Добраться до холма на котором установлен массив телепортации, в текущей ситуации, было непростой задачей.

Самым быстрым способом являлось воспользоваться пространственной магией, но вокруг бушевал хаос, он создавал слишком много помех, поэтому риск внезапного схлопывания портала был слишком высок.

Я остановился на заклинании при котором от той точки где мы находимся до холма будет проложен воздушный туннель.

Это позволит нам развить скорость, как у стрелы выпущенной из боевого лука.

Чтобы наш путь не пролегал через гейзеры хаоса, перед началом построения плетения мне потребовалось сосредоточиться и несколько раз использовать самые мощные сканирующие заклинания из своего арсенала.

Хаос мешал увидеть чёткую картину, но моих навыков хватило, чтобы построить в голове достаточно полное представление об окружающей действительности.

Следующие десять секунд я посвятил практически всего себя расчётам нашего маршрута, оставив лишь часть сознания отслеживать окружающий мир.

И вот этой «части» открылось множество впечатляющих событий, происходящих прямо сейчас.

В месте, которое мы недавно преодолели, уже закончилось сражение гигантской змеи, сороконожки и ещё ряда неизвестных монстров. Победителем оказалась змея, но долго радоваться ей было не суждено.

Малый гейзер хаоса расширился и тварь не смогла побороть его воздействие, распавшись, как и близлежащие туши её мёртвых противников, на клочки хаотической материи.

На достаточно приличном расстоянии справа и слева от нас, я увидел сражения других групп из числа тех с кем мы пришли на третий уровень этого подземелья.

В одном месте было множество вспышек молний, в другом главной действующей стихией выступал огонь.

Отвлечься и помочь им, я бы может и хотел, но такой возможности просто не было.

Моей основной задачей являлось спасти себя и входящих в мою группу магов, а если отклониться от маршрута, шансы на нашу смерть станут почти стопроцентными.

Думаю об умирающих прямо сейчас учащихся академии я пытался понять, где же наш инструктор Егор Кейта. Мне не удалось достать восприятием до вершины горы, а в других местах я его не заметил.

Он мог быть, как на другой стороне, уже помогая учащимся, так и существовала возможность того, что он уже покинул это подземелье или конкретно этот уровень спасая свою жизнь.

Однако, такое развитие событий было маловероятно, всё же Кейта должен был заключать с академией магический договор, по которому ему вряд ли подобное позволено.

Помимо этого, в округе сражались и умирали сотни монстров, они боролись не только с людьми, но и между друг другом за возможность обладать гейзерами, не понимая, что окружающая действительность меняется и скоро, то за что они сейчас сражаются их же и уничтожит.

Те из наземных тварей, что решили не вступать в эту самоубийственную гонку, были не видны, скорее всего они попытались скрыться в недрах.

И поэтому, своей разумностью выделялись местные представители летающей фауны.

Основным из них был вид Валгот.

Существа похожие на морских скатов, физически могли только планировать, а вот летали с помощью использования воздушной магии.

Главная причина почему их боялись, заключалась в их уме и том, что они всегда нападали стаей, не меньше чем из десяти особей.

А учитывая, что каждый представитель этого вида мог достигать в размахе крыльев десяти метров и при этом формировать атакующие плетения основанные на воздушной стихии, то из этого следовало, что они были грозными противниками.

Сейчас Валготы были встревожены и кружили под сводами этого уровня, не понимая, что делать.

Я надеялся они и дальше будет в недоумении, так и растворившись в потоках хаоса обуреваемые этим чувством.

Тем временем, Маргарет вместе с мужем, с опаской посматривали по сторонам и создавали активную магическую защиту на основе воды.

В целом правильный поступок, лучше самому подготовиться, чем полностью надеяться на кого-то другого.

Заглянуть в сотворённую мной же каменную темницу не удалось, дело в том, что я её специально сформировал так, чтобы ещё живые личинки находящиеся в теле Седьмого, не смогли подавать сигналов своим родственникам.

Хоть сейчас и понимаю, что подобная предосторожность была лишней, ведь в охватившей всех вокруг панике, подобный призыв будет проигнорирован.

Время отведённое на формирование заклинания вышло, осталось лишь активировать его.

Я распахнул глаза и крикнул семейству Бэлл.

— Не пытайтесь сопротивляться!

