Агитационная песня декабристской эпохи, образность и стиль которой восходит к народным святочным («подблюдным») песням. А. А. Бестужев в своих показаниях на следствии по делу декабристов признал себя единственным автором таких «подблюдных» песен («Восстание декабристов», т. I, стр. 458). Опубликованная впервые Огаревым («Русская потаенная литература XIX столетия», Лондон, 1861), песня «Уж как шел кузнец» до недавнего времени была единственной известной из «подблюдных» песен декабристской эпохи. Лишь в 1950 г. были разысканы тексты других «подблюдных» песен того времени, представляющих собою, вместе с песней «Уж как шел кузнец», целый цикл, объединенный общим агитационным содержанием и стилем.