В начале XX века театр держался на таких актрисах, как Книппер-Чехова.

Ольга Леонардовна Книппер прожила долгую жизнь. Умерла она 22 марта 1959 года на 91-м году жизни.

Происходила она из обрусевшей немецкой семьи. Её отец Л. А. Леонард Книппер, подданный Пруссии, в то время работал инженером-технологом на Кокманском винокуренном заводе. (в селе Кокман, ныне в Красногорском районе Удмуртии).

Первая любовь озарила Ольгу Книппер в восемнадцатилетнем возрасте, в 1885 году. Она познакомилась с Владимиром Григорьевичем Шуховым (1853–1939), изобретателем, пробующим силы в создании гиперболоидных конструкций. Шухов был на 15 лет старше.

Они встречались два года, но мать Ольги, Анна Ивановна, была категорически против замужества. Считала, что Шухов не подходит дочери. Ольга так и не смогла перебороть волю матери и вынуждена была расстаться с возлюбленным, который вскоре сделался известным в России изобретателем. Уже в 1878 году — он стал автором проектов и техническим руководителем строительства первых российских нефтепроводов, а в 1896 году построил для проходившей в Нижнем Новгороде Всероссийской промышленной и художественной выставки первую в мире стальную сетчатую башню в форме гиперболоида вращения.

После революции — в 1931 году — он руководил сооружением нефтеперерабатывающего завода с первыми российскими установками крекинга нефти, участвовал в разработке нефтяной промышленности и трубопроводного транспорта.

Он стал членом-корреспондентом в 1928 году и почётным членом Академии наук СССР в 1929-м, лауреатом премии имени В. И. Ленина (1929) и Героем Труда — 23 апреля 1928 года.

Ольга Леонардовна, конечно же, знала об успехах своего несостоявшегося жениха, но она уже и сама в ту пору была известна на всю страну, да и возврат к старому невозможен.

Впрочем, это всё было после революции, а пока Ольга Леонардовна лишь вступала в жизнь, такую сложную и непонятную.