Любимым сыном Иакова был Иосиф. Ему было семнадцать лет, и он пас овец вместе с братьями своими, доводя до отца плохие слухи о них. Иаков очень любил Иосифа и отличил его, подарив ему разноцветную одежду. Его братья завидовали ему, а после того, как Иосиф увидел пророческие сны, ненависть их усилилась особенно.

Первый сон был такой: Иосиф с братьями жал поле. Вдруг его сноп стал прямо, а снопы братьев поклонились ему. Во втором сне Иосиф увидел, как солнце, луна и одиннадцать звезд поклонились ему. Тогда братья возмутились и сказали: «Неужели ты будешь господствовать над нами?»

Братья пошли пасти овец к Сихему, а Иосиф остался у отца. Тогда Иаков послал его проведать своих детей, здоровы ли они. Когда он шел, встретился с ним Ангел Хранитель и указал путь к братьям в Дофан. Те, увидев его, сказали друг другу:

– Вот идет владыка снов. Убьем его и посмотрим, как сбудутся его сны, а сами скажем, что зверь сожрал Иосифа.

Но Рувим сказал, тайно желая спасти Иосифа:

– Не проливайте крови его, а бросьте в ров в пустыне.

Так они и сделали – сорвали с Иосифа разноцветную одежду и бросили его в безводный ров. Потом они сели есть и увидели караван измаильтян, везущий благовония в Египет. И, по совету Иуды, братья продали Иосифа за двадцать сребреников.

Рувим между тем пришел, чтобы достать Иосифа, но ров оказался пустым. Он был в отчаянии и спрашивал, что скажет отцу. Но братья решили испачкать кровью козленка одежду Иосифа и передать Иакову. Тот разодрал свои одежды и оплакивал сына много дней, говоря: «Зверь растерзал Иосифа, и я сойду в печали к сыну своему в ад!»

Между тем Иосифа привезли в Египет и продали Потифару, царедворцу фараона, начальнику телохранителей.

История Иосифа была прообразом жизни христианина, в котором постепенно зарождается иная жизнь Духа, вызывающая зависть плотских людей, и домостроительства Господа: Иосиф был первенцем любимой Рахили, и Христос – Сын по плоти благодатной Марии. Иосиф – любимый сын Иакова, и Иисус – Возлюбленный Сын Небесного Отца (Мф. 3, 17). Иосифа отец посылает к братьям и овцам своим, и Господа Отец посылает к овцам погибшим дома Израилева (Мф. 15, 24). Братья не приняли Иосифа – свои не приняли Христа (Ин. 1, 11). От человеческой зависти страдает Иосиф, как и Христос (Мф. 27, 18). Иосифа бросают в ров – и Христос сходит во ад. Иосифа продают за двадцать сребреников иноплеменникам – Иисуса продают за тридцать сребреников (Мф. 26, 15) и отдают язычникам.

В то время Иуда женился на хананейке, которая родила ему троих детей. Старший сын его, Ир, женился на Фамари, но Богу он не был угоден и умер бездетным. По закону второй его брат, Онан, женился на Фамари, но не желал, чтобы сын назывался именем брата, и потому совершал грех рукоблудия, названный впоследствии его именем. Богу было это неугодно, и Он умертвил Онана.

Узнав о гибели Онана, Иуда отказался отдавать за Фамарь третьего сына, но она желала получить благословение, которое лежало на израильтянах. Для этого, переодевшись блудницей, она, неузнанная, соблазнила Иуду, взяв от него залог. Когда оказалось, что Фамарь беременна, то Иуда хотел сжечь ее за блуд, но та прислала к нему залог. Иуда сказал, что она больше права, чем он, и признал своих детей. Оказалась, что она носит близнецов, и, когда во время родов сначала показалась рука одного (Зары), на нее навязали красную нить, но первым вышел брат его (Фарес – предок Христа). Так что первенец оказался вторым. Отцы Церкви видят здесь прообраз Нового и Ветхого Завета. Первым был обещан Новый Завет, но пришел первым Ветхий.

