Сэм и Дин уже приближались к палате, в которой лежал профессор Уоллес, когда их опередили несколько человек в больничных халатах. Все они о чем-то перебранивались.

– Вот только этого нам и не хватало – скандала в реанимации, – пробурчал Дин.

Сэм позвонил ему сразу, как только закончил разговор с профессором и избавился от тела гангстера неподалеку от Ричмонд Иннер-харбор.

Решив не возвращаться в Сан-Франциско, что вдвое удлинило бы дорогу в Беркли, Дин сел на автобус, доставивший его от здания, где находился кабинет патологоанатома, к станции «Сивик-Центр Барт», а там пересел на красную линию. Сэм встретил его на остановке, и они направились в здание факультета стран Востока, чтобы забрать профессорский ноутбук. Потом они направились в больницу.

Теперь путь им преградила невысокая плачущая азиатка.

– Профессор Уоллес! Профессор Уоллес! – рыдала она.

– Прошу вас, мэм, туда нельзя, – увещевала ее медсестра. – Мы делаем все от нас зависящее, чтобы спасти его.

Дин подошел к женщине.

– Прощу прощения, с профессором Уоллесом что-то случилось?

Азиатка посмотрела на него. По ее щекам струились слезы. Дин подумал, что она вполне могла бы сыграть роль, которую играет в известном сериале Люси Лью.

– Не знаю! Не знаю!.. Мы просто разговаривали, и он вдруг стал вести себя как-то странно, и все мониторы зазвенели, и это было так ужасно!

Дин поднял голову и увидел, что Сэм заглядывает в палату.

– Вроде искусственное дыхание делают, – сообщил он, поворачиваясь.

– Проклятье, – процедил сквозь зубы Дин. Даже если доктора снова вытащат Уоллеса с того света, неизвестно, когда он придет в сознание, да и тогда ему будет не до посетителей.

Повернувшись к рыдающей женщине, он стал прикидывать, как бы поделикатнее от нее избавиться. Если это знакомая Уоллеса, вряд ли ее обрадует то, что у них его ноутбук. Но не успел он и слова вымолвить, как она пошатнулась и схватила его за руку. Дин замер, не решаясь пошевелиться и опасаясь, что она вот-вот рухнет на пол.

– Э-э… – Он беспомощно посмотрел на брата.

Сэм молча пожал плечами.

– Извините, – едва слышно сказала женщина. – Мне бы глоток свежего воздуха.

– Конечно, конечно! Позвольте, я провожу вас наружу. А потом, если не возражаете, заглянем к профессору.

– Да, – прошептала она. – Спасибо.

Сэм посмотрел на Дина, тот ответил ему взглядом: «А что еще мне остается?»

Едва они дошли до стоянки машин, как женщина выпрямилась и заговорила неожиданно окрепшим голосом.

– Большое спасибо, Дин.

– Да не за что, но…

Он быстро подался назад и выхватил из внутреннего кармана куртки нож Руби с рукоятью из оленьего рога. От этого ножа погиб уже не один демон.

– Сворачивай представление, сестричка!

Женщина мерзко усмехнулась, ее глаза почернели.

– Ну, попробовать-то можно было. Подумала, вдруг парень вроде тебя захочет выручить бойкую азиатскую курочку. Вот и оделась, как Люси Лью.

Хорошо, что Дин не клюнул на этот крючок.

– В твоем распоряжении три секунды, курочка. И чтобы потом я тебя здесь не видел.

– Тихо, тихо, ребята. – Она оглянулась на Сэма, вышедшего следом за ними из больничного корпуса. – Вы двое еще ценнее, чем этот ваш меч. Может, даже ценнее, чем дух Накадаи.

Многолетний опыт игры в покер позволил Дину сохранить невозмутимость. Теперь демон разговаривал с его младшим братом.

– Ужасно выглядишь, Сэм. Право, надо больше следить за собой, – поучительно заметила дьяволица. – В конце концов, ты ведь вместилище Люцифера. Нельзя же вот так появляться – весь в царапинах. – Она покачала головой. – Вот это да! Меч Михаила и сосуд Люцифера. Да я и впрямь сорвала джекпот!

Дин выхватил нож.

– Мы тоже.

Она побледнела.

– Ой, мне конец!

Голова женщины откинулась назад, из ноздрей повалил дым, поднимаясь к небу. Она рухнула на землю.

– Пошли. – Дин направился к «Импале». – Получилось круче, чем мы думали. Пора уносить ноги.

– Дин… – начал Сэм, но брат оборвал его.

– Это больничная стоянка, – пояснил он, нашаривая в кармане брюк ключи от машины. – Ей кто-нибудь поможет, а нам надо выбираться отсюда, пока она не сообщила своим друзьям-демонам, где мы находимся. Благодаря Кастиилу нам есть где спрятаться, но пока приходится признать: нас сделали.

– Да, – буркнул Сэм, догоняя брата, – ты прав.

Несколько минут спустя «Импала» уже ехала в сторону шоссе I-80 и моста через залив.

– Хреново это все, – проговорил Дин.

– Хорошо хоть ноутбук у нас, – сказал Сэм. – Доедем до гостиницы, пороюсь в нем. Может, что и найдется.

– Если вообще там есть чему находиться. – Дин побарабанил пальцами по рулевому колесу. – Профессор и сам не был в этом уверен. Готов держать пари, что инфаркту Уоллеса поспособствовала наша «бойкая азиатская курочка».

– Пожалуй.

– В твоем распоряжении час, – сказал Дин.

– Как это? – не понял Сэм.

