Ветхозаветное священство: первосвященник (епископ), священник, левит (дьякон).

Священство было наследственным. Человек заступал на служение в 25 лет и прекращал священнодействие в 50 лет. Также священники были судьями в народе Божием. Смысл ветхозаветного священства: приносить жертвы и учить людей Закону Божию. «Ибо уста священника должны хранить ведение, и закона ищут от уст его, потому что он вестник Господа Саваофа» (Мал. 2, 7). Проповедь Закона Божия являлась священнодействием. Как в Ветхом Завете изучали Тору (Пятикнижие Моисея)? Три дня постились, совершали ритуальные омовения и только потом могли начать изучать Священное Писание. Само чтение Торы воспринималось как священнодействие. Сейчас чтение Евангелия – это тоже особое священнодействие.

Господь помазал Аарона: «Помажь и Аарона и сынов его и посвяти их, чтобы они были священниками Мне» (Исх. 30, 30). Многие из народа взбунтовались и отказались признать Аарона священником (восстание Корея), этому посвящены три главы в Книге Чисел, особенно 16 глава (Чис. 16, 1-50). Все аргументы, которые сейчас выдвигаются против священников, можно прочитать в 16 главе Чисел Ветхого Завета (1500 год до Р. Х.). Следующий мятеж был поднят царем Озией, который описан во Второй Книге Паралипоменон. «Но когда он сделался силен, возгордилось сердце его на погибель [его], и он сделался преступником пред Господом Богом своим, ибо вошел в храм Господень, чтобы воскурить [фимиам] на алтаре кадильном. И пошел за ним Азария священник, и с ним восемьдесят священников Господних, людей отличных, и воспротивились Озии царю и сказали ему: не тебе, Озия, кадить Господу; это [дело] священников, сынов Аароновых, посвященных для каждения; выйди из святилища, ибо ты поступил беззаконно, и не [будет] тебе это в честь у Господа Бога. И разгневался Озия, – а в руке у него кадильница для каждения; и когда разгневался он на священников, проказа явилась на челе его, пред лицем священников, в доме Господнем, у алтаря кадильного. И взглянул на него Азария первосвященник и все священники; и вот у него проказа на челе его. И понуждали его выйти оттуда, да и сам он спешил удалиться, так как поразил его Господь. И был царь Озия прокаженным до дня смерти своей, и жил в отдельном доме и отлучен был от дома Господня. А Иоафам, сын его, начальствовал над домом царским и управлял народом земли» (2 Пар. 26, 16-21).