Их ответа я не дождался. Пока произносил слова, уже начал подачу энергии в магический каркас воздушного тоннеля.

Нас всех начало засасывать, в прямом смысле слова.

Магическим зрением я видел, и Бэлл тоже должны были их разглядеть, голубые круги возникшие перед нами.

Они тянулись вплоть до горы, а состояли из магических рун.

Действовали они просто, каждый круг с одной стороны втягивал в себя воздух, а с другой усиленно его отправлял к следующему своему собрату.

После преодоления первого голубого круга, наша скорость начала увеличиваться с каждым последующим, а мир всё больше размазываться, превращаясь в набор отдельных картин, а не цельных образов.

Бэлл же я предупреждал не сопротивляться, не потому, что нас могло скинуть с каменного шара, а чтобы они по случайности не испортили так тщательно сформированный мной тоннель.

Держаться вместе нам опять же помогало моё плетение, закрепившее позицию каждого члена группы, на том месте, где он стоял до активации заклинания.

В ином случае, до момента когда мы достигли бы конечной точки, можно было бы получить приличное число повреждений.

Подозреваю, раз для меня окружающий мир стал разбитым на отдельные картины, то Бэлл полностью потеряли возможность реагировать на что-либо извне.

Эта мысль мелькнула у меня в голове, когда мы почти достигли горы, так как в этот момент по воздушному туннелю был нанесён магический удар.

Не знаю, что именно не понравилось Валготам, но это именно они нас атаковали.

И всё бы ничего, ведь я предвидел подобное, что позволило туннелю устоять. Однако, судя по всему, ранее Бэлл успели установить активную защиту, которая среагировала на агрессию и выстрелила водяными иглами в направлении обидчика.

Супруги из-за скорости нашего перемещения не смогли среагировать и остановить своё заклинание.

Снаряды прошили печати формирующие ближайший голубой круг, тем самым не уничтожив его, а изменив угол под которым он выстреливал воздушный поток дальше.

Так как за последние минуты мне пришлось использовать множество заклинаний и довольно сложных, то моя магическая выносливость временно была снижена.

Я хоть и осознавал всё, что происходит, но быстро восстановить воздушный тоннель не смог.

В итоге ответная атака Валготами была проигнорирована, а мы вылетели из воздушного тоннеля и устремились навстречу твёрдому камню.

Чтобы не разбиться, врезавшись на скорости в гору, пришлось дополнительно влить маны в заклинание левитации, встроенное в каменный шар, тем самым погасив его инерцию.

Не сдержавшись бросил злой взгляд на Эрла, в ответ он не стал ничего говорить, а лишь собрался и старался обнаружить противника, чтобы иметь возможность ему противостоять.

Правильное решение, сейчас не время для разборок, кто и в чём виноват можно будет порассуждать в более спокойной обстановке.

Я сформировал над нами воздушный барьер, дабы было время осмотреться.

В итоге через пару секунд и одно сканирующее заклинание, я пришёл к выводу, что не всё так плохо.

В целом, мы почти добрались до конечной точки нашего маршрута, осталось буквально подняться на гору, а это примерно метров двести-триста пути. Просто из-за неровности местности было проблемно это сразу понять.

— Мы почти добрались, бежим!

Из-за какофонии звуков общаться можно было только сильно повышая голос.

Я привязал барьер к себе и мы снова побежали.

Ситуация этому не способствовала, но на моём лице появилась мимолётная улыбка. Это была реакция на стресс и на сосредоточенные лица товарищей.

Мироздание не упустило такого шанса покарать меня.

Как так, в таких условиях и улыбаться? Неприемлемо!

Сразу несколько воздушных серпов ударились об барьер.

Видимо Валготы, не понимая как поступать с гейзерами хаоса, их проигнорировали, но при этом решили не упускать привычную добычу в виде неудачливых магов.

На их атаки не обратил внимания, заметил, что Маргарет подняла руку в попытке выстрелить в них, чем-то, но мне вовремя удалось её остановить. Взмахом руки привлёк её внимание и приказал пока что ничего не делать.

Не хватало, чтобы они в очередной раз повредили мои плетения. Конечно барьер, не сравнится в сложности и хрупкости с воздушным тоннелем, но всё же.

Под обстрелом со стороны летающих тварей мы добрались до вершины горы. В этот момент атаки Валготов должны были прекратиться, так как кроме телепортационного массива тут размещался и иллюзорный, скрывающий магов от монстров, но этого не произошло.

