Прошли семь лет изобилия, и наступил голод, предсказанный Иосифом. Он обрушился не только на Египет, но и на всю землю. Тогда Иаков послал десятерых своих сыновей в Египет, чтобы те купили себе хлеба, а Вениамина оставил при себе.

Братья пришли к Иосифу и поклонились ему до земли, Иосиф узнал их, а они его – нет. Тогда Иосиф сказал им:

– Вы соглядатаи, пришли, чтобы узнать слабые места земли.

– Нет, господин! – отвечали братья. – Мы не соглядатаи, а сыновья одного человека. Нас было двенадцать, один остался у отца, а одного не стало.

Тогда Иосиф сказал:

– Вы сможете доказать, что вы не соглядатаи, если приведете оставшегося брата, тогда мы поверим вам. За братом же пошлете одного из вас.

И отправил их под стражу на три дня. По истечении трех дней он сказал им:

– Я боюсь Бога, поэтому вы поедете домой, чтобы отвезти хлеб, а один останется здесь. А брата своего приведите, иначе умрете.

Братья сказали друг другу:

– Мы наказываемся за грех свой против проданного брата, мы видели страдание его, но не послушали его.

Иосиф слышал это и, выйдя, заплакал. Вернувшись, он приказал посадить под стражу одного из братьев, Симеона, а остальным дал зерна и отправил домой, тайно положив в мешки с хлебом их серебро. Братья были очень удивлены, когда увидели, что серебро вновь оказалось у них. Они рассказали отцу о происшедшем, но тот не хотел отпускать Вениамина, потому что он был сыном Рахили.

Через год голод усилился, и Иаков был вынужден отправить всех братьев назад, в Египет. Иуда поручился перед отцом за Вениамина, беря на себя ответственность за его жизнь.

Когда братья пришли в Египет, то их ввели в дом Иосифа, и тот устроил для них пир. Увидев Вениамина, Иосиф вышел во внутреннюю комнату, ибо не мог сдержать слез. На следующий день братьям дали зерна и, по приказу Иосифа, опять тайно положили в мешки серебро, а Вениамину в его мешок – серебряную чашу. Так Иосиф хотел испытать братьев.

Когда они отъехали, то Иосиф отправил за ними начальника своего дома. Когда тот нагнал их, то сказал: «Зачем вы заплатили злом за добро? Зачем украли чашу господина моего?»

Братья возмутились и стали требовать, чтобы их обыскали, и у Вениамина нашли чашу. Тогда все они возвратились к Иосифу. Иуда вступился за брата и просил наказать его вместо Вениамина, чтобы пожалеть отца. Иосиф видел, что братья его давно изменились и раскаялись в своем злодеянии, и открылся им. «Я Иосиф, брат ваш, которого вы продали! – воскликнул он. – Но не печальтесь, потому что Бог послал меня сюда, чтобы сохранить вашу жизнь».

Они смутились, но Иосиф утешил их и отправил домой к отцу, сказав, чтобы тот переселился в Египет, где он пропитает весь израильский народ, и фараон тоже просил об этом. Братья отправились к Иакову, щедро одаренные Иосифом, – он послал с ними и колесницы, чтобы перевезти их в Египет. Иаков, узнав обо всем, ожил духом и сказал:

– Довольно для меня и того, что еще жив сын мой Иосиф!

Иаков отправляется в Вирсавию, где приносит жертву Господу в надежде узнать Его волю на отъезд в Египет. И сказал Бог Израилю в ночном видении: «Иаков! Иаков!.. Я Бог, Бог отца твоего; не бойся идти в Египет, ибо там произведу от тебя народ великий; Я пойду с тобою в Египет, Я и выведу тебя обратно. Иосиф своею рукою закроет глаза твои» (Быт. 46, 2-4).

Тогда Иаков и с ним семьдесят человек вместе с имуществом переселились в Египет. Там Иосиф встретился с ним после семнадцати лет разлуки и упал отцу на грудь. Иаков же сказал: «Умру я теперь, увидев лицо твое!»

И поселились они в Египте, и кормил их Иосиф хлебом до конца голода. Братьям было поручено пасти скот в земле Гесем, Иаков же, встретившись с фараоном, благословил его.

Между тем в Египте кончилось серебро, за которое они покупали хлеб у Иосифа, и скупил Иосиф за хлеб всю землю Египетскую. Все египтяне стали слугами фараона, обязанными платить ему пятую часть урожая. Сами египтяне были весьма рады этому и говорили, что Иосиф спас им жизнь.

Когда прошло семнадцать лет, Иаков вызвал к себе Иосифа и заставил его поклясться, что похоронит его в Хевроне рядом с отцами. Когда тот поклялся, Иаков поклонился на возглавие жезла его, воздавая тем честь грядущему Христу.