Так Субар и Дирран остались наедине с полубессознательным охранником. Субар неуверенно посмотрел на тело. — Он тоже странно дышит.

«Конечно, он странно дышит». В отсутствие Чалони Дирран с готовностью принял мантию лидера. «Его дыхательная система заполнена газом. Вот, я покажу вам, как это делается». Оглядевшись, мальчик постарше выбрал стул, поднял его над головой и опустил на голову распростертого охранника с нужной степенью упора. Рефлекторное пинание ногой тут же прекратилось.

Довольный собой, Дирран отодвинул стул в сторону. "Видеть? Если вы не хотите кого-то убивать, лучше бить послабее, но чаще, пока не добьётесь желаемого эффекта».

Наклонившись к телу, Субар неуверенно нахмурился. — Похоже, вы размозжили ему часть черепа. Я вижу определенную депрессию там, где ты его ударил».

"Да хорошо." Дирран звучал менее уверенно. «Не может быть так уж плохо. Я не бил его так сильно». Решительно взяв более веселую ноту, он добавил: «Пойдем присоединимся к остальным. Не хочу остаться в стороне от мародерства». Он повернулся и направился к входу.

Субар задержался еще на мгновение. Было что-то особенное в теперь совершенно инертном охраннике. Он не мог точно указать на это пальцем. Что-то в том, как эта нога продолжала брыкаться, в выпуклостях мышц там, где их быть не должно, и в недостатке мышц там, где они должны были бы выделяться. О том, как правая часть головы была частично продавлена качанием кресла Диррана, но без ожидаемого эха трескающихся костей. Его природное любопытство заставило его хотеть исследовать тело дальше.

Но Дирран был прав. Если он останется здесь, тыкая и подталкивая лежащего без сознания охранника, он упустит шанс прикарманить несколько собственных сувениров. Вот и заинтересовался охранником он не был. Повернувшись, он бросился бежать, спеша за Дирраном. Как и его товарищи, в отношении Субара доверие всякий раз побеждало любопытство.

Подумав о Субаре, Флинкс нашел бы полное отождествление младшего мальчика со своими друзьями одновременно поучительным и угнетающим.

Лишённый бдительных часовых склад превратился в гигантскую кондитерскую. Обычная группа молодежи нашла бы это интересным, но была бы ошеломлена и сбита с толку избытком предлагаемых товаров. Не Чалони и его банда. Узнав о характере его наиболее ценных запасов еще до планирования рейда, он довольно хорошо представлял, что следует игнорировать, а что взять для погрузки на транспорт, который привезли Дирран и Мисси.

Более крупные терранские объекты, такие как статуя римской эпохи, игнорировались. Хотя они были чрезвычайно ценными, они были слишком заметными, чтобы их можно было носить с собой в Маландере. «Не берите ничего больше, чем вы можете унести сами», — таков был приказ Чалони.

В транспорт вошла тарелка династии Сун, полностью бело-голубая из земной керамики, защищенная от непогоды прозрачным защитным коконом. Даже для необразованных глаз Субара это было прекрасно. Чалони пришлось объяснять любопытному Сэллоу Бедулу, что

Створка была необходима для сохранения пластины, потому что ее можно было легко сломать. Бехдул воспринял эту информацию с недоверием. Какой бы бедной ни была его семья, он никогда не встречал и даже не слышал о сервировочном блюде, которое не было бы ни биоразлагаемым, ни небьющимся.

Мисси нашла маленькую запечатанную бутылку, полную цветочных семян. Цветы с Земли! Как органический, это был вдвойне нелегальный импорт. Это не имело бы значения для богатого коллекционера, который заплатит любую сумму, чтобы приобрести такой приз. У бутылки было еще одно достоинство: она была маленькой, невзрачной и ее легко было спрятать. Прочие почтенные антиквариаты существовали лишь в виде фрагментов того, что когда-то было: полрусской золотой монеты, ручная открывалка для бутылок с сохранившейся на ручке эмблемой давно исчезнувшей терранской пивоварни, распечатанный двухмерный плакат неизвестной актрисы из далекое прошлое, полдюжины чашек для напитков с яркой печатью, сделанных из древнего и редкого искусственного материала, известного как пенополистирол, настоящая книга, состоящая из страниц, вылепленных из древесной бумаги, написанная давно забытым автором по имени Арам Фотеп, и многое, многое другое.

Пока они работали, электронные датчики отслеживали их движения. Передаваемые в центральную службу безопасности, они вызывают тревогу за тревогой. Визуальных не могли видеть смеющиеся, резвящиеся юные незваные гости. Звуковые сигналы тревоги они проигнорировали. Их ярость была неистовой, но контролируемой; безумие незастегнутых коробок, разорванных контейнеров и измельченных транспортных пакетов.

