Удивительно, но тело Жасмин все еще покалывало, когда они спустились с Джейком на прием в честь открытия выставки. Он бросал на нее томные взгляды, ища ее в толпе других дизайнеров и сотрудников выставки. Интересно, что бы подумали окружающие, если бы знали, как они провели время в душе. Она едва успела высушить волосы и наложить макияж.

Конечно, люди знали. Это же был Джейк Рейвенсдейл. Он знал о сексе все. А его прекрасное тело было тому доказательством. Стоило ему взглянуть на нее темными как ночь глазами, как у нее внутри все сжималось от желания. Она видела, что такой же эффект он производил на других женщин в комнате. Не у нее одной от его взгляда учащался пульс и пересыхало в горле. В ее голове то и дело всплывали картинки утех, которым они могли бы предаваться, будь они наедине.

Со всех сторон на них сыпались поздравления, как от знакомых, так и неизвестных гостей. От этого ей стало легче играть свою роль. Стоит потерпеть всего пару недель. Две недели ей предстоит наслаждаться чувственностью мужчины, которого она долгие годы ненавидела.

Оказалось на удивление легко отделять чувства от простого сексуального влечения.

Одна из моделей подошла к ним с бокалом шампанского в руке.

- Привет, Джейк. Помнишь меня? Мы встретились в одной компании в прошлом году.

Джейк одарил ее очаровательной улыбкой.

- Конечно. Как у тебя дела?

Молодая женщина слегка надула губы.

- Все было отлично, пока я не услышала, что ты помолвлен. Никто такого не ожидал.

Жасмин раздражало, что ее присутствие модель просто игнорировала, как будто она - предмет интерьера.

- Привет, - сказала она, протягивая ей руку. - Я невеста Джейка, Жасмин Коннолли. А ты?

- Сааския, с двумя «а», - ответила та с улыбкой на лице, которая быстро растаяла, как и рукопожатие. - Когда же свадьба?

- В декабре, - сказала Жасмин. - В День подарков, перед Рождеством. Зачем давать Джейку время сбежать?

Джейк подождал, когда модель отошла подальше, и наклонился к уху Жасмин.

- В День подарков?

Жасмин ответила ему обаятельной улыбкой.

- А мне нравится идея рождественской свадьбы. Семья уже будет в сборе, так будет даже удобней, что скажешь?

Он улыбнулся, но эта улыбка предназначалась окружающим их людям, не ей.

- Не переигрывай, - вполголоса шепнул он, чтобы только она это слышала.

Улыбка не покидала лицо Жасмин.

- Ты даже не помнишь, кто эта девушка.

На лбу Джейка появилась морщинка.

- И что?

- Значит, я права, - протянула она. - Не удивлюсь, что ты даже не спросил ее имени до постели.

- Я ждал от них согласия на секс, что мне кажется более важным.

Жасмин бросила на него негодующий взгляд, но Джейк спокойно выдержал его.

- Я понимаю, что флирт для тебя стал частью жизни, но я буду признательна, если ты пока не будешь заигрывать с моделями. Половина из них выглядит еще школьницами.

На его лице появилась насмешливая улыбка.

- Мои родители гордились бы тобой. Ты - прямо идеал ревнивицы.

Чтобы занять чем-то руки, она схватила бокал шампанского с подноса проходящего мимо них официанта.

- Не выводи меня из себя, Джейк, - прошипела она сквозь сжатые губы. Не хотелось, чтобы кто-нибудь прочитал ее слова по губам. - Мне нужно подготовить почву для выставки на следующий год. После этого снова станешь холостым и любвеобильным.

Он нежно провел кончиком пальца по ее руке - от локтя до запястья.

- Ну, подожди, останемся мы наедине…

Жасмин задрожала от его ласки, но в его глазах читался вызов. Его прикосновения зажигали ее желание, как спичка. Каждая частичка ее тела жаждала наслаждения.

- И кто теперь переигрывает?

