Ладислав Малиновский взглянул сначала на одного полицейского, потом – на другого, откинул голову и захохотал.

– Чрезвычайно забавно! Вид у вас торжественный, будто у двух филинов! С чего это вам вдруг вздумалось меня вызывать? Никаких обвинений вы предъявить мне не можете. Никаких!

– Мы думаем, что вы нам поможете в наших расследованиях, мистер Малиновский, – ответил старший инспектор Дэви с официальной любезностью. – Вы владелец автомобиля «Мерседес-Отто» с номером FAN 2266?

– А есть причины, по которым мне нельзя иметь такой номер?

– Никаких причин, сэр. Но вот небольшое недоразумение с номерными знаками. Когда ваш автомобиль был на шоссе М-7, он имел иной номерной знак.

– Чепуха! Это был какой-то другой автомобиль.

– Автомобилей этой марки очень немного. Остальные мы уже проверили.

– Вы принимаете за чистую монету все, что ни наговорит дорожная полиция! Курам на смех! Где именно это было?

– Место, где вас остановили, чтобы проверить документы, было неподалеку от Бедхэмптона. В ночь разбойного нападения на ирландский экспресс.

– Право, вы меня забавляете, – сказал Малиновский.

– У вас есть револьвер?

– Конечно. И револьвер, и маленький самозарядный пистолет. И разрешения на них тоже имеются.

– Верно. И они оба у вас до сих пор?

– Разумеется!

– Так. Я вас уже предупреждал, мистер Малиновский.

– А-а, пресловутое полицейское предупреждение! Все сказанное вами может быть использовано против вас в суде.

– Не совсем точно, – мягко возразил Дед. – Да, использовано, только не против. Вы не изменили своего мнения на сей счет?

– Нет, не изменил.

– И вы не хотите пригласить своего адвоката?

– Терпеть не могу адвокатов!

– Что ж, есть люди, которые не любят адвокатов. Так где же ваше оружие?

– Полагаю, вы и сами прекрасно знаете! Пистолет – в бюварном ящичке моего автомобиля, того самого «Мерседеса-Отто», номер FAN 2266. А револьвер – дома, в ящике стола.

– Насчет второго вы правы. А вот что касается пистолета – его в вашем автомобиле нет.

– А я говорю – он там! Слева!

Дед покачал головой.

– Возможно, он там когда-то и был. Но сейчас его там нет. Это он, мистер Малиновский?

Он протянул через стол маленький пистолет. Ладислав Малиновский с изумлением взял его в руки.

– Да-да. Это он. Вы его взяли из автомобиля?

– Нет, мы его не брали. Мы нашли его в другом месте.

– Где?

– Мы нашли его на участке Понд-стрит, а эта улица, как вам известно, находится возле Парк-лейн. Его мог выронить идущий или бегущий по этой улице человек.

Ладислав Малиновский пожал плечами.

– Никакого отношения ко мне это не имеет! Я его не ронял. Он лежал в моем автомобиле. Во всяком случае, он был там пару дней назад. Никто же не проверяет каждую минуту, там ли положенная им вещь!

– Известно ли вам, что из этого пистолета стреляли в Майкла Гормана в ночь на двадцать шестое ноября?

– Майкл Горман? Не знаю я никакого Майкла Гормана.

– Швейцар в отеле «Бертрам».

– Ах, это тот, кого убили! Я читал об этом. И вы уверяете, что стреляли из моего пистолета? Чепуха!

– Это не чепуха. Это установлено баллистической экспертизой. Вы достаточно разбираетесь в огнестрельном оружии, чтобы знать – на эту экспертизу можно положиться.

– Шьете мне убийство, да? Знаем вас, полицейских!

– Видимо, вы хорошо знакомы с нашей полицией, мистер Малиновский?

– Вы что же, считаете, это я застрелил Гормана?

– Пока мы лишь ждем ваших показаний. Обвинение еще не предъявлено.

– Однако вы думаете, что я застрелил этого ряженого в военной форме? С какой стати? Денег я у него не одалживал. Зла против него не имел!

