Сэм выскочил из фургона и подбежал к передней двери. Ресторан загорелся только что, пожарные еще не приехали. Сэм позвонил в 911 и сообщил о происшествии. Вместе с Джонни он начал искать способ попасть внутрь. Кажется, огонь вспыхнул в кухне.

– Бобби! – заорал Сэм. – Марта!

Не заметив никакого движения внутри, он обогнул ресторан. Дверь была открыта. Марта появилась в пылающем дверном проеме с охапкой книг. Сэм метнулся к ней:

– Где Бобби?

– Внутри, – проговорила она и закашлялась. Сажа покрывала ее лицо и каштановые волосы. – Спасает рукописи.

Сэм пробрался внутрь, увидел горящий коридор и офис Марты справа. Волна жара ударила навстречу, он почувствовал, как вспыхнули и сгорели волоски на лице. Офис еще не загорелся, но пламя подобралось близко. Черный густой дым висел так тяжело и плотно, что почти ничего не было видно. Низко пригнувшись, Сэм нырнул в офис. Бобби стоял у письменного стола, сгребая в кучу банки с травами и древние книги в кожаных переплетах.

– Бобби!

Увидев Сэма, Бобби бросился ему навстречу, сунул в руки книги и банки.

– Жди снаружи, – велел он и закашлял.

– Ни за что! – крикнул Сэм.

Пламя шипело и плевалось искрами, наступая по коридору. Сэм тоже начал закашлять и попытался пригнуться еще ниже, чтобы оказаться под слоем едкого дыма. Бобби схватил еще одну стопку и тоже сунул ему в руки.

– Когда горел мой дом, такого шанса у меня не было, – с трудом проговорил он. – Эти книги бесценны.

Вернувшись к полкам, он схватил еще две стопки книг и, спотыкаясь, вернулся к Сэму:

– А теперь давай выбираться!

Порыв прохладного ночного воздуха показался блаженством. Сэм вдохнул и закашлялся. Марта пробежала мимо и нырнула внутрь.

– Марта! – протестующе окликнул Бобби.

Они с Сэмом бросили книги в фургон и поспешили обратно. Джонни поблизости видно не было.

Когда они вернулись за остатками исследовательских материалов Марты, Сэм услышал вдалеке вой пожарной сирены. Его накрыло волной облегчения.

В офисе было невыносимо жарко. Сэм чувствовал, как воздух обжигает легкие. Он схватил оставшиеся книги и вместе с Мартой выскочил за дверь. Бобби покинул здание последним, со свернутыми рукописями под мышками.

Осторожно сложив древние книги и свитки в фургон, они вышли перевести дух и как следует откашляться. Сэм поискал взглядом Джонни.

– Что-то не так, – просипел он.

Бобби протер глаза от сажи:

– Ты имеешь в виду что-то еще, кроме пылающего смерча?

Сэм отошел от фургона и проверил другую сторону здания.

– Джонни был со мной.

– Одиссей оставил свой магазин? – изумилась Марта.

– Скажем так, ему пришлось. Но где он сейчас, я не знаю…

Вой сирен стал громче, и скоро вечернее небо расцветили красные мерцающие огни. Из автомобиля высыпали пожарные и велели всем отойти на безопасное расстояние. Через мгновение появился шланг, и на ресторан Марты хлынула вода.

Марта наблюдала, как пламя пожирает кухню и две стены.

– Омерзительно, – проговорила она.

Люди, высыпавшие из соседних домов, кафе и магазинов, таращились на пламя. Отогнав фургон подальше, Сэм, Бобби и Марта снова вышли на улицу.

Сэм всматривался в лица, разыскивая Джонни, и тут его внимание привлекла вспышка сбоку от ресторана, на пустой и темной парковке. Парковка находилась на самом краю города, дальше никаких строений не было. Заслонив ладонью глаза от резкого света, Сэм присмотрелся. Снова что-то вспыхнуло, и он увидел, как на парковке включили фонарик, и в его луче стало видно, как вампир, которого Сэм недавно избил, приставил нож к горлу Джонни.