Он приобнял ее за плечи и притянул к себе, чтобы поцеловать. Хотя Жасмин закрыла глаза от наслаждения, она заметила яркие вспышки фотокамер вокруг них.

- Я уже говорил тебе, как ты сегодня великолепно выглядишь?

Жасмин знала, что слова предназначались больше для публики, чем для нее, но она хотела бы поверить, что он сказал это искренне. Она положила руку на лацкан его пиджака, убирая мнимую пушинку.

- Ты тоже хорошо выглядишь сегодня, - сказала он. - Даже без галстука.

Он поморщился.

- Ненавижу галстуки. Всегда кажется, что они меня душат.

Совсем в стиле Джейка. Ненавидит все, что лишает свободы или сдерживает его.

- Полагаю, поэтому ты получал постоянно замечания за внешний вид в той школе для богачей?

Он усмехнулся.

- Я по-прежнему остаюсь рекордсменом по количеству нарушений за один семестр. По-видимому, я стал своего рода легендой.

Жасмин покачала головой, а потом закатила глаза.

- Пошли. - Она взяла его за руку, и их пальцы переплелись. - Я хочу взглянуть на выставку.

* * *

«То еще удовольствие», - подумал Джейк, когда Жасмин притащила его в одну из комнат, полную свадебных нарядов. Его трясло от одного вида этих платьев, напоминавших ему огромные торты с безумным количеством слоев. Или это из-за цветов? Вокруг было просто невероятное количество букетов разных форм и размеров: они стояли просто в вазах, были вдеты в петлицы, и в центре возвышалось целое сооружение из букетов в виде башни. Также были представлены варианты закусок, вина и французского шампанского. Рядом стоял стенд, демонстрирующий оформление медового месяца, и далее была представлена ювелирная мастерская, выполнявшая заказы на месте. Среди толпы он заметил пару мужчин, сопровождавших своих невест или подружек, но они были в меньшинстве. Джейк понимал ее стремление обосноваться на выставке, но не мог избавиться от ощущения, что она попросила сопровождать ее в качестве наказания.

Но он не мог не восхищаться ею. Она злилась на него и всегда стояла на своем. Она была единственной женщиной, которая не пыталась к нему приспособиться. Жасмин не старалась угодить ему в любых желаниях. Он чувствовал, как по телу пробегают мурашки, когда он встречается с ней взглядом. Годами они враждовали, так как они будут вести себя после расставания? Вернутся к старому или найдут новый стиль общения? Грядут две семейные свадьбы, и ссора между ними будет выглядеть неуместно. Ему хватило разборок между родителями. Самым цивилизованным и уместным будет остаться друзьями.

Но сможет ли он смотреть на нее как на друга, после того как она была в его объятиях? Когда он уже чувствовал тепло ее тела, прижатого к своему. Когда он знал вкус ее страсти и поцелуев, сливавшихся в жаркий костер желания, от которого у него шла кругом голова? Сможет ли он стоять рядом с ней и не схватить ее в свои объятия?

Через его постель прошло много женщин, но никогда они так на него не действовали. Едва он заканчивал с одной, то тут же его внимание переключалось на другую. Возможно, все из-за того, что Жасмин всегда была частью жизни его семьи? Обычно на задворках, но иногда и в самом центре его жизни.

Неужели близкое знакомство внесло свои изменения в их секс?

Секс с ней не был просто плотской утехой. Речь шла о чувствах, которые он не мог выразить. Он заботился о ней. Вся его семья о ней заботилась.

При одном взгляде на нее внутри просыпалось желание. Он не мог смотреть на ее губы, не думая о поцелуе. В голове тут же возникала картина страсти, когда ее язык сливается в чувственном танце с его собственным, а ее тело крепко прижато к его телу. Будто она хочет слиться с ним воедино и никогда не отпускать. Даже сейчас через их скрещенные пальцы он чувствовал жар ее тела. Он не мог дождаться момента, когда они вернутся в номер и он разденет ее.

Она проходили мимо стенда фотографа, и тут Жасмин быстро повернулась и потянула его за руку. Они подошли к фотозоне с сердцами, красными розами и розовым вельветовым диваном в виде губ.