– Убить хотели молодую леди. Горман заслонил ее собой и получил пулю в грудь. Речь идет о мисс Эльвире Блейк. Мне кажется, вы ее знаете.

– Вы хотите сказать, что кто-то намеревался убить Эльвиру из моего пистолета?

– Вы могли с ней поссориться.

– Вы думаете, что я поругался с Эльвирой и стрелял в нее? Какая дичь! С чего бы я стал стрелять в девушку, на которой собираюсь жениться?

– Вы заявляете это официально? Что собираетесь жениться на мисс Блейк?

Секунду-другую Малиновский колебался. Затем, пожав плечами, сказал:

– Она еще слишком молода. Окончательно это не решено.

– Может, она обещала выйти за вас, а потом раздумала? Она кого-то боялась, мистер Малиновский. Не вас ли?

– Зачем мне было желать ее смерти? Либо я влюблен в нее и хочу жениться, либо нет и делать этого не обязан. Все так просто! К чему же мне ее убивать?

– Слишком мал круг лиц, которых можно назвать ближайшими родственниками и которые могли бы желать ее смерти. – Дэви сделал маленькую паузу и затем добавил почти небрежно: – Ну, есть, конечно, ее мать.

– Что? – Малиновский вскочил. – Бесс? Бесс убивает собственную дочь? Да вы с ума сошли! Зачем Бесс убивать Эльвиру?

– Она ее ближайшая родственница и, значит, наследница огромного состояния.

– Бесс? Бесс убивает ее из-за денег? Да у нее полно денег от ее американского мужа. Достаточно, во всяком случае.

– Достаточно – не то же самое, что огромное состояние! – заметил Дед. – Из-за таких денег люди, случается, убивают, матери детей, дети родителей.

– Я говорю вам, вы сошли с ума!

– Так вы говорили, что, быть может, женитесь на мисс Блейк? А вдруг вы уже на ней женаты? Тогда бы вам достались все ее деньги!

– Какой еще вздор придет вам в голову! Нет, я не женат на Эльвире. Она красивая девушка. Она мне нравится, и она в меня влюблена. Да, это я признаю. Мы с ней познакомились в Италии. Хорошо провели время. И ничего больше – вы меня поняли?

– В самом деле? Но вы только что сказали, что собираетесь на ней жениться.

– Вроде того.

– Вроде чего?

– Сказал потому, что это звучит благопристойно. Ведь вы все такие ханжи в этой стране.

– Это объяснение не кажется мне удовлетворительным.

– Да вы ровно ничего не понимаете! Ее мать и я – мы любовники, я не хотел этого говорить, а потому сказал, что собираюсь жениться на дочери. Звучит вполне по-английски и вполне пристойно.

– Однако не совсем правдоподобно. Вы очень нуждаетесь в деньгах, мистер Малиновский?

– Дорогой мой инспектор, я всегда нуждаюсь в деньгах. Это очень печально.

– И все же, насколько я знаю, несколько месяцев назад вы буквально сорили деньгами.

– А, у меня была полоса удач. Я ведь игрок. Это я признаю.

– Ну. И что же это за полоса удач?

– Этого не скажу, на это можете не рассчитывать!

– А я и не рассчитываю.

– Еще есть ко мне вопросы?

– Пока нет. Вы признали, что пистолет ваш. Это очень важно.

– Не понимаю... Не возьму в толк... – Он не кончил фразы и протянул руку: – Верните мне его, пожалуйста.

– Боюсь, его нам придется пока попридержать, я сейчас дам вам расписку.

Старший инспектор написал расписку и протянул ее Малиновскому. Тот вышел, хлопнув дверью.

– Темпераментный малый! – заметил Дед.

– Вы как-то деликатно с ним насчет фальшивого номера?

– Не хочу, чтобы он уж слишком дергался. Мы ему и так дали достаточно причин для беспокойства. И он обеспокоен.

– Шеф желает видеть вас, сэр, как только вы освободитесь.

Дэви кивнул и отправился к сэру Рональду.

– А, Дед! Ну как подвигается дело?

– Неплохо, в сеть уже кое-что попалось. Правда, пока мелкая рыбешка. Но подбираемся к более крупной. Все идет по плану...

– Молодец, Фред!