 1 тыс. семян – 12–16 г (Губанов и др., 2003; Виноградова, Майоров, Хорун, 2010 и др.).

Цветет в конце июня – в июле, поврежденные растения, по нашим наблюдениям, могут цвести до октября. Продолжительность цветения 30–40 дней. Плоды борщевика созревают в июле – сентябре. На центральных зонтиках семена созревают через 40–45 дней, на боковых – на 7-10 дней позже. Размножается только семенным путем. Семена образуются в результате перекрёстного опыления, но возможно и самоопыление (Практическое руководство…, 2005). Обязательным условием прорастания семян является воздействие в течение одного – двух месяцев низких среднесуточных температур 2–4 °C, в период пребывания их во влажном состоянии.