- Сделайте, пожалуйста, фото, - попросила она фотографа.

- Хорошо, - ответил тот. - Присядьте, пожалуйста, на диван, и я сделаю снимок.

Джейк посмотрел на прижавшуюся к нему Жасмин.

- Я запишу это тебе на счет, - сказал он вполголоса.

Она ответила ему хитрой улыбкой:

- Я тоже тогда.

Жасмин подумала, что на нее так подействовало шампанское или вечер, проведенный рядом с Джейком. В его компании она стала легкой, веселой и расслабленной. Он ни на шаг от нее не отходил. Джейк держал ее за талию, а если она с кем-то разговаривала, то за руку. Это была мучительно долгая прелюдия. Каждый взгляд, каждое прикосновение, каждый жест его тела говорили о том, что ждет их позже. Его намерения явно читались в темно-голубых глазах. Желание прожигало их изнутри. Каждый дюйм ее тела дрожал от его прикосновений, и каждая клеточка пульсировала в мучительном ожидании.

- Пора в постель? - спросил Джейк, нежно касаясь ее пальцами.

Жасмин почувствовала, как все сжалось внутри. Когда он касался ее, все ее мысли возвращались к уединению, когда они могли бы быть предоставлены сами себе. Все ее тело горело в ожидании. Казалось, даже волосы встали дыбом.

- Интересно, а если мы выиграем фотоконкурс на самую любящую пару? - сказала она. - Или медовый месяц на «все включено»? Было бы здорово.

Он взглядом послал ей предупреждение.

- Не провоцируй меня, детка.

Она смеялась, когда он повел ее к лифту.

- Никогда еще так хорошо не проводила время. Как ты испугался, когда флорист бросил тебе букет. Ты выглядел так, будто поймал зажженный динамит.

Двери лифта распахнулись, и Джейк затащил ее внутрь. Как только двери закрылись, он впился в ее губы страстным поцелуем. Жасмин обвила его шею руками, прижимаясь как можно ближе. Она почувствовала, как растет его возбуждение в области таза. Он положил руку на ее бедро и притянул еще ближе, чтобы она ощутила всю силу его эрекции. В зеркальных стенах лифта Жасмин увидела их отражение. Каким потрясающим удовольствием было видеть их переплетенные тела и искаженные страстью лица!

Джейк нажал кнопку аварийной остановки лифта. Жасмин посмотрела в его горящие страстью глаза, и по ее телу пробежала волна вожделения с такой силой, что у нее колени подкосились. Он сдвинул в сторону ее трусики, и Жасмин начала расстегивать его брюки. Джейк ловко и быстро надел презерватив, что говорило о его опыте в сексе. Одним мощным движением он вошел в нее, прижав к стене лифта. На выдохе он спросил:

- Ты в порядке?

Жасмин не могла и слова вымолвить от переполнявших ее эмоций. Она произносила лишь обрывки фраз.

- Да… о, да… Не останавливайся. Пожалуйста, продолжай…

Он возобновил толчки, и ее тело изгибалось от возбуждения. Он положил руку на стену позади ее головы, чтобы иметь опору, и продолжил с неистовой скоростью, от которой голова шла кругом, а кровь в венах закипела. Второй рукой он нашел средоточие ее желаний и начал ласкать его, пока Жасмин не достигла кульминации. Она прижалась к нему, и оргазм как буря бил внутри, через каждую клетку тела.

Джейк сделал еще три или четыре мощных толчка, и из его груди послышался хриплый стон удовлетворения.

Жасмин поправила трусики и опустила платье вниз, и лифт поехал на их этаж.

- У тебя, видимо, рекорд по надеванию презерватива на скорость, - тихо сказала она. - Такая ловкость рук. Просто удивительно.

Он бросил на нее многозначительный взгляд, а потом застегнул брюки.

- Нужно быть всегда готовым.

Дрожь пробежала по ее спине, когда он вывел ее из лифта, приобняв за талию. Как только они вошли в номер, он притянул ее в свои объятия.

