Сидя в небольшой, но уютной гостиной, вся обстановка которой носила отпечаток изысканности и хорошего вкуса, Мейсон внимательно рассматривал хозяйку дома.

Миссис Грили было, по-видимому, слегка за тридцать. Несомненно, это была воспитанная женщина, умевшая держать себя любезно, но с некоторой долей аристократической надменности. Она смотрела на неожиданного визитера с нескрываемым любопытством.

— Я много читала о вас в газетах, мистер Мейсон, — произнесла она с обворожительной улыбкой, — но никогда не думала, что буду иметь честь принимать вас у себя дома.

— Боюсь, причина моего визита не очень приятна, миссис Грили. — Мейсон запнулся на мгновение. — Речь идет о вашем муже.

— О моем муже? — удивленно протянула она. — К сожалению, вы не сможете повидаться с ним сейчас. Он в Сан-Франциско. Его вчера вечером неожиданно вызвали туда по делам.

— И часто ваш супруг ездит в Сан-Франциско?

— Довольно часто, но, простите, почему вас это интересует?

— Видите ли, я расследую сейчас одну автомобильную катастрофу, в которой был замешан ваш муж.

— Что?! Эдлер попал в аварию?

Адвокат утвердительно кивнул головой.

— Когда? Этой ночью? Ради бога, мистер Мейсон, он не ранен?

— Нет, нет, это было несколько дней назад.

— Но он ничего не говорил об этом.

Мейсон вежливо, но решительно прервал поток бессвязных восклицаний:

— Скажите, ваш муж ездил в Сан-Франциско на машине?

— Нет. Никогда. Он пользуется поездом или самолетом. Чаще самолетом.

— Еще один вопрос, миссис Грили. Нет ли среди знакомых вашего мужа голливудского продюсера по имени Хоумен?

— Да, мой муж ведет кое-какие дела и как-то упоминал о том, что мистер Хоумен — один из его клиентов.

— Не говорил ли вам мистер Грили недавно о какой-нибудь автомобильной катастрофе?

— Нет.

— Не было ли на нем синяков, царапин или чего-нибудь в этом духе?

— Я же сказала, что нет, — но в ее глазах мелькнула настороженность. — Почему бы вам не поговорить об этом с самим мистером Грили?

— Боюсь, это невозможно.

— У него в конторе должны знать, как с ним связаться. Попробую помочь вам.

Мейсон не успел остановить ее, она подошла к телефону и набрала номер.

— Ирма, — в ее голосе звучали повелительные нотки, — это миссис Грили. Я бы хотела поговорить с мистером Грили. Ах так… А как позвонить ему в Сан-Франциско? Хорошо. Благодарю вас.

Она медленно положила трубку.

— К сожалению, секретарша не знает его номера в Сан-Франциско. Но он непременно позвонит в контору или сюда.

— Скажите, миссис Грили, — осторожно начал Мейсон, — всегда ли ваш муж полностью откровенен с вами? Нет, нет, — заторопился он, увидев, как вспыхнули ее щеки, — поймите меня правильно. Дело в том, что, когда он попал в аварию, он был в машине не один. С ним была молодая девушка, которой теперь предъявляют серьезное обвинение, поскольку несколько человек были тяжело ранены. Я адвокат этой девушки. Надеюсь, теперь вы все поняли?

— О, — прошептала она. — Я понимаю. Это ужасно. Но, к сожалению, я ничем не могу вам помочь. Я просто ничего не знаю. Вам придется подождать мистера Грили и поговорить с ним. Наверняка завтра он будет в своей конторе…

— Боюсь, — сказал Мейсон, — вашего супруга не будет в конторе ни завтра, ни послезавтра, ни через неделю.

Она все еще в замешательстве смотрела на него, не понимая смысла его слов, когда внезапно раздался телефонный звонок. Миссис Грили просияла:

— О, это, конечно, Ирма! Она сообщит мне, где сейчас находится мистер Грили, и вы сможете поговорить с ним. — Она схватила трубку. — Да, миссис Грили у телефона. Простите… Кто говорит? Лейтенант Трэгг? Приехать в «Гейтвью»? О боже, что случилось… Эдлер? Нет, этого не может быть, он в Сан-Франциско, говорю вам! Я только сейчас звонила в его контору… Хорошо. Я еду. Да, да, еду сейчас же.

Она уронила трубку и взглянула на Мейсона глазами, полными ужаса и изумления. Он понял, что слова сочувствия и утешения прозвучат здесь неуместно. Молча поклонившись, адвокат направился к двери и, уже опускаясь по лестнице, услышал за спиной сдавленные рыдания.