– Нина, Вадим, ну что ж вы вытворяете, а?! – Холодова никто из его друзей и даже всех знакомых никогда не видел настолько громко кричащим, но сейчас он кричал на грани срыва голосовых связок, решительными шагами перемещаясь при этом вперёд-назад по огромной гостиной дома Борисовых. – Когда Петя рассказал мне о вашей выходке, я просто в ужас пришёл!..

– Ну прямо-таки выходка!.. Михаил Александрович, какая ж это выходка! – обиженно тоже закричала Нина. – Я забежала на минутку в кафе перекусить, а тут вдруг появляется Вадим!..

– Да, Миша, я тоже буквально чуть-чуть поесть туда забежал! Ну… мимо ехал… Проголодался… А тут вижу, кафе! – с интонациями вины в голосе перебил Нину хозяин дома. – Ну дай, думаю, на секундочку буквально заскочу…

– И что, Михаил Александрович, наша вина, что мы с ним случайно пересеклись в кафе?.. – Нина заметно сбавила тон возмущения, но прибавила к нему нотки обиды. – Я же знаю привычки Соловьёва! Он никогда не зайдёт в заурядное третьеразрядное кафе!.. Он даже и в ресторан-то далеко не всякий ходит!..

– Ваша с Вадимом вина не в случайном, как ты говоришь, пересечении, – Михаил сел на диван и строго посмотрел на Нину, – а в том, что вы с ним не сделали вид, что незнакомы друг с другом!.. Вы долго общались, смеялись, чокались бокалами! И всё это у самого окна, выходящего на людные тротуар и проезжую часть!..

– Миша, ты знаешь, что уж я-то понимаю, как важна конспирация! – вмешался в разговор Пётр. – Но не до такой же степени надо маскироваться!.. Соловьёв действительно давно уже возомнил себя хозяином жизни, и для него посещение такого кафе граничит с личным оскорблением!..

– А ты забыл, Петя, что у Соловьёва есть многочисленная служба безопасности, возглавляемая Сорокиным, и сотрудников в этой службе столько, что они могут оказаться буквально в любой точке города? – недовольно взглянул на друга Холодов.

– Ну… вообще-то… – смущённо наклонил вбок голову Пётр. – Именно об этом я не подумал… Да, Миша, ты дал мне сейчас хороший урок… Потерял я, кажется, нюх…

– Вы все потеряли нюх, ребята!.. – оглядел всех друзей по-прежнему с недовольным видом Михаил. – И не думайте, что я тут просто придираюсь к вам! Делать будто мне больше нечего… Всё это может кончиться полным провалом всей операции! Соловьёв, почуяв неладное, просто смоется за границу, и всё!..

– Ну это ещё не полный провал… – возразил Пётр.

– И тебя это устраивает!.. – с иронией воскликнул майор.

– Нет, конечно, не устраивает, Миша…

– В общем, ребята, я считаю, что Нину надо срочно выводить из игры! – решительно объявил всем своё мнение Холодов. – Вадима я уже посадил на скамейку запасных. Теперь твоя очередь, Нина…

– Михаил Александрович, я против! – возразила Нина.

– Что значит, против! – удивился Холодов. – Ты уже забыла, как они выкрали твоего Петю?.. Думаешь, и тебя не постигнет та же участь?..

– Да, Миша абсолютно прав, Нина! – поддержал друга Пётр. – Тебя надо не просто, как он сказал, вывести из игры, тебя надо надёжно спрятать! Иначе может быть большая беда!..

– Да какая беда! Какая беда, ребята! – всплеснула руками Нина. – Он же влюблён в меня! Он даже охрану хотел ко мне приставить! Еле отбилась…

– Гм, влюблён… – усмехнулся Холодов. – Это любовь дикого злобного хищника, Нина… Да, такие могут любить… Но и убивать они мастера…

– Вы сейчас нарисовали, конечно, жуткую для меня перспективу, Михаил Александрович, и мне, честно говоря, вдруг стало страшновато… – Нина на мгновение замолчала. – Но у меня к вам есть одно маленькое предложение…

– Какое? – спросил Михаил.

– Давайте я съезжу один-единственный раз в командировку в соседний город, зайду там тоже в ювелирный магазин якобы для ознакомления с товарами…

– Так, и что же дальше? Зачем всё это? Хочешь убедиться, что там такая же система проникновения в казино для среднего класса? – усмехнулся майор. – Так это уже и так ясно! Нет, я против…

– А вдруг другая система? – не согласилась с Михаилом девушка.

– Ну даже если и другая! Нина, у нас на них на всех, и на Соловьёва, и на, кстати, Лазунина, столько уже доказательств собрано, что мы уже в ближайшее время будем просто брать их, как говорится, с поличным!..

– Михаил Александрович, ну я быстро! Завтра буквально съезжу, и всё, на этом точно остановлюсь! Ну что за один-то день может измениться?.. Если сегодня он меня не схватил, то и завтра тоже, вряд ли…

– Ну что с ней сделаешь? – неуверенно взмахнул руками Холодов. – Ладно, завтра дуй туда, и сразу же приезжай прямиком сюда, к Вадиму и Свете! Поняла?..

– Да, Михаил Александрович! – удовлетворённо улыбнулась Нина. – Я буквально пулей, туда и назад!..