Так Господь, обратившись к тем, кто считал себя праведным и унижал других, сказал притчу.

Однажды в храм Божий вошли два человека, чтобы помолиться. Один из них был фарисей, знаток Закона, а другой – мытарь, сборщик налогов для оккупантов, вымогатель и взяточник. Фарисей прошел вперед и молился в себе так: «Боже, благодарю Тебя, что я не такой, как другие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи или как этот мытарь! Пощусь дважды в неделю, плачу десятину от всего того, что приобретаю!»

Фарисей свое совершенство приписал себе, а не Богу и потому отравил ядом гордыни все свои заслуги. А высокомерие породило у него осуждение, что противно воле Творца.

А мытарь встал вдали и не смел поднять глаза на небо, бил себя в грудь и говорил: «Боже! Будь милостив ко мне, грешнику!» (Лк. 18, 13).

Говорю вам, что он вышел из храма более праведным, чем тот, потому что всякий возносящий сам себя будет унижен, а смиряющий себя возвысится.

Эти слова Христа учат и нас избегать неугодных Богу гордыни и осуждения, тем более при молитве, и учиться смирению мытаря, способному покрыть множество преступлений.