Когда Эбби проснулась, она перевернулась на спину и, потянувшись, первым делом посмотрела на мужчину, лежавшего рядом. Джейк спал на боку, спиной к ней, его дыхание было глубоким.

Она улыбнулась, вспомнив, как Джейк не хотел отпускать ее спать, даже когда было очевидно, что он измотал себя, занимаясь с ней любовью. Они остановились только в половине седьмого, чтобы она могла принять свою таблетку. Потом, около восьми, он заказал в номер огромное блюдо с морепродуктами, которое они съели вместе в рекордно короткое время, прежде чем вернулись к наслаждению друг другом.

Эбби взяла телефон с прикроватной тумбочки и посмотрела на часы, с удивлением обнаружив, что уже больше девяти. Она тихо встала и направилась в ванную, где первым делом внимательно оглядела себя в большом зеркале. Волосы были в полном беспорядке, на теле кое‑где – небольшие синяки.

«Ты выглядишь как падшая женщина», – сказала она своему отражению. «Но разве тебе не понравилось?» – ответило отражение провокационным вопросом.

Новая Эбби поняла, что притворяться бессмысленно. Учитывая, что она вряд ли когда‑нибудь снова встретит такого любовника, как Джейк, она стремилась насладиться им по полной программе. Пусть он вскоре разобьет ей сердце. Сейчас она будет получать удовольствие.

Итак, он попросил ее поехать с ним за океан в следующем году. И он говорил так, как будто и правда решил это. Но завтра он может передумать. Или на следующей неделе. Или в следующем месяце. Сейчас только середина ноября. Все, что у нее есть, – это настоящее. Текущий момент.

Эбби решительно вернулась в спальню и забралась под одеяло к Джейку. Она прижалась голым телом к его спине, а левой рукой стала его ласкать.

– У тебя такой красивый член, – пробормотала она. – Красивый и большой. Такая шелковистая кожа здесь, на головке.

Джейк издал сдавленный звук, когда она провела подушечкой большого пальца по набухшей головке.

– Тебе ведь это нравится, правда? – промурлыкала Эбби. – Но ты бы предпочел, чтобы я сделала это своим языком, не так ли?

Когда Джейк выругался, она рассмеялась.

– На этот раз ты позволишь мне сделать с тобой все, что я захочу.

Эбби удивило, насколько уверенной она себя чувствовала, она полностью контролировала ситуацию и заставила его потерять над собой контроль. Ей понравилось, что в момент оргазма Джейк, задрожав всем телом, выкрикнул ее имя.

Но вместе с тем она была уверена, что не будет чувствовать себя так ни с каким другим мужчиной. Внезапно она поняла, что любит Джейка – любит так, как должна была бы любить Уэйна, но не любила.

От этой мысли у нее на глаза навернулись слезы, слезы вины, сожаления и настоящей печали.

Невозможно было не смотреть на него. Невозможно было остановить свои эмоции, которые вдруг взяли верх над ней. Как ужасно было любить кого‑то так, как она любила Джейка, не имея возможности сказать ему об этом.

Джейк был ошеломлен, когда увидел, что она вот‑вот расплачется.

– Эбби, милая, что случилось?

– О боже! – воскликнула она и тут же разрыдалась.

Терзаемый угрызениями совести, сам не зная отчего, Джейк крепко прижал ее к себе, одновременно пытаясь понять причину ее слез.

– Скажи мне, что с тобой, – сказал он, осыпая ее лицо поцелуями.

Эбби не могла унять слез.

– Ты ведь сама этого хотела, правда? Я тебя не просил. Ты же сама этого хотела. И мне это очень понравилось. Правда понравилось.

Она ничего не сказала, только уткнулась лицом ему в плечо и заплакала.

– Пожалуйста, не плачь, моя дорогая.

Она открыла все еще влажные глаза.

– Не называй меня так, – выпалила она. – Я не твоя дорогая.

Джейк не знал, что ответить. Может быть, муж называл ее «любимая»?

– Как ты хочешь, чтобы я тебя называл?

Эбби снова закрыла глаза и покачала головой.

– Боже. Я такая глупая.

Джейк вздохнул. Он хотел бы знать, что происходит в ее голове. Но он никогда не умел читать мысли женщин. Они были сложными существами. Может быть, у нее что‑то гормональное. Ему ужасно не нравилось видеть ее расстроенной, ее слезы взывали к чему‑то глубоко внутри его, что было невозможно контролировать. Его сердце буквально разрывалось от желания помочь ей почувствовать себя лучше.

– Эбби… я не могу видеть тебя такой. Скажи, что случилось. Я хочу быть тебе не только любовником, но и другом. Я хочу, чтобы ты почувствовала, что можешь рассказать мне все, что угодно.

Он подождал, но, когда она открыла глаза, выражение ее лица стало более спокойным.

– Ты ни при чем, – сказала она. – Дело во мне. Ты не сделал ничего плохого. Ты полностью устраиваешь меня как любовник. В эти выходные я провела с тобой больше времени, чем за весь прошедший год.

Джейк поморщился. Он больше не мог притворяться, что у него нет серьезных отношений с Эбби. В прошлом он избегал влюбляться, потому что не хотел жениться и иметь детей. Но в то же время понимал, что истинной любви нельзя избежать. Это просто случается. По правде говоря, он был почти влюблен в Эбби с того самого момента, как в первый раз обнял ее. Теперь же он был по‑ настоящему влюблен.