Видимо хаос дошёл уже и досюда, вследствие чего массивы сломались или как минимум перестали корректно работать.

Кроме нас, на вершине холма нашлись ещё маги.

Тут находились чуть больше половины всей группы, однако инструктора не было.

Они все были окутаны сильным магическим барьером, которые постоянно атаковали летающие монстры, но на нём даже не появлялось возмущений, что говорило об очень высокой прочности.

Рывком преодолев разделяющее нас расстояние, мы остановились около них.

Барьер был достаточно прозрачный, чтобы видеть людей за ним и я ощущал как на мне скрестились взгляды минимум десятка человек, но при этом никто не дёрнулся в нашу сторону и не попытался пустить нас внутрь.

Мне не оставалось ничего кроме как крикнуть.

— Как попасть внутрь?!

Перед тем, как мне ответили, я встретился взглядом с Робертом Адеркас, он улыбался, сначала одними глазами, а потом перестал скрываться озарившись лучезарной улыбкой, демонстрируя всем свои тридцать два зуба.

— У нас нет ключа! Барьер поставил Кейта и отправился помогать остальным, надо ждать пока он придёт!

Кричал мне Виктор и вот его лицо отражало озабоченность тем, что мы не можем попасть внутрь.

Ситуация была ясная, подобный барьер действительно врят ли создал, кто-то из учащихся, но я надеялся, что Кейта предоставит им ключ-пропуск, чтобы новоприбывшие смогли за ним укрыться.

Но раз нет, то придётся ещё некоторое время справляться своими силами.

Бэлл были возмущены сильнее, однако ничего не стали кричать, а подойдя ко мне вплотную обеспокоенно спросили.

— Что будем делать?

Развернувшись спиной к барьеру я ответил.

— Раз они все тут, — показал рукой на группу учащихся, — то это означает, что телепортационный массив не работает и нам надо ждать Кейта или подкрепление от академии. Наверняка, он послал им сигнал с просьбой о помощи.

Отвлёкшись на мгновение, дабы восстановить энергетический каркас в барьере возникший вследствие атаки летающих монстров, я продолжил.

— Стоим и держим оборону, пока нам остаётся только это.

В ответ на свои слова, получил два кивка, после чего Бэлл отошли на несколько шагов в сторону и взявшись за руки приступили к подготовке по всей видимости очередного сложного плетения.

Что касается ситуации в целом, то меня бесил не факт того, что нам не удалось попасть под барьер и не улыбка Роберта, нет. Меня раздражал факт бессилия и то, что придётся просто стоять и ждать, пока не придёт помощь.

Я бы мог создать устойчивый портал, как минимум до второго уровня этого подземелья, но в таком случае я полностью раскроюсь.

Да и не уверен на сто процентов, что моей текущей выносливости хватит на его поддержание открытым нужное количество времени, пока все учащиеся не перейдут на ту сторону.

В итоге обдумав эту мысль ещё раз, я оставил такой вариант на самый крайний случай.

Шли минуты, ничего не происходило, за исключением того, что Валготы атаковали созданный мной воздушный барьер.

Сначала я выбрал стратегию игнорировать их, но постепенно склонялся к мысли перейти в атаку, ведь запас маны не бесконечен, а каждая новая трещина в барьере заставляет меня тратить энергию на её устранение.

Однако, решение о начале активных действий в итоге сделали за меня.

Я услышал громоподобный звук раскалывающихся скал, вслед за чем был оглушён сильнейшим звериным рыком.

Эти звуки разнеслись по всему третьему уровню подземелья.

Усилив зрение с помощью магии, я смог лицезреть, как огромный монстр вырывается из стены.

Расстояние было никак не меньше пяти километров, но благодаря усилению, я смог разглядеть его даже учитывая малую освещённость этого места.

Сам монстр представлял из себя недо-дракона, он больше походил на змею с несколькими парами полу-сформировавшихся крыльев.

И это существо явно было недовольно происходящим.

Когда преграда окончательно ему поддалась, он поводил мордой из стороны в сторону, посмотрел вверх, потом опустил голову к земле, к чему-то прислушался, мотнув ей из стороны в сторону издал очередной рык.

Интуиция подсказывала, что пора начинать готовить подходящее заклинание, относящееся к разделу высшей магии.