- Ты довольна тем, как прошел вечер? - спросил он.

Жасмин не могла понять, спрашивает он о делах или о сексе.

- На следующей неделе у меня назначена встреча с организаторами выставки, - ответила Жасмин. - Это невероятная возможность для меня. Надеюсь, все получится, и я выйду на международный уровень.

Он убрал упавшую на ее лицо прядь волос.

- Почему ты выбрала дизайн именно свадебных платьев? Не вечерних или ежедневных?

Жасмин выскользнула из его объятий, предчувствуя ненужную лекцию о жизни. Конечно, он думает, что свадьбы - это пустая трата денег и времени. Он - плейбой. Свадьба - последнее, что его интересует. Но для нее свадьбы были особенным событием, о котором она мечтала с детства, как и большинство девочек. Ее родители не были в браке. Они даже не удосужились расписаться без формальностей. Они просто провели вместе ночь, и вот чем она обернулась. Она появилась в их жизни, как посылка с почты, которую не хотел ни один из получателей. Ее мать бросила отца, даже не попрощавшись.

- Жасмин?

Голос Джейка вернул ее к реальности. Она повернулась к нему.

- Понимаешь ли ты, что такое расти без семьи? Что такое стать членом чужой семьи, чтобы выглядеть нормальной?

Джейк нахмурился.

- Не уверен, что это как-то связано с твоей карьерой.

- Самым непосредственным образом, - ответила Жасмин. - Всю свою жизнь я стремилась быть нормальной. Мечтала о нормальных родителях, которые меня бы любили и гордились мною. Тяжело осознавать, что тебя не хотели и ты - лишь помеха в чьей-то жизни. У меня не было родителей, которые бы дали мне счастливую семью. Я была всего лишь ошибкой, случайным стечением обстоятельств. - Она скрестила руки на груди и продолжила: - Но когда пара вступает в брак, все по-другому. Они публично дают обеты любви и преданности. Иногда - не обязательно, но часто - они хотят иметь детей.

Возникла неловкая пауза, и Жасмин посмотрела на Джейка. Неужели она сказала лишнее? Слишком открылась перед ним? Она устала слышать, как все критикуют ее выбор карьеры.

- Свадебное платье большинство невест хранят до конца жизни, - объяснила она. - Некоторые матери даже передают его потом дочерям. В целом мода меняется из сезона в сезон. Конечно, меняются некоторые детали и фасоны, но эмоции невест не меняются. Поэтому мне нравится создавать именно свадебные платья. Каждая женщина заслуживает быть принцессой хотя бы один день. И я могу помочь им осуществить это желание. Даже если у меня эта мечта не сбудется.

Джейк медленно кивнул.

- Звучит разумно.

- Но ты подумал, что я спятила.

- Я не говорил такого.

Жасмин подошла к мини-бару и налила стакан минеральной воды. Она сделала глоток, прежде чем повернуться к нему лицом. Он, сдвинув брови, задумчиво смотрел на нее. Его взгляд оставался серьезным и сосредоточенным.

- Мне жаль, что сегодняшний день стал для тебя пыткой, но эти выходные очень важны для меня.

Его рот исказила усмешка.

- Да тебе не жаль ни на йоту! Ты наслаждалась каждой минутой моего мучения там.

Жасмин улыбнулась:

- Должна признать, было довольно весело наблюдать за тобой. Не могу дождаться пресс-релиза с фотографиями. Интересно, кто-нибудь успел заснять тебя с букетом? Может, стоит его опубликовать в Интернете?

Он быстро пересек комнату и притянул ее к кровати, где их тела сплелись воедино.

- Дерзкая девчонка! - воскликнул он, и в его глазах играли искры веселья.

Жасмин погладила сексуальную щетину на его лице, и внутри ее стала вновь нарастать страсть, когда она почувствовала упругость его тела. Он бросил взгляд на ее чувственный рот.

- Что ты задумал?

