В кабинет казино, в тыльную дверь, через которую можно попасть сюда только из кабинета Китаевой, вошли Макс и Соловьёв. Едва они расположились в креслах, Макс, недобро прищурившись, посмотрел на друга:

– Лёньчик, ты что ж это, скотина, вытворяешь? А?..

– А что я, как ты говоришь, вытворяю? – с обидой в голосе спросил Леонид. – Что-то ты и смотришь на меня как-то очень не по-доброму, и вопрос твой прямо-таки оскорбительный!.. В чём дело, Макс?..

– Как будто ты не знаешь, в чём! – в возмущении вскинул руки вверх гость. – Ты думаешь, у нас плохая разведка?..

– Нет, я так не думаю… – Соловьёв насторожено и немного растеряно ответил на опасный, как ему уже стало понятно по тону, вопрос коллеги. – А что, твоя разведка что-то против меня нарыла?..

– Нарыла, нарыла! – выкрикнул Макс.

– И что же… она… нарыла? – зная, что Макс способен прямо здесь и сейчас его застрелить, хозяин казино весь задрожал, и от этого его голос стал срываться и прерываться.

– Что ты взялся, минуя нас с шефом, строить казино в Красноземске!.. Для Лазунина!.. И не возражай мне тут!.. – теперь уже голос Макса срывался и прерывался, только от буквально бешеного его крика. – Я тебя прямо сейчас шлёпну, как последнюю тварь!..

Как ни странно, но именно реальная угроза лишиться жизни в ближайшие секунды, а также неожиданно пришедшее в голову простое объяснение своего поступка, вдруг успокоили Соловьёва.

– Максик, дорогой, а что я мог поделать? Вот скажи мне, что? – спокойно и уверенно стал он оправдываться перед другом. – Лазунин заявил мне, что хочет сделать у себя, в Красноземске, казино! Такое же, как у меня!.. А когда я только заикнулся, что у меня есть человек с оборудованием, который сам его и устанавливает, он сказал, что всё оборудование для казино у него уже есть, и что устанавливать его будет только он сам!..

– Ну и что! Ну и пусть есть! Пусть сам!..

– Ну… ты понимаешь?.. – речь Леонида опять стала сбиваться на неуверенные, прерываемые всё-таки ещё не покинувшим его страхом, нотки. – Он хотел от меня только одного, чтобы я помог ему создать такую же, как у меня, систему безопасности для клиентов… в первую очередь для особо важных персон… ну… как у нас говорят, для випов… А оборудование у него и так есть… Понимаешь?..

– Ну есть-есть! Я это уже понял! А что тебе помешало настоять, чтоб, пусть даже его оборудование, устанавливал всё-таки я! Я, а не он сам!.. Тогда я хоть каким-то боком въехал бы в это дело как своего рода партнёр!..

– Макс, ты не знаешь Лазунина! Я потом специально с помощью моего начальника службы безопасности всё разузнал о нём… Он умеет только забирать чужое! А отдавать!.. О-о-о!.. Снега зимой не даст!.. Так что я, выходит, правильно решил, что, во-первых, с таким человеком лучше дружить, чем воевать и соперничать… А во-вторых, если у него будет столь же надёжная система безопасности, как у меня, то это добавит безопасности и мне!..

– Интересно, а как это отразится именно на твоей безопасности?..

– Как? – усмехнулся Леонид. – А вот давай выглянем сейчас из этого кабинета в игровой зал!.. На пару секунд всего-то!..

– Не понял! Зачем? – удивился гость.

– Ты знаешь в лицо губернатора Лазунина? – вместо ответа на вопрос спросил Леонид.

– Не только в лицо! – засмеялся Макс. – Я знаю, на какой ягодице у него родинка и как зовут его любимую собаку!..

– Ну хорошо… Следуй за мной! Только осторожно. Выглядывать будем из коридора перед кабинетом… Тебя здесь никто не должен видеть…

Коллеги по бизнесу вышли из кабинета в специально слабо освещённый коридор, из которого через арочный закруглённый проём можно войти прямо в игровой зал. Подошли к этому проёму и, не выдвигаясь на освещённую часть, стали смотреть в игровой зал.

– Вот, посмотри… Кого ты видишь за самым дальним игровым столом? – с довольным выражением лица спросил друга Соловьёв.

– Это ж Лазунин!.. – Макс говорил шёпотом, но если шёпотом можно кричать, то это получился именно выкрик.

– Узнал? – удовлетворённо посмотрел на него Леонид.

– Более чем!.. – опять крик шёпотом вырвался из груди Макса.

– Ну всё, теперь пошли в кабинет… – Соловьёв уже не только ничего не боялся, но чувствовал себя победителем в схватке с очень опасным противником.

Когда коллеги вновь расселись в свои кресла, Макс буквально схватился за голову:

– Так значит, он у тебя тут завсегдатай?.. Значит, он знает о твоём казино не по рассказам друзей игроманов?..

– Я не считал точно, но он побывал у меня уже более двадцати раз! По воскресеньям, в основном, приезжает!.. И ни разу никто нигде его не видел, кроме того только, как он приезжает в Москву и вселяется в гостиницу, после чего для всех окружающих он просто растворяется в пространстве!.. – теперь уже Соловьёв чувствовал себя мудрым учителем, пытающимся объяснить что-то сложное не очень понятливому ученику.