– Мы возвращаемся, я переодеваюсь в свой обычный костюм, а у тебя час, чтобы что-нибудь найти. Потом, независимо от результата, едем в ресторан к Шину. Там штаб-квартира Чао, стало быть, там должен быть и мертвый самурай. И если выяснится, что какой-нибудь демон тоже рыщет в поисках этого духа…

– Да, – кивнул Сэм, – в таком случае ставки выше, чем мы предполагали.

– И это, безусловно, объясняет, почему именно Кас дал нам наводку. Может, демоны вычислили кого-то, похожего на того, кто оказался под рукой, чтобы ввязаться в драку.

– А может, не демоны, может, это ангелы вычислили.

– Вполне возможно. – Дин подумал, что большинство ангелов ничуть не лучше демонов, с которыми они воюют. А иногда даже хуже. Побывав в аду, Дин понял, каким образом туда попадают падшие души.

У ангелов нет оправданий.

Переехав через мост, Дин попал в лабиринт улиц Сан-Франциско. Проезжая по ним впервые, он мог только зубами скрежетать. Чаще всего ему приходилось ездить по шоссейным дорогам, и даже там, где они проходили через холмистую или горную местность, дорожное полотно оставалось прямым и ровным. А вот улицы Сан-Франциско словно опоясывали холмы, сворачивая в самые неожиданные стороны.

В тот первый приезд сюда Дину было двадцать, а Сэм еще ходил в среднюю школу. Джон спал на пассажирском сиденье, и Дину не хотелось будить его. К тому времени как они добрались до места, он решил, что костяшки пальцев останутся у него белыми навсегда. Но за минувшие годы он так привык, что почти не замечал, когда «Импала» становилась едва ли не под прямым углом к дороге.

Они вошли в гостиничный холл, и первым, кого увидели там, был Кастиил, сидевший на потертом диване и смотревший куда-то вдаль.

– Кас! – окликнул его Дин.

Кастиил поднялся и посмотрел на него.

– Надо поговорить.

– Ну, разумеется. – Дин покачал головой и указал в сторону лестницы. – Пошли.

Оказавшись в номере, Сэм сел за стол и открыл ноутбук Уоллеса. Дин сел на кровать, а Кастиил остался стоять посреди комнаты.

– Сегодня в выставочном центре был бой, – сказал он. – Рамиил убит. Убито и с полдюжины демонов. Сердце Дракона пока вне игры, но это только вопрос времени.

– Да, – вздохнул Дин, – Мы тоже кое-что слышали.

Он рассказал о посещении больницы. Ангел молча смотрел на него, и лицо его ничего не выражало.

– Пора остановить Сердце Дракона. Он уже больше ста лет копит силы. В руках демонов он может таких дров наломать…

– Готов выслушать предложения, – перебил его Дин. – Только без меча…

В номере вдруг стало очень жарко, особенно у двери, ведущей в ванную.

Резко обернувшись и вскочив на ноги, Дин увидел фигуру, окруженную пламенем. Зрелище, следует признать, было впечатляющим. Опыт общения Дина с самураями ограничивался просмотром фильмов с участием Тосиро Мифуне[30] и комедий Джона Белуши, так что встреча с самураем лицом к лицу не могла оставить его равнодушным.

Дух не шевелился, не распространялся и огонь. Тем не менее Дин выхватил нож.

– Не поможет. – Голос Кастиила звучал более напряженно, чем обычно.

Дин обернулся и увидел, что Кастиил напряженно стережет каждое движение Сердца Дракона.

В этот момент дух заговорил.

– Меча нет?

Это было сказано по-японски, но Дин почему-то понял.

– Чего нет? – переспросил он.

– Мой потомок велел уничтожить вас обоих, но это существо держит меня на привязи, – глухо проговорил дух. – И это хорошо. Возможно, вам удастся освободить меня, но только если вы завладеете мечом.

Сэм поднялся с места.

– Меч у нас отняли. Скорее всего, это сделано по приказу Альберта Чао. Как раз сейчас мы ищем меч.

– Альберт Чао? – спросил самурай. – Выходит, на сей раз мой потомок составил более хитрый план. И все же до конца Чао доверять нельзя. Если он велел отобрать у вас меч, значит, держит его где-то поблизости. Вы должны его найти. И тогда сможете освободить меня.

– Не понимаю, – сказал Сэм, – каким образом? Если заговорить меч, вы ведь просто снова исчезнете на двадцать лет, разве не так?

– Заговорить надо меня. В тот момент, когда меч пронзит мое сердце. Только так я стану свободен.

Дин покачал головой. Бывает, все перемешивается – правый суд и ложный приговор. Если бы отец знал все это двадцать лет назад, сколько бы людей осталось в живых!..

Дух взмахнул мечом.

– Кас! – вскрикнул Дин.

По лбу Кастиила струился пот.

От грохота выстрела Дину заложило уши. Дух исчез во вспышке огня, языки пламени свернулись и исчезли.

Обернувшись, он увидел, что в руках у Сэма дымится ружье, заряженное, как всегда, каменной солью.

– Классный выстрел.

– Приятно видеть, что классика не стареет. – Сэм грустно улыбнулся.

– Верно. Многим бы следовало держать под рукой такую штуку! Это помогает избежать кучи неприятностей, – согласился Дин. – Ладно, пора пошевеливаться. Каменная соль, конечно, утихомирит Телохранителя[31], но не надолго, а Чао наверняка не понравится, когда он узнает, что его любимец-дух запорол дело. – Стянув с шеи галстук, он посмотрел на Сэма. – У тебя десять минут, чтобы найти что-нибудь полезное. Потом едем в Китайский квартал.

Сэм кивнул и склонился над ноутбуком.