Такой вывод она сделала не просто так, на теле монстра были повреждения, явно связанные с хаосом, но в месте откуда тварь вылезла было относительно мало гейзеров хаоса и она не могла от них настолько пострадать, а значит скорее всего этот недо-дракон пробился сюда с четвёртого уровня подземелья или может даже с более глубоких.

В целом третий уровень подземелья «Вулканический оазис» был приличных размеров и многие бы подумали, что раз существо пробилось в том месте и просто бежит от внезапно возникшего стихийного бедствия, то нам находящимся вдалеке от неё беспокоиться не о чем.

Ведь монстр, продолжит свой путь там же, банально начав взбираться по стене к потолку, в попытке пробиться на второй уровень.

Но я знал о подземельях достаточно, чтобы понимать «первый глубинный уровень», чем в нашем случае являлся третий, это не просто слова.

Дело в том, что отсчёт «глубинных» уровней начинался не с какого-то конкретного числа, а когда подземелье было сильно вытянуто и обычно одинаковый промежуток между уровнями составлял намного большее расстояние.

Вот именно первый увеличенный «промежуток» и ознаменовывал начало глубинных уровней.

Монстр доросший до таких размеров, особенно живущий на нижних уровнях, скорее всего разумен.

Отсюда следовал вывод, что он не будет бездумно ломиться наверх, а выберет самый лёгкий путь и в нашем случае им являлся участок свода, расположенный точно над нами.

Там где была сквозная дыра до первого уровня подземелья.

Пока обдумывал, что же конкретно стоит прямо сейчас делать, новую угрозу заметили мои товарищи.

Они прервали плетение над которым работали, после чего Эрл обратился ко мне, больше утвердительно, чем с вопросом.

— Ты тоже это видишь?

Не став сразу отвечать, я обернулся назад, туда где располагался серый барьер созданный Кейта.

Люди внутри никак не пострадали, а потому, что они даже не морщились от громких звуков, стало понятно, в защищающем их плетении также была встроена охрана и от этого.

Я больше проговорил мысленно, нежели вслух.

— Какой расточительной.

Всё дело в том, что я сам пожалел тратить ману на подобную модификацию плетения и был недоволен тем, что кто-то другой сделал иначе.

Обернувшись обратно к Эрлу, произнёс.

— Готовьтесь, скорее всего нам придётся с ним сражаться, хотя…

Когда я столкнулся взглядом с Маргарет, мне вспомнились мои телохранители. Они ведь использовали иллюзии, а значит уклонялись от проблем, почему бы в данном случае нам всем от них не уклониться.

И даже то, что я не владел иллюзиями на достаточном уровне мне не мешало развивать эту мысль. Ведь зверь, если не найдёт лёгкую добычу сразу отправится наверх, а значит перестанет быть угрозой.

— Помогите мне.

Супруги посмотрели на меня с вопросом во взгляде.

— Подойдите ближе.

Когда они приблизились, я снизив голос до шёпота стал объяснять что от них хочу.

Учитывая наличие огромного количества посторонних звуков, чтобы меня услышать им пришлось подойти чуть ли не плотную.

— Помните, как я создал вот это? — указав глазами на стоящий рядом с нами каменный шар, я продолжил. — Сейчас я тем же способом спрячу нас, эта тварь нас не заметит и продолжит свой путь.

Слово взял Эрл.

— А что будет с остальными? — тут он явно имеет в виду тех, кто находится под серым куполом.

— С ними ничего не случится, твари нет времени на сложную добычу, а барьер созданный Кейто крепок, у неё банально не будет времени на его уничтожение. Да и что ты можешь противопоставить ей?

В этот момент гигантский недо-дракон уже начал движение, и направлялся он, как я и предполагал в нашу сторону.

Ему приходилось уклоняться от участков в которых хаос собирался в вихри, но там где были просто гейзеры он шёл напролом, игнорируя приобретаемые им лёгкий повреждения.

Тем временем, Эрл скривился, но всё же кивнул, соглашаясь со мной.

— В общем, мне нужно от вас, чтобы вы создали небольшую водяную завесу, дабы наблюдающие за нами подумали, что мы готовим оборону, а я тем временем создам, что-то вроде пещеры.

Кивнув, правда с сомнением во взгляде, они приступили к реализации.

