Важным аспектом реконструкции площади являлось решение транспортной проблемы. Ленинградский проспект разветвлялся на два важных направления – Ленинградское и Волоколамское шоссе, а непосредственно перед развилкой проспект пересекался важным хордовым направлением – улицей Алабяна со одной стороны и Балтийской – с другой. Поскольку Балтийская улица упиралась в железнодорожные пути и не имела продолжения на север-восток, основной поток транспорта на этом пересечении поставляла улица Алабяна.
Схема движения, реализованная в 1960-х годах, включала автомобильный тоннель (один из первых в Москве, открытый в 1961 году) по направлению Ленинградский проспект – Ленинградское шоссе. Этот же тоннель проходил и под пересекаемой проспектом хордой, обеспечивая безостановочное движение для транспорта, движущегося по Ленинградскому шоссе. А вот движение по Волоколамскому шоссе оставалось на поверхности, пересекаясь с хордой в одном уровне. Первоначально это пересечение попытались решить с помощью некоего подобия кругового движения – транспорт с улицы Алабяна принудительно поворачивал на проспект направо, к центру, а затем те, кому требовалось попасть на Балтийскую улицу, Ленинградское и Волоколамское шоссе, должны были развернуться и двинуться в обратном направлении.
Однако быстрый рост транспортного потока показал нежизнеспособность этого приема, и уже через несколько лет по хорде было открыто прямое движение через проспект с регулировкой пересечения светофором. Причем совершать левый поворот (в область) приходилось в два или даже три приема: сначала на зеленый сигнал заезжать в специальный карман, устроенный посередине проспекта, выжидать разрешения выехать на его четную сторону, а затем – пересечь ту самую хорду, с которой только что выехали. С учетом того, что большинству автомобилей с улицы Алабяна требовалось как раз повернуть в сторону МКАД, столь хитро устроенный перекресток к концу XX века превратился в сплошную пробку. Площадь перестала справляться с резко выросшими транспортными потоками.
Закономерным следствием этого стало строительство огромной транспортной развязки, включавшей тоннель, связывавший проспект с Волоколамским шоссе, и главную «изюминку» – тоннель между улицами Алабяна и Балтийской, который должен был «поднырнуть» не только под других своих коллег, но и под линию метрополитена на перегоне «Сокол»-«Войковская». Идея была слишком широкой, проект разрабатывался непрофессионально, в нем не были учтены ни гидрогеологические особенности территории, ни направления основных транспортных потоков. Проект пришлось не раз корректировать, однако и в исправленном виде он не решает всего комплекса транспортных проблем. Зато каждая корректировка вызывала перенос сроков сдачи объектов (всего таких переносов насчитывается не менее дюжины).
Строительство Алабяно-Балтийского тоннеля. 2014 г.
В результате спустя десять лет после начала строительства площадь представляет собой кошмарное месиво эстакад, каких-то террас, рамп въездов в тоннели, высоких бетонных парапетов. Один из задуманных тоннелей с грехом пополам действует, но периодически затапливается. Строительство второго – Алабяно-Балтийского – заброшено, и отдельные стоящие рядом дома начинают потихоньку сползать в глубокий котлован, вырытый в нескольких метрах от их стен.
А автомобильные пробки по-прежнему забивают и площадь, и проспект…