Неситесь, дерзкий Фаэтон,

Чтоб в прах низвергнуться, как он.

Вы дороги мне, князь, и мне небезразлично,

Что вашей жизнью вы играете привычно.

Когда б не управлять страной

Иль город вражеский вмиг обращать в руины,

А подданных возить в манеже чередой

Учила вас бессмертная Екатерина,

Доверились бы вам и штатский, и солдат,

И я, любезный князь, конечно,

Кататься с вами был бы рад

Без опасения, неспешно.

Однако, думая о том,

Что не успеть во всяком деле,

Хоть совершенны вы во всем,

При этом от земли еще не отлетели,

Возничий, верно, вы плохой, скажу я вам,

И с вами не хочу отправиться к чертям[1056].

Здесь виден силуэт, а как же быть с душою?

Она величием блистает, белизною;

Но если скрыл от нас его полупортрет

Веселость, простоту, чувствительность и гений,

И ничего на нем не видно кроме тени,

То значит, ни одной черты его здесь нет.