Хотя первоначальный план предусматривал, что вся добыча будет собрана в одном месте, а выручка разделена поровну, юношеская продажность быстро восторжествовала над коллективной целью. Изрядное количество мелких предметов попало в обувь и карманы. Субару удалось спрятать при себе потрепанную ложку из какого-то дешевого металла, на головке которой красовалось изображение чего-то под названием АРКА ВОРОТ, и небольшую квадратную упаковку перца, на которой было напечатано название ресторана. Удивительно, и это значительно увеличивало ценность, но в нем по-прежнему содержалось незначительное количество почтенной, хотя и уже не пригодной терранской пряности. Он понятия не имел, сколько эти вещи могут стоить, только то, что они чего-то стоили.

Случайно с появлением первых лучей утреннего солнца они закрыли заднюю и боковые двери транспорта, залезли внутрь и предоставили здание его все еще бессознательному персоналу службы безопасности и его избытку подмигивающих, воющих сигналов тревоги. Никто не бросил им вызов, когда они уехали. Когда они пробирались по лабиринту торгового района, двигаясь не слишком быстро и не слишком медленно, можно было увидеть другие подобные транспортные средства, груженные грузом или доставляющие товары. Их машина, угнанная специально для утренней работы, не привлекла внимания. Выйдя из коммерческого района, они держались подальше от основных транспортных артерий, придерживаясь более мелких подъездных путей, жертвуя скоростью и автоматизированной навигацией ради контроля и постоянной анонимности.

Наконец убедившись, что они справились и благополучно ушли, возгласы и крики возбужденных преступников раздались внутри набитого товарами транспорта. К радостному торжеству присоединился даже обычно пресыщенный и равнодушный Зезула. Поцелуй, которым она одарила испуганного Субара, был таким же шокирующим и неожиданным, как все, что случилось с ним этим утром, и таким же ценным, как все, что ему удалось скрыть от себя. Это заставило его почувствовать себя сбитым с толку, взволнованным и возбужденным, чего он не мог описать, когда начал снимать с лица спрей.

Его товарищи вокруг него делали то же самое. Чалони, выбравший себе внешность пожилого, пухлого юноши с восточным выражением лица, швырял во все стороны осколки скомпонованного коллагена. Мисси осторожно избавлялась от своей внешности альбиноса, чтобы обнажить гораздо более темный натуральный цвет лица. Желтоватый Бедул обнажил свою голую и татуированную макушку, избавившись от длинного черного парика, который он носил. Неподалеку Зезула выскользнула из туфель, прибавивших ей шесть сантиметров роста, и деловито избавлялась от накладного живота, придававшего ей вид женщины на среднем сроке беременности.

Автоматизированные устройства наблюдения склада, как заметные, так и скрытые, которые, несомненно, зафиксировали бы их действия, выявят любого, кто просматривает многочисленные записи, группы из шести активных молодых людей в процессе грабежа склада, ни один из которых не имел явного отношения к Субар и его друзья. Косметические спреи, от которых они теперь с радостью отказались, были созданы Мисси, самой склонной к творчеству из группы. Затем они были обработаны в Shell, приобретены анонимно и применены тайно. Не было никакого следа, который мог бы отследить активный преследователь. Пусть возмущенные владельцы складского комплекса выложат всем им огромные награды. Они будут прикреплены к идентам, которые не имеют никакого отношения к полдюжине жизнерадостных юношей, которые сейчас праздновали свое счастье внутри закрытого транспорта.

У них был только один неприятный момент, когда прямо перед ними появился полицейский скиммер. Однако он не замедлил шаг, приближаясь к ним, и промчался над головой, не замедляясь и не останавливаясь, чтобы бросить вызов транспортному средству с поспешно измененным идентификационным кодом. Больше никаких перерывов не последовало, когда они добрались до арендованного склада в центре города, идентифицировали себя для автоматизированной системы безопасности, вошли и загнали транспорт в безопасное помещение для хранения, которое арендовал Чалони.

Работая тихо и в тандеме, на разгрузку, каталогизацию и укладку трофеев ушло чуть больше часа. Больше времени было потрачено на то, чтобы складывать подержанные предметы домашнего обихода малой ценности сверху и вокруг трофеев. Оставив свою добычу соответствующим образом замаскированной, они выгнали транспорт и закрыли за собой ячейку. Чтобы никто из них не чувствовал ни малейшего опасения или пренебрежения, Чалони великодушно разрешил каждому из них ввести свои характерные ретинальные и биоэлектрические импульсы в систему безопасности объекта. Теперь любой из них мог получить доступ к арендованному помещению.