- А ты не догадалась? - сказал он с озорным блеском в глазах.

У Жасмин перехватило дыхание, когда он начал нежно прижиматься к ней, вызывая новый виток желания. Ее тело сгорало от желания.

- Когда ты встречаешься с женщинами, сколько раз за ночь ты занимаешься сексом?

Джейк сморщил лоб в недовольстве.

- Зачем ты хочешь это знать?

Жасмин пальцем провела по морщинкам на лбу. - Просто интересуюсь.

Он поймал ее за руку и впился испытующим взглядом.

- Для чего интересуешься?

- Вдруг со мной ты занимаешься сексом больше, чем с другими.

- А если так и есть?

Она посмотрела на его губы.

- Секс со мной… он такой же, как с другими?

Или отличается?

Он поймал ее за подбородок и посмотрел прямо в глаза:

- Что ты имеешь в виду?

Жасмин не понимала, что делает. Казалось, она напрашивается на комплимент. Он ясно дал понять, что их отношения долго не продлятся. Частый секс несет в себе только утоление сексуальной жажды. Он, в конце концов, мужчина в самом расцвете сил. Но, занимаясь с ним любовью, она чувствовала себя по-другому. Иначе, чем с другими партнерами. Секс был более захватывающим и приносил больше наслаждения. Проблема была в том, что она не могла себе позволить привыкнуть к нему.

- Ну, не знаю. Может, более чувственный?

Он провел рукой по ее щеке и убрал выбившуюся прядь. От этого прикосновения в груди Жасмин защемило, будто ее сжали в тисках. Может, его действительно тянет к ней? Возможно, именно поэтому их близость была столь яркой и неповторимой. Неужели их физическое влечение имеет более глубокие корни, которые они подавляли годами?

Но она не любит его.

Нет, сейчас речь шла не о глупом подростковом увлечении, когда объект страсти видится сквозь розовые очки. Теперь она повзрослела. Ее чувства к нему были более зрелыми. Она знала его достоинства и недостатки. Она не пыталась выставить его в лучшем свете как рыцаря своей мечты. Она видела его таким, какой он есть на самом деле, со всеми пороками. Она была слишком чувствительной, чтобы видеть свое будущее рядом с ним. Он не тот тип мужчины, о будущем с которым девушки мечтают. Джейк - парень для встреч, а не для семьи.

В любви к Джейку Рейвенсдейлу нет ничего хорошего. А дважды наступить на эти грабли будет просто самоубийством.

- Действительно, секс другой, - признался он. - Но это не значит, что я хочу большего, чем мы оговорили.

- Я не прошу большего, - возразила Жасмин. - Я не могу позволить себе тратить время на того, кто не разделяет моих ценностей и стремлений. Я хочу найти свою вторую половинку. Я хочу создать семью до тридцати лет.

Он все еще хмурился, но теперь в его глазах она видела нечто непривычное.

- Тебе не следует спешить с новыми отношениями. Не торопись и хорошо узнай партнера. И зачем спешить с детьми? Тебе нет еще и двадцати пяти. У тебя куча времени впереди.

- И я не хочу упустить шанс родить ребенка, - сказала она. - Я знаю стольких женщин, которые откладывали рождение детей из-за работы или других обстоятельств, но потом природа шла против них. Я не могу себе представить жизнь без семьи. Я мечтала об этом с самого детства.

Он отодвинулся от нее и провел рукой по волосам. Потом он перекатился на свою сторону кровати.

Жасмин прикусила нижнюю губу.

- Я испортила тебе настроение?

Он улыбнулся, но его глаза оставались серьезными.

- День был долгий. Я приму душ, и спать. Так что ложись, не дожидаясь меня.

Джейк вышел из ванной через полчаса, но Жасмин не спала. Ее даже не было в номере. Он нахмурился и обвел взглядом сьют, даже хотел заглянуть под кровать.

Где, черт возьми, ее носит? Ее сумка и багаж были на месте. Очевидно, она не покинула отель. Безусловно, он не сказал ничего, что бы заставило ее в такой спешке собрать вещи и уехать. Так что она задумала?