– Ну теперь мне всё ясно: он хочет получить от тебя только твою систему безопасности в готовом, так сказать, виде!

– Вот именно, Макс! Его волнует только это! На всё остальное ему решительно наплевать!..

– Ну да, ну да… – задумался о чём-то коллега Соловьёва. – Ну ты прости меня, Лёня… Я был неправ… Его действительно ничем не прошибёшь!.. И судя по всему, он игроман. Я за секунды увидел, с каким азартом он играет!

– Причём игроман конченый! Это понял не только я, но и он сам мне в этом признался!.. И ради собственного казино он, поверь мне, по трупам пойдёт! Ну зачем мне приобретать себе столь сильного врага, скажи мне, Максик?.. С таким, как раз, лучше и выгоднее дружить! И я, кажется, уже стал ему другом…

– Дружбы среди бизнесменов, а тем более среди таких, как мы, откровенно говоря, бандитов, не бывает в принципе, Лёня… – назидательно поднял вверх палец Макс.

– Да знаю я об этом!.. Но хоть временно-то дружба по случаю совпадения интересов бывает ведь даже и между жуликами? А?..

– Бывает… Но тут важно вовремя определить момент, когда надо срочно смываться от такого друга!.. – засмеялся Макс.

– Ну я постараюсь успеть его определить… – оптимистично среагировал на умозаключение друга Соловьёв.

– Послушай, а ты можешь познакомить меня со своим начальником службы безопасности? Так много разговоров об эффективности созданной им системы, что мне захотелось ну хотя бы посмотреть на этого гения!..

– Да пожалуйста, хоть прямо сейчас! – довольная улыбка появилась на лице Леонида.

– Прямо-таки сейчас?..

Соловьёв с ухмылкой нажал на кнопку под столешницей и сказал:

– Евгений Васильевич, зайдите ко мне!

Через минуту раздался стук в дверь.

– Входите! – погромче выкрикнул Леонид, стараясь, чтобы сквозь очень толстую бронированную и звуконепроницаемую дверь его услышали.

Вошедший в кабинет подтянутый и аккуратно выглядящий мужчина лет пятидесяти уверенно и громко доложил Соловьёву:

– Начальник службы безопасности Сорокин по вашему приказанию прибыл!

– Ничего себе! Какая дисциплина! – воскликнул гость.

– Да уж! – с удовольствием посмотрел на своего подчинённого Леонид. – У Евгения Васильевича дисциплине и организованности можно поучиться! – Евгений Васильевич, – обратился он к Сорокину, – а вы услышали мой ответ на ваш стук в дверь?..

– Нет, конечно! – ответил Сорокин. – Через неё невозможно ничего услышать, даже если вы будете тут стрелять из автомата…

– А почему ж тогда вошли, если не слышали разрешение хозяина? – с удивлением посмотрел на Евгения Макс.

– Ну, во-первых, как я уже говорил, услышать тут ничего невозможно, поэтому, если пригласили, надо входить… А во-вторых, стук, просто предупреждение, что я прибыл…

– Очень уже быстро он пришёл! – обернулся к Леониду гость. – Минута буквально!..

– Так его комната с персоналом службы безопасности здесь рядом, за стенкой! Там у него несколько экранов для видеонаблюдения за всеми участками казино, а также за всем путём попадания сюда игроков…

– Понятно… Евгений Васильевич, – обратился к мужчине Макс, – меня никто никогда никому не представляет, поэтому…

– А зачем представлять? – перебил гостя Сорокин. – Я и так знаю о вас достаточно… Мой работодатель называет вас Максом… Я знаю вашу фамилию, но не стану тут её называть, поскольку даже Леонид Георгиевич её не знает…

Макс в удивлении и растерянности встал и подошёл к Сорокину:

– А откуда вы знаете мою фамилию?..

– Служба такая! – мгновенно последовал спокойный и уверенный ответ.

– Сорока на хвосте принесла! – рассмеялся Соловьёв. – Он же Сорокин!..

– Слушай, он опасный человек!.. – обернулся к коллеге Макс.

– Был бы опасным, если б не был таким!.. – решительно возразил Леонид. – Я за ним чувствую себя как за каменной стеной…

– А вы уверенны, что никто из неприглашённых не проникнет в казино? – спросил Сорокина Макс. – Гарантии какие-то есть?..

– Для этого всё продумано в деталях! – ответил Евгений. – Новые игроки появляются здесь только после рекомендаций самых надёжных и давно проверенных старожилов казино… Особо важных персон мы привозим сюда на наших специальных тонированных автомобилях. Остальные попадают сюда только с помощью паролей, получить которые без углубленной проверки практически невозможно… В игровых залах установлены глушители, предотвращающие возможность мобильной и интернет-связи… Имеются специальные устройства для обнаружения скрытых камер и так называемых жучков для прослушки… Об остальных деталях я, извините, не имею права говорить…

– Да и не надо уже ничего говорить! – махнул рукой Макс. – И так ясно, что мы с тобой, Лёня, – повернулся он к Соловьёву, – можем быть абсолютно уверены, что безопасность нашего общего с тобой дела полная!..