Жить в стрессе значит жить в режиме выживания – это одно и то же. Стресс – это когда в нашем теле нарушается гомеостаз. Когда мы реагируем на что-то, в теле на химическом уровне происходят бесчисленные изменения, влияющие на физиологически-химическое равновесие. Фактором стресса может являться все, что нарушает баланс тела. А стрессовая реакция – это то, что делает тело, чтобы вернуться в состояние гомеостаза.

Уверен, вы знаете таких людей, которые как будто постоянно находятся в стрессе – даже если они не жалуются, вы все равно это можете почувствовать. Кто-то может казаться умиротворенным и улыбчивым, но внутри быть как кипящий котел, готовый взорваться. Однако некоторые люди пребывают в мире как внутренне, так и внешне, что может привести нас к выводу, что они минимизировали свой уровень стресса. Вне зависимости от нашего опыта взаимодействия с другими людьми и от нашего собственного уровня стресса пришло время изменить отношение к данному предмету.

Коротко говоря, важно понимать, что наша реакция на внешний мир или на какие-то моменты из прошлого и будущего, которые могут нести с собой стресс, виновна в большей части наших бедствий, как физических, так и эмоциональных. Все настолько просто. Когда мы постоянно переводим себя в высокострессовый режим или когда мы сверхбдительны в отношении факторов стресса, которые могут воздействовать на нас в какой-то будущий момент, мы все время держим тело в аварийном режиме. Если мы постоянно пребываем в состоянии повышенной бдительности или в аварийном режиме, у нашего тела не остается времени и ресурсов, необходимых для восстановления и регенерации.

Вспомните главы 1 и 2, в которых мы говорили о врожденной мудрости тела, способной помогать нам в исцелении. Так вот, когда мы в постоянном стрессе, эта мудрость молчит. Кроме того, наше тело все время находится в беспрерывной и безуспешной гонке.

К примеру, мы можем громко спорить с близкими людьми или носиться кругами, пытаясь успеть переделать дела, на которые нужен день, за час. В такие моменты мы, образно выражаясь, вдавливаем в пол педаль газа, чтобы выработать адреналин, гормон стресса.

Или же очевидного стресса может быть не заметно. Мы можем сидеть на стуле или лежать на кровати без движения и все равно находиться в состоянии стресса, переживая о завтрашнем собеседовании или о том, как заплатить налоги на недвижимость в следующем месяце. В такие моменты мы предвидим будущие проблемы, которые нужно решить. Теперь мы добавляем педаль тормоза, продолжая вдавливать в пол педаль газа, так как это будущее затопляет наше тело адреналином и другими гормонами стресса.

В любом из этих случаев мы истощаем системы нашего тела до тех пор, пока они не выйдут из строя. Для таких неполадок есть названия: болезнь, травма и перегрузка.

Мы реагируем на стресс двумя способами. Первый способ называется неврологической реакцией; второй способ – химической реакцией.

Неврологическая реакция: режим быстрого реагирования

Беглый обзор неврологического процесса, представляющего собой реакцию на стресс, выглядит следующим образом:

1. Первая реакция моментальная. Она выражается в активации автономной нервной системы в ответ на нечто реальное или воображаемое в нашем окружении.

2. Автоматическая нервная система передает информацию через спинной мозг в вегетативные периферические нервы, которые соединяются напрямую с надпочечниками.

3. Как только эта информационная молния достигает надпочечников, они вырабатывают адреналин (также известный как эпинефрин), немедленно попадающий в кровоток.

Эта первая/немедленная реакция происходит мгновенно. Она вызывает адреналиновый удар, приводящий к радикальному изменению химического баланса, плюс несколько других физиологических реакций. Тело прекращает или ограничивает такие второстепенные функции, как пищеварение, и кровь отводится от внутренних органов к мышцам, подготавливая их к активным действиям. Мы переходим в состояние повышенной настороженности и энергичности. Мы готовы бороться или убегать. Весь этот процесс происходит в течение пары секунд. Рис. 8.1 показывает этот режим быстрого реагирования.

Рис. 8.1. Действие симпатической и парасимпатической нервных систем на различные органы тела

Химическая реакция: медленное реагирование

Подобно неврологической, химическая реакция на стресс может запускаться в ответ как на наши собственные мысли, так и на что-то внешнее по отношению к нам. Вот как развивается этот процесс: когда у нас возникает реакция на фактор стресса (то есть мысль в предчувствии стресса или воспоминание о прошлом стрессе), наш мозг зажигает нервные сети через различные системы. Эти нервные сети посылают сигнал в гипоталамус, расположенный в среднем мозге. Гипоталамус – это своего рода фабрика, производящая из химического сырья пептиды. Пептид – это химический посланник, дающий телу сигнал активироваться тем или иным образом.

При реакции на стресс в гипоталамусе вырабатывается пептид под названием кортикотропин-рилизинг-гормон (КРГ). Синтезировавшись, он тут же доставляет химическое послание в гипофиз. Когда гипофиз получает сигнал от гипоталамуса, вырабатывается другой химический пептид, называемый адренокортикотропный гормон (АКТГ). Теперь новое химическое сообщение «приемлемо» для рецепторных участков тела, расположенных в надпочечниках.

Химическое послание от гипофиза (АКТГ) поступает в надпочечники и стимулирует их на выработку различных химических веществ, называемых глюкокортикоиды, которые далее меняют внутренний порядок в организме. Глюкокортикоиды – это стероидные гормоны, выделяемые надпочечниками примерно так же, как тестостерон и эстроген вырабатываются в половых железах. Как и при неврологической реакции, происходят схожие физиологические изменения в теле в ответ на секрецию этих химических веществ. Химические вещества медленного реагирования вырабатываются через гипоталамус – гипофиз – периферийные железы, и их действие может длиться от нескольких минут до нескольких часов.

Рис. 8.2. Секреция гормонов: гипоталамус – гипофиз – надпочечник

Чтобы представить эти две различные реакции на стресс, можно уподобить их автодорогам и сказать, что первая более быстрая и прямая, как скоростное междугородное шоссе. Второй же тип реакции имеет больше сторонних «съездов», «выходов» и «входов» и соответственно напоминает дороги местного значения. Обе ведут в Город выживания, но по одной из них (говоря относительно) можно добраться гораздо быстрее. Рис. 8.2 иллюстрирует устройство долгой дороги.