Их разговор был тяжелым. По крайней мере, для него. Почему она все время думает о замужестве и детях? Она еще сама ребенок. В двадцать четыре большинство девушек тратят время на тусовки и клубы.

Но не Жасмин. Она грезила об аккуратном белом заборчике около дома и своре сорванцов. Но в таком случае что бы стало с ее карьерой дизайнера? Ей бы пришлось балансировать на грани, как канатоходцу в цирке.

Она хочет найти свою вторую половинку. Неужели она действительно в это верит? Не существует идеальных партнеров. Она просто обманывала себя, примеряя романтические образы на реальную жизнь.

Что ж, у него тогда плохие новости. Ее жизнь не будет отличаться от остальных - такая же скучная и предсказуемая.

Джейк набрал ее номер, но его тут же перебросило на голосовую почту. Он шагал вдоль и поперек номера, и с каждой секундой раздражение возрастало. Странно, ведь раньше он часто проводил время в одиночестве в отеле. Он не любил, чтобы девушки оставались в номере до восхода солнца. Так было проще, чем прощаться утром после страстной ночи.

Но, бросая взгляд на кровать, он только и думал о том, как им было хорошо с Жасмин, и вспоминал ее страсть и нежное тело. Он даже чувствовал тепло ее рук и жар поцелуев.

Он постоянно вспоминал момент страсти в лифте. Он никогда не сможет такое повторить и не вспомнить о Жасмин. Кровь стучала в висках, когда он думал об этом. Он готов был заняться сексом без презерватива. До сих пор он не мог поверить, что вспомнил о нем. Такие проколы бывают в подростковом возрасте или на первом «настоящем» свидании.

Почему его так сильно тянуло к Жасмин? Он никогда такого не испытывал с другими. Обычно ему хватало одного или двух свиданий, чтобы утолить жажду страсти. Но с Жасмин он сходил с ума от желания. У него срывало голову от вожделения. Секс лишь на мгновение облегчал эту мучительную тягу. В конце концов страсть его сожжет. Должна сжечь. Он не мог все бросить, потому что секс был очень хорош. Тем более они оговорили дату разрыва. Через две недели. Конечно, эта связь долго не продлится. Ему всегда становилось скучно после проведенных вместе выходных. Так что бесконечно это длиться не сможет.

Нет. Ни в коем случае.

Джейк быстро оделся и пальцами расчесал влажные после душа волосы. Он пошел к лифту. Жасмин где-то в отеле. Он с досадой нажал кнопку вызова лифта. Почему, черт возьми, он так долго едет? Неужели сейчас им пользуется другая пара? Внутри все сжалось. Безусловно, Жасмин не станет никого клеить, ведь так? «Нет. Какая-то глупость», - подумал он и помотал головой, пытаясь избавиться от ненавистной мысли.

Лифт пришел пустой.

Сначала Джейк отправился в ресторан, потом посмотрел в фойе, но нигде не было признаков ее присутствия. Внезапно сердце замерло на месте. Его наполняла паника, от которой кровь в жилах стыла. Ему стало даже тяжело дышать.

Его горло перекрыло. Он чувствовал, как пульсирует кровь по венам.

Он отверг ее. Он ее оттолкнул. Может быть, она была так расстроена, что спустилась вниз, и ее вновь подцепил какой-нибудь подонок? Вдруг он затащил в подсобку и лапал?

Выставочные залы были уже закрыты, и за ними присматривали здоровенные охранники. Как только Джейк взялся за ручку двери, охранник остановил его.

- К сожалению, это запрещено, приятель, - сказал тот с ухмылкой. - Придется подождать до утра.

Джейку хотелось врезать ему.

