– Ну что, ребята, – обратился Холодов к сидящим рядом с ним за огромным столом гостиной дома Борисовых Вадиму, Светлане и Петру, – начинается важнейший этап нашей операции. Всё готово к походу Вадика в казино!.. Это ты своей подсказкой так помог нам, Петя! – благодарно посмотрел он на друга. – Тот чиновник, о котором ты мне сказал, к счастью, оказался действительно игроманом и завсегдатаем местной рулетки!..

– И любезно дал мне необходимую рекомендацию, когда я только намекнул ему, что просто не могу жить без рулетки! – улыбнулся Борисов.

– Ничего не заподозрил? – спросил Пётр.

– Нет! Он меня, оказывается, хорошо знает! – удовлетворённо воскликнул Вадим. – Говорит, уже несколько раз покупал у меня прекрасные костюмы себе и сыну, и поэтому давно уже заинтересовался, а кто же хозяин этого замечательного торгового заведения… Так он меня и узнал с наилучшей стороны… И на почве уважения к качеству моих товаров он, видимо, и поверил мне безоговорочно!..

– Значит, теперь ты без проблем можешь туда попасть? – спросил Сванин.

– Без проблем! – с гордостью за успешное начало своего участия в важном деле ответил Борисов.

– И всё-таки я очень боюсь!.. – от понимания бесполезности любых попыток хоть что-то изменить в запущенном уже процессе Светлана обречённо посмотрела поочерёдно на Холодова и на мужа. – Михаил Александрович, может, пусть кто-нибудь другой туда идёт?..

– Лучше твоего мужа кандидатуры нет, Света… – ответил на мольбу девушки о спасении мужа Михаил. – К тому же, повторяю уже не первый раз, это совершенно безопасное для него мероприятие…

– Мероприятие… – недовольно махнула Рукой жена хозяина дома. – Как в летнем лагере детского отдыха! Это там проводят мероприятия… А Вадик реально рискует…

– Да ничем он не рискует, Светочка! – недовольно воскликнул Пётр. – У него безупречная репутация! Ни в каких сомнительных делах никогда не был замешан! Кто и на каком основании будет его в чём-то разоблачать!..

– К тому же, – добавил к словам Петра важные, как ему казалось, аргументы Холодов, – он будет там только играть в рулетку! И всё! Больше ничего!.. Он не будет с пистолетом в руках кидаться на других игроков! Не будет швырять гранаты в Соловьёва или Провоторова, если они там появятся! Он будет просто-напросто играть! Играть и наблюдать! И ровным счётом ничего более делать там он не будет!..

Пётр очень громко и искренне расхохотался.

– Чего смеёшься! – возмутился Михаил. – Я сказал какую-то глупость?..

– Нет, просто мне очень понравилось, что он там не будет швыряться гранатами! – после ответа другу Пётр опять не удержался от довольно долгого и весёлого смеха.

– А ты знаешь, Миша, ты, кажется, наконец-то меня убедил… – в глазах Светланы засветилось облегчение.

– Ребята, вы заметили? Она впервые сказала ему, – Вадим показал рукой на Холодова, – Миша!.. Всегда говорила только Михаил Александрович, а тут вдруг, Миша…

– Значит, я её действительно убедил! – на губах Михаила появилась довольная улыбка.

– Если, конечно, Вадик будет там только играть и наблюдать! И ничего более! – строго посмотрела на майора девушка.

– Ничего более, Света! Клянусь всеми святыми, ничего более!.. – для пущей убедительности своей клятвы Холодов приложил правую руку к сердцу.

– Ну смотри, Миша… – угрожающе посмотрела на друга семьи Светлана и вытянула вперёд ладони рук. – Если что, я задушу тебя вот этими самыми руками…

– Нет, Света, только наблюдение! – улыбнулся Михаил. – Тем более что мы получили только что очень серьёзную информацию о самом важном клиенте казино!.. И теперь надо просто запомнить остальных, чтоб знать, кого с невероятно большим успехом мы будем потом допрашивать…

– И кто ж этот самый важный клиент, Миша?.. Ты мне почему-то ничего пока не говоришь об этом!.. – с огорчением спросил друга Пётр.

– Да просто не успел, Петя… – извиняющимся тоном ответил Михаил. – Буквально вчера один из лучших моих сотрудников, проследив за одной из машин Соловьёва по всему маршруту её движения, увидел не только, как в неё во внутреннем дворе одной из крупнейших гостиниц скрытно садится губернатор Лазунин, но и как он едет в ней до самого гаража Соловьёва, расположенного прямо впритык к ювелирному магазину, как из гаража через пару минут выходит водитель этой машины и тут же идёт в офис Китаевой, а Лазунин там так и не появляется в течение нескольких часов!..

– Ну понятно, не сидел же он эти несколько часов в гараже! Губернатор как-никак! – усмехнулся Пётр.

– Конечно, не сидел, Петя! – согласился с другом Холодов. – Он, естественно, пошёл по подземному ходу из гаража прямо в казино!..

– И крутил там в своё удовольствие рулетку несколько часов кряду! – Пётр завершил рассказ майора естественным выводом.

– Но и это ещё не самое интересное, ребята! – с таинственным видом воскликнул Холодов.

– Та-а-к! А что же самое интересное-то! – оживился Борисов.

– Самое интересное, что мой сотрудник заснял весь этот процесс на скрытую камеру высокого, между прочим, разрешения! От начала до конца всё снял! И как Лазунин садился в машину во дворе гостиницы, и как доехал на ней благополучно до упомянутого уже мной гаража, и как несколько часов из этого гаража не выходил!.. Вы понимаете, что всё это означает? А?.. – последний вопрос друзьям Михаил задавал уже просто с торжествующим видом победителя.

– Это означает, Миша, что такой аргумент, как эта видеозапись, к тому же высокого разрешения, благодаря чему нашего клиента невозможно ни с кем спутать, будет в суде просто убийственным доказательством!..

– Да, Петя, именно так! Вот почему, – Холодов посмотрел на Светлану, – твой муж, Света, будет там действительно просто наблюдать и запоминать… Запоминать, кого нам задерживать по окончании операции для допросов! Никакие видеозаписи и никакие снимки нам уже не нужны! Главный персонаж попался в прицел, а остальные, увидев это, расколются в одну секунду!..

– Ну вот теперь я абсолютно спокойна! – улыбнулась девушка.

– А в Красноземске мы тоже нашли очень надёжного человека для проникновения в казино, которое там скоро построит Лазунин. Но это уже не ваша история, ребята… – улыбнулся Холодов.