«Мы не хотим сразу что-то выставлять на продажу», — посоветовал он своим товарищам, когда брошенный угнанный транспорт выехал из района и уехал. «Нам нужно позволить усиленному сну, нужно, чтобы шум немного стих». Его лицо покраснело от возбуждения и триумфа от того, что они только что провернули. «Тогда мы начнем продавать. По несколько предметов за раз, к разным заборам. Доверие будет течь!»

После окончательного программирования Чалони украденный транспорт направился в Инатуку, город на дальнем конце Визарии. Вероятность того, что это проследят до него или до кого-либо из них, была невелика. Затем они разделились, путешествуя по отдельности на общественном транспорте и пешком, пока не встретились позже в тот же день в уединенном месте на крыше старого дома в Алеевском районе.

Невзирая на краткое, более раннее празднование в транспорте, только тогда они все по-настоящему вырвались на свободу. Даже Саллоу Бедул улыбался и смеялся, хотя и говорил так же мало, как всегда. Чалони удивил их всех, вытащив пачку стимуляторов мохоло. Очень высокое качество, импортированное из Fluva, сорт, о котором они слышали, но не имели возможности попробовать. Все сразу засветились. Через несколько минут интерьер конференц-зала наполнился ароматным воздухом. Краски усилились, кислая вонь их ближайшего окружения была изгнана, и все беды и невзгоды их иначе едва переносимого, жалкого существования были унесены дымкой ароматного дыма.

Через некоторое время Субар понял, что кто-то находится у него на руках. Сначала он принял ее за Мисси, но вскоре понял, что это Зезула. Ее глаза были стеклянными, а выражение блаженным. Растянувшись на старом диване в другом конце комнаты, с менее чем третью часть стимулятора, зажатого во рту, Чалони ухмылялся ему. Субар всегда был то уважительным, то осторожным, то завистливым к лидеру банды. Но в тот момент он бы умер за него.

Хотя в тот особенно умопомрачительный момент того особенно ликующего дня это не казалось так, это была возможность, которая была не так далека от реальности, как ему хотелось бы.

ГЛАВА

10

Им следовало подождать несколько месяцев, прежде чем пытаться продать первую свою добычу. Будучи в юном и нетерпеливом возрасте, они ждали несколько дней. Даже обычно задумчивый Чалони не был застрахован от настойчивого соблазна мгновенного доверия. Каждый из них был полностью разорен, потратив все, что они смогли накопить или занять, чтобы финансировать рейд. В е

Да, искушение оказалось слишком велико.

Чалони тщательно выбрал забор. Сначала он проверил женщину через контакты в Алееве. Затем он нанес визит лично, чтобы продать сравнительно незначительную упаковку активированных лекарств, которую Мисси подобрала на улице. Наконец, удовлетворившись выбором, он выбрал пару небольших, но чрезвычайно ценных предметов из скрытого запаса и отправился через Маландере с Субаром на буксире. Притворяясь своим «медленным» младшим братом, Субар служил второй парой глаз и вооруженной поддержкой.

«Я никогда раньше не пользовался оружием, — возразил он, когда старший мальчик объяснил свои намерения. «Ножи, парализатор — но никогда не пистолет».

Чалони сунул компактный пистолет в неохотную руку Субара. — Поскольку все пойдет по плану, тебе и на этот раз не придется его использовать. Но бывают моменты, знаете ли, когда достаточно дать кому-то знать, что у вас есть пистолет.

Субар показал свое понимание, противоречащее тайному удовольствию от того, что Чалони выбрал его для сопровождения вместо старшего Диррана или Сэллоу Бедула, и беспокойству по поводу того, что ему приходится носить с собой мощное оружие.

Он немного расслабился, когда они вошли в магазин.

Это было очень похоже на миниатюрную версию хранилища, на которое они совершили набег, только со всеми товарами, набитыми вместе, выставленными на всеобщее обозрение, и ни один из них не был скрыт за упаковкой. Ассортимент показался ему крайне эклектичным: много хлама перемежалось несколькими действительно ценными предметами. Он решил, что присутствие такого большого количества первых может быть направлено на то, чтобы привлечь внимание ко вторым.

Женщина средних лет, сидевшая за длинной стойкой, по-матерински сверкнула, когда они вошли. — Ну-ка, ну-ка, мальчики. У нее было постоянное косоглазие, пережиток несовершенной глазной хирургии, и она погрозила пальцем Чалони. — Ты продал мне эти леденцы, насколько я помню. Ее взгляд метнулся к Субару. — Кто этот бодрый юноша? Субар ощетинился на «малыша». Она могла бы пометить его по-другому, если бы увидела пистолет, который сейчас находится в его правом переднем кармане брюк.