Сэм вышел из дома раньше, чем солнце встало над горизонтом. Он знал, что Дин, если его не будить, проснется только через несколько часов. Братья не привыкли так долго жить на одном месте, до аукциона оставалось еще два дня, и необходимости рано вылезать из постели не было. Дин воспринял это как приглашение урвать больше четырех часов сна. Для Сэма это был предлог получить немного времени для себя.

Дин действительно купил соль для дробовиков, но искал ее почти всю ночь. Сэм не хотел знать, как именно брат провел оставшееся время, учитывая склонность Дина заводить знакомства со всякими стрёмными личностями.

«А ведь и я один из них, – вдруг подумал Сэм. – Что может быть более стрёмного, чем устроить Армагеддон».

Через двадцать минут он подошел к муниципалитету Манхэттена. Было примерно восемь часов утра, но у справочного стола уже выстроилась очередь. За столом сидела девушка лет двадцати в немного слишком облегающем свитере. К тому времени, как очередь дошла до Сэма, голос у девушки стал слегка нервным.

– Чем я могу помочь вам, сэр? – Судя по тону, она очень надеялась, что ничем.

– Долгое утро выдалось? – улыбнулся Сэм, решив, что стоит включить обаяние.

– Нет, сэр. Вы по делу или это светский визит? – коротко спросила она.

Сэм ту же дал задний ход.

– Э… Да, по делу, – пробормотал он и достал бумажник.

Перебрав поддельные удостоверения и бейджи, которыми не стоило пользоваться в 1950-е, Сэм выбрал самое подходящее, быстро показал его и спрятал, прежде чем девушка успела его рассмотреть.

– Секретная служба, – проговорил он уже серьезно.

Девушка оглянулась через плечо на угрюмого мужчину, который сидел за печатной машинкой в дальнем конце облезлого офиса. «Это босс», – решил Сэм. Мужчина выглядел так, будто ему тут нравилось не больше, чем девушке.

– Секундочку. – Девушка встала и направилась к начальнику.

После непродолжительных переговоров тот подошел к Сэму. Его узкий галстук был повязан чересчур туго, и голова была похожа на ярко-красный воздушный шарик, готовый вот-вот лопнуть.

«Должно быть, этого требует дресс-код».

– Чем могу помочь? – мрачно спросил мужчина.

– Здравствуйте… – Сэм опустил глаза на его бейдж, – мистер Уокер. Секретная служба запрашивает планы отеля «Уолдорф-Астория». – Сэм снова вытащил поддельное удостоверение, но Уокер выхватил у него бумажник.

– Фальшивки! – рявкнул он.

– Простите?.. – переспросил Сэм, потянувшись за своим удостоверением.

– Фальшивки тут при чем? – спросил Уокер, возвращая бумажник.

– Ах, да. Нет, я не по поводу поддельных купюр. – Сэм понизил голос. – Я охраняю президента…

Тут он начал судорожно вспоминать: «Кто был президентом США в 1954 году? После Трумэна, но до Кеннеди».

– Президента Эйзенхауэра. Простите, мы обычно называем его кодовым именем. – Сэм наклонился и прошептал. – «Папа-Медведь».

Девушка, которая стояла рядом с начальником, посмотрела на Сэма странно, но Уокер, кажется, не заметил заминки.

– Правда? – переспросил он.

– Через несколько дней он собирается остановиться в отеле. В президентском номере.

– Будь я проклят! Айк будет жить на одной улице с нами! – воскликнул мистер Уокер.

– Точно, – согласился Сэм. – Это очень волнующая новость для жителей Нью-Йорка. Мы с коллегами должны ознакомиться с планами отеля, чтобы найти места, уязвимые с точки зрения безопасности.

Правдой это было наполовину. Сэм надеялся с помощью планов отыскать другой вход в номер и не вызвать при этом подозрения охраны, которая узнает Дина.

– А у них что, этих планов в отеле нет? Они-то лучше в своих планах разбираются, чем мы.

Уокер, понятное дело, был прав, но работники отеля знают, что Эйзенхауэр не собирается останавливаться у них в ближайшем будущем, так что это был единственный выход.

– Просто проводим комплексную проверку, – отозвался Сэм.

– Марсия, посмотри, нет ли у нас в архиве этих планов, – велел Уокер, и девушка тут же метнулась в заднее помещение. – Расскажите-ка, старый Айк – какой он вообще?

– О, он… классный. Просто отличный мужик. Очень… высокий.

– Да? Есть что о нем рассказать?

