Напутственная речь выпускникам колледжа Сейлем в 1922 году.

Наполеон Хилл

Существует легенда, старая как мир, гласящая, что мифический сундук золота можно найти в Стране грез. Эту сказку, захватывающую детское воображение, легко связать с современной тенденцией поиска волшебного источника богатства. Почти двадцать лет я искал ту самую Страну грез, где я мог бы отыскать свое золото. Я предпринимал все новые и новые попытки ухватить эту ускользающую мечту. Это заставляло меня совершать досадные ошибки и впадать в глубокое отчаяние, но меня затягивало все дальше в западню этого призрачного счастья.

Как-то вечером я сидел у камина и обсуждал с несколькими пожилыми людьми недавние волнения на ряде предприятий нашего округа. Работа профсоюзных организаций в той части страны, где я тогда жил, только начала ощущаться, и тактика, используемая ими, удивила меня своей ненужной радикальностью и контрпродуктивностью, которые мешали достижению успеха. В ответ на это один из моих собеседников дал мне совет, который в дальнейшем оказался одной из лучших рекомендаций, которой я последовал в жизни. Он подошел ко мне, крепко схватил за плечи, затем взглянул прямо в глаза и произнес: «Ты смышленый парень, и если ты сможешь получить достойное образование, то ты оставишь свой след на этой земле»[7].

Прислушавшись к этому совету, я поступил в местный бизнес-колледж. Это один из наиболее разумных шагов, совершенных мной в жизни, так как именно там во мне впервые стали проявляться зачатки того, что мы обычно называем правильным чувством меры[8]. По окончании колледжа я получил работу библиотекаря-стенографиста и проработал на этой должности несколько лет[9].

Следуя правилу выхода за рамки своих обязанностей, которому меня научили в бизнес-колледже, я быстро продвигался по карьерной лестнице и постепенно занимал все более высокие должности, намного опережающие мой возраст, с соответствующим увеличением зарплаты.

Каждый месяц я откладывал часть денег, и вскоре мой банковский счет насчитывал уже несколько тысяч долларов. Я стремительно приближался к своей Стране грез.

Моя репутация улучшалась, и я всегда находил много заказчиков. Я оказался востребован, но не из-за моих знаний, которые были ничтожно малы, а из-за моей готовности сделать все, что в моих силах. Энтузиазм оказался наиболее эффективным принципом из всех, что я уяснил[10].

Волею судеб меня занесло на юг США, и я получил должность специалиста по продажам в крупном концерне, занимающемся производством пиломатериалов. Я ничего не знал ни о лесозаготовках, ни об искусстве продаж, но я хорошо усвоил, что в своей работе нужно обязательно выходить за рамки своих обязанностей, и, превратив этот метод в свой основной принцип, я энергично взялся за дело, полный решимости узнать все, что только возможно, о продаже леса.

У меня было много заказов. Моя зарплата увеличилась вдвое в течение года, а мой банковский счет рос день ото дня. Я настолько преуспел в продаже пиломатериалов, что мой босс организовал еще одну компанию и сделал меня своим партнером.

Я постепенно приближался к своей стране грез. Деньги и успех текли ко мне со всех сторон, и это все больше напоминало тот самый сундук золота, который я уже практически видел в своих руках. До того времени я и не предполагал, что успех может заключаться не только в материальных благах!