Но, конечно, он не мог сказать ей этого. Пока не мог. Она не хотела, чтобы он любил ее. Но только не сейчас. Возможно, однажды, когда придет время, когда он будет уверен, что она ответит ему взаимностью, он признается ей в любви, и они найдут способ провести свою жизнь вместе. Только не в браке. В конце концов, они могут и ребенка завести. Джейк все еще не был в восторге от идеи стать отцом, но с одним ребенком можно было бы справиться.

– Так почему же ты плакала? – спросил он.

Эбби пожала плечами.

– Прозвучит глупо, но я почувствовала себя виноватой, что не могла доставить своему мужу того удовольствия, которое, очевидно, доставляю тебе. Уэйн заслуживал лучшего, чем жена, которая на самом деле его не любила.

– Ты любила его, Эбби, – заверил Джейк. – Я тебя знаю. Ты бы не вышла за него замуж, если бы не любила. Может быть, это и не было безумной страстью, но все равно это была любовь. В том, что между вами не возникло сильной страсти, нет твоей вины. Тем более что это все в прошлом, Эбби. Не кори себя за то, что не можешь изменить.

– Ты прав, – кивнула она. – Я не могу изменить ничего из того, что уже произошло. Все, что у нас есть, – это настоящее. Сегодня утром я решила, что отныне хочу жить настоящим моментом. И ты тоже, верно?

– В какой‑то степени, – осторожно ответил он. – Но я строю кое‑какие планы на будущее, когда это необходимо.

– Ты имеешь в виду поездки за границу?

– Конечно. Нельзя появиться в аэропорту и сесть на первый доступный рейс. Сначала нужно кое‑что сделать.

– Например, получить паспорт, – ответила она.

– Именно, – улыбнулся он.

– Я займусь этим на следующей неделе. И куплю кое‑что из одежды, чтобы ты не стыдился меня.

Джейк был действительно ошеломлен.

– Я никогда не буду стыдиться тебя, – заверил он. Но тут ему пришло в голову, что о вопросах моды женщины думают иначе, чем мужчины. – Ты можешь пойти за покупками с Софи. Она точно знает, что тебе нужно. Вот что я тебе скажу: я позвоню и попрошу ее отвезти тебя.

– О, нет, не делай этого. Я не могу позволить себе одежду, которую порекомендует твоя сестра.

– Нет, можешь. Я дам ей свою кредитную карточку. Безлимитную.

– Я не могу позволить тебе сделать это! – воскликнула она.

– Почему?

– Потому что…

– Я богатый человек, Эбби. Я хочу сделать это для тебя. Пожалуйста, не говори «нет».

– Я не должна тебе этого позволять.

– Не говори глупостей. Я позвоню Софи и скажу, что тебе нужен новый гардероб на все случаи жизни. Никаких возражений. Я настаиваю. И еще ты должна позвонить своей сестре сегодня вечером и рассказать ей о нас.

Эбби застонала:

– Я так не хочу, Джейк.

– А я больше не хочу быть твоим тайным любовником, – заявил он. – Не хочу являться на каждое свидание с тобой в темных очках и бейсболке. Рано или поздно мир узнает о нас, Эбби, и ты ничего не сможешь с этим поделать.

– Знаю, – сказала она со вздохом. – У нас есть немного времени до того, как это произойдет.

– Уверена? Девушка‑администратор наверняка разместила пост в своем Инстаграме или Твиттере через несколько минут после нашего заселения в номер. В наши дни невозможно ничего удержать в секрете. Просто не обращай внимания на то, что говорят люди. Исключение только для членов семьи.

– Ты собираешься рассказать своей семье обо мне?

Джейк улыбнулся.

– А мне и не придется. Софи это сделает. А еще я хочу, чтобы ты вместе с нами отпраздновала Рождество.

На лице Эбби отразилось смятение.

– Прости, Джейк, но не могу. Я пригласила Меган и Тимми провести Рождество со мной.

– Понятно, – сказал он, думая, что должен был догадаться. – А почему бы им тоже не присоединиться к нам? У нас будет много места и много еды. И много других детей, с которыми Тимми мог бы поиграть.

– Это невероятно великодушно с твоей стороны, Джейк, но я не уверена, что Меган захочет приехать.

– Почему? Может, она стесняется?

– Не думаю, – рассмеялась Эбби.

– Я хочу рассказать своей семье все о тебе, потому что серьезно к тебе отношусь. Может, я и не хочу жениться, но ты мне нужна. Если хочешь знать, меня влекло к тебе с первого взгляда.

– Правда?

– Конечно. Но я думал, что ты из тех женщин, которые хотят замуж и детей, поэтому держался на расстоянии. В пятницу вечером ты подтвердила, что брак – не твоя цель, и после этого я решил больше не сопротивляться искушению. Я безумно хотел тебя и решил, что ты будешь моей.

Только сейчас Джейк понял, что Эбби была ошарашена его признанием. Он не был уверен, означает ли это, что она была довольна или скептически настроена.

– Вот почему я ревновал тебя к Раулю, – продолжал он. – Ну, хватит уже этой чепухи. И больше никаких сожалений о прошлом. Ты ведь живешь сегодняшним днем, не так ли? Текущий момент требует двух действий. Сначала завтрак. Не знаю, как ты, а я умираю с голоду. Потом, когда мы оденемся, поедим и выйдем отсюда, я собираюсь сделать что‑ то действительно потрясающее.

– И что же?

– Я собираюсь позволить тебе вести мою машину.