– Разумеется, но понимаете, всё засекречено, – проговорил Сэм, стараясь сохранить серьезное выражение лица.

– А, ну конечно, – разочарованно протянул Уокер.

Он выглядел так, будто собирался настаивать, но тут, к облегчению Сэма, вернулась Марсия с планами.

Отыскав угловой столик в читальном зале муниципалитета, Сэм просмотрел планы, пытаясь найти заднюю дверь, служебный лифт… что угодно, что облегчило бы проникновение в президентский номер, а также пути отступления. Он не мог не думать о том, насколько легче было бы всё это сделать в 2010 году. Электронные записи сэкономили бы больше времени, чем Сэм мог представить, а с расшифровкой символов, которая сейчас заняла бы десятилетия, можно было справиться десятисекундным поиском в «Гугле». Он определенно начнет больше ценить эти удобства, когда – если! – они вернутся обратно.

Когда Сэм был уже готов сдаться, в комнату ввалился Уокер с очередным свертком чертежей под мышкой.

– Не могу поверить, что забыл о них, – проговорил он, шлепнув бумаги на стол перед Сэмом.

Сэм просмотрел чертежи, но ничего в них не понял.

– Если он президент, то разумное будет воспользоваться президентской веткой, – объяснил Уокер.

– Чем? – переспросил Сэм.

– Шутите? – нахмурился Уокер и указал на белые линии, переплетающиеся на синей бумаге. – Разве вы не знаете, что находится под отелем?

Так у Сэм появился план.

* * *

Дин проснулся от шума мусоровоза на улице. В маленькое, забранное решеткой окошко лились солнечные лучи и ярко освещали тот факт, что Сэма в комнате не было.

– Сэм? – окликнул Дин. – Уже встал?

Когда никто не ответил, он встал и отправился в душ. Восемь часов сна и время на горячий душ! У Дина месяцами не было ни того, ни другого – наверное, с того момента, как Люцифер выбрался из клетки.

Помывшись, он принялся вскрывать принесенные Сэмом патроны для дробовиков и наполнять их солью. Он уже почти закончил, когда в замке загремел ключ.

– Сэм, это ты?

– Я, не стреляй, – донесся приглушенный ответ.

Затем дверь распахнулась, и Дин сначала увидел коричневый бумажный пакет в вытянутой руке Сэма. Пакет был покрыт масляными пятнами, что означало наличие внутри чизбургера, и это мгновенно выветрило все тяжелые думы, оставшиеся после вчерашнего разговора.

– Самый быстрый путь к сердцу мужчины, да? – Дин схватил пакет и открыл его.

Запах был изумительный – то, что надо, чтобы напомнить, что жизнь стоит того, чтобы ее прожить.

– Где ты был?

Сэм сел на диван рядом с ним и тоже взял чизбургер.

– В муниципалитете. Искал светокопии.

– И?

– Хорошая новость: кажется, я нашел, где можно войти. Плохая: в президентский номер поднимается только один лифт, а пост охраны находится как раз рядом. – Сэм отложил бургер, даже не надкусив.

– Не будешь есть? – с полным ртом спросил Дин, а потом заметил, что Сэм расстроен. – В чем дело?

– Всё было бы намного легче, если бы тебя не вышвырнули из отеля.

Дин кивнул на кучку набитых солью патронов:

– Эй, я свою работу делаю. И потом, разве это не ты запихнул нас в волшебный школьный автобус[160]?

Сэм не стал ни возражать, ни оправдываться. Дин пожал плечами. Упрямство Сэма было наследственным, как у отца, – оно-то их обоих и отличало. По забавному стечению обстоятельств Дин, боготворивший землю, по которой ступал отец, меньше походил на Джона Винчестера, чем Сэм, который не хотел иметь с ним ничего общего.

– Слушай, хочешь сделать свою работу, найди другой способ пробраться на встречу, – сказал Сэм.

– Может, рассмотрим сольное выступление? – предложил Дин.

– Серьезно? Несколько недель назад ты сомневался, что я вообще гожусь для охоты, а теперь хочешь, чтобы я совершил вооруженное ограбление в одиночку?

– Думаешь, не сможешь?

– Разумеется, смогу, – возмутился Сэм. – Но это твой самый лучший план? Я вламываюсь, заявляю, что у меня двести тысяч долларов в кейсе, хватаю свиток и убегаю?

– План, вполне достойный Винчестеров. – Дин облизал пальцы.

– Дурацкий план.

– Обычно бывает еще запасной.

– Тогда нужно придумать что-нибудь получше. Судя по словам Уолтера Сойера, свитки интересуют десяток человек и учреждений, так что охрана будет начеку. Возможно, это сыграет нам на руку. Устроим диверсию.