Он вернулся обратно, и на коже от волнения выступил липкий пот. Куда она могла деться? Он не мог избавиться от плохих мыслей. В голове то и дело мелькали картины из фильма ужасов - он видел связанную Жасмин, которую заперли в одном из номеров, и вот она ползет в поисках спасения. Он никогда себе не простит, если с ней что-то случится по его вине. Она была с ним. Он должен был быть ее партнером. Ее «женихом». А какой жених позволит своей любимой разгуливать ночью в одиночку, чтобы та пала жертвой какого-нибудь незнакомца? Жасмин была очень наивна и доверчива. Стоило только вспомнить, что она была трижды обручена! Ему не нравился ни один из ее бывших парней. Они, конечно, были неплохими ребятами, но ни один из них не был ее достоин.

Джейк прошел мимо туалетов. Может быть, она там? Может ли она с кем-нибудь запереться в одной из кабинок? Он быстро обернулся, прежде чем открыть дверь в уборную.

- Жасмин, ты тут?

Ответа не последовало, и он пошел в сторону кабинок.

Женщина средних лет вышла из одной из них, и ее глаза сверкали от негодования.

- Молодой человек, это женский туалет!

- Я… да, я знаю, - ответил Джейк и попятился назад под жестким взглядом этой женщины, которая напоминала своим грозным видом генерала армии. - Я искал свою невесту.

Женщина буравила его ледяным, как ветер с Северного моря, взглядом.

- Я уже встречала таких, как ты. Снуете в женских туалетах и раздевалках в поисках извращенных ощущений. Я позову охрану.

Джейк смотрел на нее в замешательстве, можно сказать, в шоке. Это совсем не помогло в данном случае, потому что теперь все выглядело так, будто она была права.

- Нет, все не так. Нет, - возразил он, пытаясь ее хоть немного успокоить.

Она достала телефон. Если она сделает снимок, как он стоит в женском туалете, его карьере придет конец. Его размажут по стенке все газеты.

- Моя невеста высокая, примерно такого роста. - Он поднял руку, чтобы продемонстрировать ее рост. - У нее светлые волосы и серо-голубые глаза…

- Какие-то проблемы? - из-за спины Джейка спросил охранник.

Джейк закатил глаза. Все превращается в тупую комедию. В то время как он все еще не нашел Жасмин.

Он повернулся к охраннику.

- Я ищу свою невесту. Она не берет трубку. Я думал, что она в туалете.

Охранник слегка скривил рот и спросил:

- Парень, разве ты не заметил, что эта комната только для женщин?

Джейк сжал руки в кулаки, и ногти до боли впились в ладонь. Как же ему сейчас хотелось стереть эту ухмылку с лица охранника!

Время назвать свое имя.

- Я Джейк Рейвенсдейл, - представился он. - Я…

- Меня мало волнует, кто ты. Пусть даже Джек-потрошитель, - прервал его охранник. - Покинь помещение, пока я не вызвал полицию.

- Вы можете спросить на ресепшен, - сказал Джейк. - Пусть проверят бронь на мое имя. Я здесь с Жасмин Коннолли, она свадебный дизайнер.

«Господи, хоть бы Жасмин вписала мое имя при регистрации в номер», - подумал он в панике.

Охранник достал переговорную рацию и вызвал стойку регистрации. Он поговорил с кем-то на ресепшен, потом убрал рацию в кожух на поясе. Лицо расплылось в приветственной улыбке.

- Мистер Рейвенсдейл, - сказал он. - Наслаждайтесь отдыхом. Да, и кстати… - Его улыбка стала еще шире и слащавее. - Мои поздравления.

Джейк вернулся в номер весь на взводе. Его тело было натянуто как пружина. Он открыл дверь и увидел, что Жасмин готовится ко сну.

- Где, черт подери, ты была? - рявкнул он. - За этот час я уже обошел весь отель вдоль и поперек в поисках тебя.

- Я пошла проверить свои платья, пока выставочный зал не закрылся.

- Ты не могла оставить записку или написать эсэмэску?

В ее серо-голубых глазах сверкнули искры неповиновения, и она посмотрела прямо на него:

- Я предположила, что ты уже закончил со мной на сегодня. Ты сказал не ждать тебя.

Джейк грязно выругался.

- Ты хоть представляешь, как я волновался?