В Египте Бог покровительствовал Иосифу, поэтому дом Потифара всегда был наполнен благоволением Господним ради Иосифа. Потифар, заметив это, поставил его управлять своим домом и передал все дела. Жена Потифара, увидев красоту Иосифа, захотела прелюбодействовать с ним, но он отказался. Однажды она попыталась принудить его, но он вырвался, оставив у нее в руках свою одежду. Тогда жена оклеветала Иосифа перед Потифаром, и его бросили в царскую тюрьму.

Но и тут Господь не покинул Своего слугу: Он дал ему благоволение в глазах начальника тюрьмы, и Иосиф стал распорядителем темницы.

В то время фараон посадил в темницу двух своих вельмож – хлебодара и виночерпия. Однажды они увидели некие сны, Иосиф же растолковал им значение их.

Сон виночерпия был таков: он увидел виноградную лозу с тремя ветвями, на которой выросли ягоды, и он, собрав их, отдал в руки царю. Иосиф сказал: это означает, что через три дня виночерпий будет оправдан и снова станет перед фараоном. И попросил его Иосиф вспомнить его перед царем, потому что ничего плохого он не сделал.

Сон хлебодара был другим: он нес на голове три корзины с выпечкой, и налетели птицы, и клевали хлеб. Иосиф сказал: три корзины – это три дня, по прошествии которых тебя повесят, и птицы будут клевать твой труп.

Толкование оказалось справедливым. Через три дня был день рождения фараона. Виночерпий был оправдан и возвращен на свою должность, а хлебодар был повешен. Но виночерпий забыл о своем обещании Иосифу, ибо тому надлежало полагаться не на человека, а на Бога.

Прошло два года, и теперь фараон увидел сны, которые никто не мог ему растолковать. Сны же были такие: он видел, что стоит на берегу Нила, из которого выходят семь толстых коров, а за ними вышли семь коров тощих. И последние пожрали первых. Второй сон был похож на первый: на одном стебле выросло семь тучных колосьев, а затем семь тощих и иссушенных ветром. Но тощие колосья пожрали тучных.

Никто из мудрецов не смог дать фараону правильного истолкования сна. И только тогда виночерпий вспомнил об Иосифе, и его привели к фараону. Иосиф сказал, что сны на самом деле говорят об одном и том же: грядут семь лет изобилия, а затем семь лет голода, посланные Богом. Поэтому необходимо собрать зерно и сложить его в хранилища, чтобы пропитать им людей в голодные годы.

Тогда фараон дал ему свой перстень, возвысил Иосифа, посадил на свою колесницу и поставил его над всем царством Египетским, чтобы все поклонялись ему. Было Иосифу тогда тридцать лет. Пришли семь лет изобилия, и тогда он заготовил впрок запас зерна. В то время он женился на Асенефе и родил двух сыновей – Ефрема и Манассию. А затем настали годы голода по всей земле, а в Египте был хлеб, и со всех стран стали съезжаться в Египет люди – за хлебом.

И здесь, в этой части жизни Иосифа, мы видим прообразы жизни Христовой. Иосиф несправедливо ввергается в тюрьму – и Христос осуждается Пилатом, хотя тот никакой вины не нашел в Нем (Ин. 18, 38). Иосиф три года был в темнице – Господь три дня был в аду. В тюрьме Иосиф возвещает одному узнику свободу, а другому гибель. Иисус, обещав одному из разбойников спасение, сошел во ад, возвестив освобождение.

Иосиф выходит из темницы и становится царем над Египтом, облекшись в светлую одежду, восседая на колеснице и получая поклонение. Господь воскрес из гроба и получил от Отца всю власть и на Небе и на земле (Мф. 28, 18). И перед Ним преклоняется всякое колено (Фил. 2, 10) – и иудеев, и язычников. Иосиф питает хлебом всю землю, порабощая фараону весь Египет. Иисус Христос, питая Церковь Своим Телом – Хлебом Жизни (Ин. 51), покоряет все Богу Отцу.

Память святого Иосифа Прекрасного совершается в понедельник Страстной седмицы.