Дину не понравилось направление разговора:

– Ты имеешь в виду, что, пока я буду вытворять какую-нибудь глупость, ты ворвешься и схватишь свиток?

– Они тебя видели, – продолжал Сэм. – Охранники наверху узнают тебя, так что привлечь внимание будет несложно.

– А потом меня пристрелят, ты рванешь наутек со свитком, так что пристрелят и тебя, и наш приятель-ангел перебросит обратно в 2010-й год трупы, – усмехнулся Дин.

– А что, если ты будешь отвлекать их… ну, знаешь, не агрессивно? – спросил Сэм.

– То есть вежливо попрошу?

– То есть прикинешься федералом. Или кем-то, кто не верит, что документы подлинные, и пришел предупредить покупателей, что продавец – мошенник.

– Хорошо… – Дин начал понимать. – Допустим, это сработает. Я сорву аукцион, этот твой Фельдман отвлечется, ты схватишь свиток… А что насчет демона?

Сэм помрачнел. Если демон – защитник свитков, не ясно, сработает ли план.

– Когда я видел того охранника в последний раз, он опять выглядел нормальным, – сказал Дин. – Так что демон может сидеть в ком угодно. Если это какой-нибудь хранитель, он обязательно появится на аукционе.

– А у нас нет кинжала…

– Хочешь сказать, ты потерял кинжал.

– Если бы удалось попасть туда пораньше, мы могли бы начертить ловушку и заманить демона туда. – Сэм сделал вид, что не услышал упрека.

– Но мы не можем. Поэтому переходим к плану Б.

Сэм кивком указал на патроны, над которыми всё утро трудился Дин:

– Соль удержит демона на расстоянии, но как пронести наверх дробовики?

– Легко, – отозвался Дин. – Найдем большой чемодан, и ты в ритме вальса отправишься прямо на место. Двести тысяч баксов, наверное, занимают много места.

– Дин, а охранники? Они же проверят чемодан.

Чизбургер Сэма по-прежнему лежал нетронутый, и Дин откусил от него большой кусок и помедлил, наслаждаясь вкусом. Ему всегда лучше думалось во время еды.

– Багаж, – наконец, сказал он.

– А что с ним?

– Подождем на погрузочной платформе, пока он не останется без присмотра. А он останется, потому что коридорные – те еще лентяи, уж поверь. Потом закинем дробовики в сумку, которая должна отправиться в нужный номер, и они будут поджидать нас там.

– Ни за что не сработает, – вздохнул Сэм.

– Не слышал, чтобы ты предложил что-то получше, – рассердился Дин, хотя понимал, что брат прав. Пронести оружие в отель – одно дело, добраться до него потом и совершить кражу – совершенно другое.

– Мы немного вышли из зоны комфорта, Дин, но надо что-то придумать.

– Знаю. Остановить Апокалипсис, укокошить дьявола, заново собрать Girls, столько всего навалилось… – Дин начал мерить шагами маленькую комнату. – Может, мы заходим не с той стороны? Может, лучше подождать, пока свиток купят, и напасть на покупателя за пределами отеля?

– Как узнать, кто покупатель? – спросил Сэм. – Мы же будем ждать снаружи. Покупатель пройдет мимо нас со свитком в кейсе, а мы его не узнаем.

Дин вертел в пальцах патрон:

– Ну, за кем будет плестись стенающий демон, тот и покупатель.

Обсуждение шло уже больше часа, но пока зашло в тупик. Дин больше всего на свете хотел выбраться из тесной квартирки, но решение проблемы требовало всех имеющихся в наличии ресурсов. Наконец, Сэм сжалился и ушел в ванную, дав Дину отличную возможность сбежать и подышать свежим воздухом. Кому захочется находиться рядом с ванной, когда там Сэм?

Сидя на крыльце, Дин наблюдал, как мимо, навстречу послеполуденному времени, течет поток жителей Нью-Йорка. «Они не знают, что грядет, – подумал он, на секунду почувствовав себя Сарой Коннор из второго «Терминатора», вестником судьбы среди тех, кто находится в блаженном неведении. – Но у них впереди еще добрых пятьдесят шесть лет. Не то что у нас».

Сэм присоединился к нему через несколько минут, и они оба напряженно вслушивались в шум транспорта, впитывая картинки и звуки.

Словно прочитав мысли Дина, Сэм внезапно рассмеялся.

– Признайся, – сказал он. – Ты все-таки скучаешь по «Доктору Секси»!