Она с непониманием посмотрела на него.

- Почему ты беспокоился?

Он нервно провел рукой по волосам.

- Просто волновался за тебя.

Она подошла к нему и положила руку на плечо. От ее теплых и нежных рук мышцы тут же расслабились.

- Ты в порядке?

В порядке ли он? Нет, совсем нет. Казалось, никогда уже все не будет в порядке. Никогда. Голова болела от обилия мыслей. Сердце билось так, будто ему вкололи бешеную дозу адреналина. Две дозы. Ноги слегка дрожали, а все внутренности сжались от волнения.

- Я в полном порядке. - Он сам слышал, как фальшиво прозвучала эта фраза.

- Не похоже на то, - сказала Жасмин, нахмурившись. - Ты себя хорошо чувствуешь? Может быть, съел что-то не то? Ты выглядишь слишком бледным, а на висках выступил пот. И…

- Меня чуть не арестовали.

Ее глаза округлились от удивления.

- Что, черт подери, произошло?

- Длинная история.

- Расскажи мне, что случилось, Джейк, - сказала она. - Я хочу все знать, потому что мы на этой выставке вместе. Любой твой проступок отразится на мне.

Стоит ли ей все рассказать или ограничиться укороченной версией?

- Когда я вышел из душа и не обнаружил тебя в номере, я запаниковал. Я не знал, куда ты ушла. Она начала поглаживать его руку, и ее глаза были чистыми, как горное озеро.

- Ты беспокоился, что я не вернусь?

Его руки опустились ей на плечи и сжали ее, будто тиски.

- Я обезумел от беспокойства, - сказал он. - Я пошел в выставочный зал, но охранник не пустил меня. А потом он увидел, как я выхожу из дамской комнаты… Она сморщила лоб.

- Почему ты не вернулся в номер?

Джейк нервно сглотнул.

- Я волновался, что тебя кто-то схватил… - Он даже не мог сказать, что было у него на уме. Он не мог озвучить свои мысли, и ему было тошно от этого.

Ее взгляд смягчился.

- Ну ты и дурак, - сказала она. - Я уже большая девочка. Я могу постоять за себя, но все равно спасибо.

Он прижал ее ближе, так чтобы чувствовать тепло ее бедер. Его рот впился страстным поцелуем. От этого его достоинство стало твердым, как железо.

- Клянусь, я поседел за последний час.

- Не нужно так волноваться, - прошептала она.

Он прижал ее еще ближе.

- Я хочу тебя.

Он повел ее к кровати, прижимаясь к ее округлостям.

- Сколько часов тебе нужно, чтобы выспаться? - спросил он, покусывая ее шею.

- Обычно часов семь. В экстренных случаях - пять, иначе я становлюсь злобной.

Джейк начал быстро стягивать с нее одежду, слишком поспешно.

- Я смогу справиться с твоим настроением.

Она рассмеялась.

- Не говори, что не предупреждала тебя.

Он покрыл поцелуями ее обнаженную грудь, втянув возбужденный сосок внутрь. Ее стоны удовольствия были музыкой для его ушей. Кровь в венах пульсировала. Он мягко подтолкнул ее к кровати, отбрасывая в сторону подушки, лепестки роз и лишнюю одежду.

Джейк хотел, чтобы все прошло медленно и нежно, но желание сжигало его изнутри, отчего он быстро потерял самообладание. Он должен войти в нее немедленно.

Он жаждал раствориться внутри ее, чувствовать ее содрогания от удовольствия. Он хотел довести ее до блаженства. Ему надо было унять сжигавшее изнутри желание, от которого кровь бешено быстро бежала по венам.

Ее тело плотно обхватило его, и она наслаждалась бархатным теплом. Ощущения были умопомрачительно яркими, и он неумолимо приближался к оргазму. Он старался продержаться достаточно долго. Хотел убедиться, что она получила наслаждение. Когда она кончила, ее тело начало плотнее облегать его достоинство.

Джейк издал полустон-полурык и растворился в блаженстве.