Опять же, сам бы я тоже мог создать туман, но в моём исполнении это бы не смотрелось настолько реалистично для наблюдающих за нами учащихся.

А я всё ещё теплил надежды не показывать плетения намного превышающий мой официальный круг.

План был хорош, но как часто бывает в жизни, вмешалась неучтённая переменная.

После того, как супруги создали туман, я начал изменять местный ландшафт, задача была не из простых, но ничего экстраординарного в ней не было.

Вот только гигантских монстров, с нижних уровней, пытающихся спастись оказалось больше чем один.

Скала под ногами задрожала, покрылась трещинами, получившиеся плиты начали смещаться. Осознав что происходит, я не скрываясь воздушными хлыстами притянул к себе Маргарет и Эрла после схватив их за запястья, одновременно сближаясь с камнем в котором находилась Аня.

Хорошо, что супруги не стали сопротивляться, понимая, если я так поступаю значит это необходимо.

Кроме этого постарался максимально сузить до сих пор поддерживаемый мною барьер, чтобы повысить его прочность.

Успел в последний момент.

Из-за тумана было сложно рассмотреть происходящее, но не заметить, как серый барьер внутри которого находятся мои одногруппники, вместе с частью наёмников, и большим куском скалы взлетает вверх, было сложно.

В этот момент я понял, что он был создан точно не Егором Кейта, так как являлся не полусферой, а полноценной и при этом не разрушился от столь сильного внешнего воздействия.

А один маг, пусть даже шестого или седьмого круга, не мог создать подобное за отведённое время. Скорее всего использовался артефакт.

Это я обдумывал лишь малой частью сознания, основная занималась спасением, а именно восстановлением кругового барьера и постоянным созданием смягчающих щитов.

Подобное было необходимо, так как не только серый барьер отправился в полёт, но и мы, вместе с множеством каменных осколков.

Удача в этот момент решила отвернуться от меня, в очередной раз за сегодня.

Вылезшая из скалы тварь, оказалась мне не знакома, но главным оказалось наличие у неё очень длинных, даже в сравнении с её остальным телом, передних конечностей, которыми она размахивала в разные стороны.

И скорее всего случайно она ими попала по нам, отправив в далёкий полёт.

Сформированный мной щит устоял, но остаться на месте не было никакой возможности.

От перенапряжения из моего носа полилась кровь, также ухудшилось зрение, это говорило о том, что и глаза могли испытать ту же участь.

Тем не менее, благодаря этому мне удалось остановить бесконтрольный полёт.

Замерев в воздухе, я понял, что мы находимся от горы уже не меньше чем в полукилометре.

Тварь же обвила серый барьер и пытается его пробить.

В этот момент с другой стороны горы прилетел красный луч пробивший монстра насквозь и чудом не задевший нас.

Затем над барьером с одногруппниками возник маг. В текущем состоянии разглядеть, кто это был я не смог, но скорее всего Кейта.

После чего он поднял руки и в небе сформировался огромный портал.

Я подумал, вот он шанс на спасение, влил остатки маны в заклинание полёта и… никуда не «полетел».

Прямо перед нами, вверх выстрелил поток хаотической энергии, а потом каркас окутывающего нас заклинания был уничтожен завихрениями хаоса и мы начали падать.

Мысли в голове мелькали с неописуемой скоростью. Умирать сильно не хотелось, с этим был согласен и измученный организм, который в этот момент пустил в топку резервные запасы. В следствии чего, я перестал ощущать усталость и моё сознание прояснилось.

Осматриваясь всеми имеющимися возможностями, я понял, что основной удар пришёлся на каменный шар в котором находится Аня.

Сама каменная темница перестала таковой являться, став просто куском породы, в форме полусферы.

Развернувшись в воздухе, я встретился взглядом с расширенными от ужаса глазами девушки. Она не понимала, что происходит, при этом её лицо было всё в слезах. Похоже ей не удалось спасти Седьмого.

Тем временем, ситуация с каждым мигом становилась всё более плачевной.

Я, Аня и потерявшие сознания супруги, которых я держал за руки, мы все падали в озеро состоящее по сути из первозданного хаоса.

Чтож, раз пошли такие дела, придётся прибегнуть к последнему имеющемуся в моём распоряжении козырю, а как переходить на четвёртый круг уже потом придумаю.

Настало время использовать оставшийся в моём распоряжении кристалл Янтарной Плоти, по его прямому назначению.