Свет Новый не единожды открыт,

А Старый весь разбили на квадраты,

К ногам упали тайны пирамид,

К чертям пошли гусары и пираты.

Пришла пора всезнающих невежд,

Все выстроено в стройные шеренги,

За новые идеи платят деньги —

И больше нет на «эврику» надежд.

     Все мои скалы ветры гладко выбрили —

     Я опоздал ломать себя на них;

     Всё золото мое в Клондайке выбрали,

     Мой черный флаг в безветрии поник.

Под илом сгнили сказочные струги,

И могикан последних замели,

Мои контрабандистские фелюги

Худые ребра сушат на мели.

Висят кинжалы добрые в углу

Так плотно в ножнах, что не втиснусь между.

Смоленый плот — последнюю надежду —

Волна в щепы разбила об скалу.

     Вон из рядов мои партнеры выбыли —

     У них сбылись гаданья и мечты:

     Все крупные очки они повыбили —

     И за собою подожгли мосты.

Азартных игр теперь наперечет,

Авантюристов всех мастей и рангов…

По прериям пасут домашний скот —

Там кони пародируют мустангов.

И состоялись все мои дуэли,

Где б я почёл участие за честь.

Там вызвать и явиться — всё успели,

Всё предпочли, что можно предпочесть.

     Спокойно обошлись без нашей помощи

     Все те, кто дело сделали мое, —

     И по щекам отхлестанные сволочи

     Бессовестно ушли в небытиё.

Я не успел произнести: «К барьеру!» —

А я за залп в Дантеса все отдам.

Что мне осталось — разве красть химеру

С туманного собора Нотр-Дам?!

В других веках, годах и месяцах

Все женщины мои отжить успели, —

Позанимали все мои постели,

Где б я хотел любить — и так, и в снах.

     Захвачены все мои одра смертные —

     Будь это снег, трава иль простыня, —

     Заплаканные сестры милосердия

     В госпиталях обмыли не меня.

Мои друзья ушли сквозь решето —

Им всем досталась Лета или Прана, —

Естественною смертию — никто,

Все — противоестественно и рано.

Иные жизнь закончили свою —

Не осознав вины, не скинув платья, —

И, выкрикнув хвалу, а не проклятья,

Беззлобно чашу выпили сию.

     Другие — знали, ведали и прочее, —

     Но все они на взлете, в нужный год —

     Отплавали, отпели, отпророчили…

     Я не успел — я прозевал свой взлет.