Уча апостолов, Господь дал им повеление, как поступать с теми, кто согрешил против них. Он сказал:

– Если согрешит против тебя твой брат, то сначала обличи его наедине. Если он попросит прощения, то ты нашел своего брата. Если же не послушает, то позови двух или трех свидетелей. Если и их не послушает, то скажи церкви. Если и церкви не послушает, то пусть будет тебе как язычник и мытарь. «Истинно говорю вам: что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе» (Мф. 18, 18).

На основании этих слов Церковь знает, что священники – преемники апостолов – имеют власть прощать и оставлять грехи людям.

Дальше Христос сказал, что согласная просьба двух или трех Его учеников будет исполнена Отцом Небесным, потому что где два или три собраны во имя Христово, там Он Сам посреди них.

Тогда апостол Петр спросил:

– Сколько раз прощать согрешившего в день – до семи ли раз?

– Не до семи, а до седмижды семидесяти раз (то есть бесконечно – прим. авт.), – сказал Христос.

И, чтобы объяснить это, Он сказал притчу:

– Был царь, к которому привели человека, задолжавшего ему десять тысяч талантов (пятьдесят тонн серебра). Тот не мог отдать, и царь велел продать в рабство и его, и его семью. Несчастный упал на колени и просил подождать с выплатой, говоря: «Потерпи, и все тебе отдам!» Царь сжалился над ним и весь долг простил ему. Выйдя от царя, человек увидел своего друга, который должен был ему сто динариев (по нашему счету – несколько сот долларов). Он схватил его, душил и кричал: «Отдавай мне, что ты мне должен!», тот упал перед ним на колени и сказал: «Потерпи, и все тебе отдам!» Но заимодавец не захотел и посадил его в долговую яму. Товарищи его, видя происшедшее, очень огорчились и сказали об этом царю. Государь в гневе вызвал его и сказал: «Злой раб и лукавый! Я весь долг простил тебе, потому что ты умолил меня. Не надлежало ли и тебе помиловать твоего должника, как я помиловал тебя?» Тогда царь отдал его палачам, покуда он не отдаст всего долга. Так и Отец Небесный поступит с вами, если каждый не простит от всего сердца брату своему прегрешений.

Действительно, каждый из нас несравненно больше должен Богу, чем каждый из нас друг другу. Потому нельзя нам носить в себе обиды, если мы не желаем, чтобы Бог вспомнил нам все наши беззакония, прощенные нам в Таинстве Исповеди, в День Суда.