Последний фаворит Екатерины IІ (1789–1796), генерал-фельдцейхместер (1793), командующий Черноморским флотом (1796), генерал от инфантерии (1800). Принимал участие в перевороте 1801 г.
Екатерина IІ писала Линю 25 января (5 февраля) 1793 г.: «Очень я довольна, что мой Валериан Зубов Вас покорил, брат его Платон, уверена, не хуже покажется, когда его узнаете; воистину, большое будущее у сих юношей». Платон Зубов стал вторым человеком в государстве и все, кто хотел обратиться к императрице, должны были действовать через него. Посол в Вене граф А. К. Разумовский писал Зубову: «Хотя принц де Линь не имеет счастья быть Вам известным, он однако знает Вас, во-первых, по письму Его Императорского Величества, а, во-вторых, по нашим частым беседам о Вас, в которых он выказал почтение, которое он питает к Вашему Превосходительству. Я присовокупляю при сем его письмо к Его Императорскому Величеству, которое он вручил мне, а я не могу вернее доставить его по назначению, кроме как адресовав его Вам»[1049].
Осенью 1793 г. Линю понадобилась помощь П. Зубова, генерал-губернатора Новороссии, чтобы обратить в деньги поместья в Крыму, пожалованные императрицей. Он пишет Екатерине IІ: «Сколько ни спрашиваю известий о моей Партеницце и Никите, ответа ни от кого не получаю. Сказали мне, что надобно их в списки занести на мое имя; надеюсь, что граф Зубов так же исправно моими делами займется, как занимается делами Вашего Величества» (Белёй, 26 сентября 1793 г.). Императрица велела отписать земли в казну и выплачивать годовую ренту. А. И. Морков, член Коллегии Иностранных дел и доверенное лицо П. Зубова, сообщил А. К. Разумовскому: «Вот письмо императрицы к принцу де Линю и другое от графа Зубова, который поручает Вам вручить поименованному принцу де Линю заемное письмо на пятнадцать тысяч рублей»[1050].
В 1797–1798 гг. Зубов был вынужден отправиться в Европу и, видимо, тогда он познакомился с принцем де Линем, как об этом свидетельствуют стихи принца, опубликованные в 1801 г.
В 1802 г. принц де Линь был секундантом на дуэли князя Зубова и Иосифа Ксаверия Саксонского, барона фон Цабельтица (1767–1802), сына князя Франца-Ксаверия Саксонского от морганатического брака с Кларой Спинуччи, графиней Лужицкой. Он провел юность в Париже со своим отцом, дядей Людовика XVI, в 1782 г. стал мальтийским рыцарем, и его называли на французский лад «шевалье де Сакс»[1051]. Конфликт начался в Петербурге зимой 1794–1795 гг., когда шевалье де Сакс, бригадир русской службы, из‐за пустяка поссорился и подрался с молодым князем Н. Г. Щербатовым (1778–1845), унтер-офицером Семеновского полка, будущим генералом. П. Зубов, опасавшийся успеха шевалье де Сакса у императрицы, добился его высылки из России. Тот послал вызов на дуэль ему и Щербатову. В 1802 г. Зубов, впав в немилость у Александра I, уехал в Вену, где и встретился с шевалье де Саксом в доме принца де Линя. Тот вместе с А. К. Разумовским безуспешно пытался решить дело миром. Дуэль состоялась 18 июня[1052]. Сакс, по совету Линя, легко ранил Зубова в запястье. Через пять дней Н. Г. Щербатов в дуэли на пистолетах убил шевалье, стреляя первым[1053].