От качества племенного самца зависит производительность всего хозяйства. Научно установлено, что характеристики самца влияют не только на рост потомства, выход мясной продукции, но и на размеры гнезда, количество крольчат при отсадке. Поэтому самцов-производителей отбирают не менее тщательно, чем крольчих.

Половые органы самца представлены двумя семенниками, половым членом и придаточными половыми железами (пузырьковой, предстательной, куперовой). Семенники вырабатывают сперму и имеют продолговатую форму, длину 2,5–3,5 см, ширину 1,5 см, их масса составляет 2,5–3,5 г. Половое созревание самцов завершается к 4 месяцам. В это время из придаточных половых желез в большей степени развита пузырьковая. В них образуется прозрачный секрет, который при смешивании со сперматозоидами образует сперму.

При случке у мелкопородистых самцов выделяется 0,2–0,5 мл спермы, а у крупнопородистых – 0,5–2,5 мл. Один эякулят содержит 50 млн сперматозоидов, сперма у кроликов образуется непрерывно.

Половая активность и способность к воспроизводству у самцов относятся к важным хозяйственным признакам.

Первые признаки полового поведения у самцов отмечаются в возрасте 60–70 дней. Как только они достигнут полового созревания, их нужно сразу рассадить по отдельным клеткам. Рекомендуется делать это до комплектации откормочных групп.

Не путайте сроки полового созревания с хозяйственной зрелостью. Использовать самцов для племенного разведения можно с 5–6 месяцев, а представителей крупных пород – с 7 месяцев.

Отбирая самцов-производителей, обращают внимание на их половую активность. Если особь не активная, то время будет потрачено зря. В период массового проведения случек активный самец может оплодотворить 2–3 самки за день. Однако в таком ритме использовать его постоянно нельзя. Повышенная нагрузка приводит к снижению способности к оплодотворению и быстрому износу организма. Для молодых самцов-производителей в первые месяцы допустимо не более 1–2 случки в неделю.

Разведением кроликов на Руси человек занимался с XI века. В то время крестьяне и монахи пытались одомашнить диких животных. Их разводили для получения вкусного мяса, шкурок, из которых шили одежду.

Соотношение количества самцов и самок должно быть 1: 10. При интенсивном или полуинтенсивном воспроизводстве оптимально соотношение – 1: 8 (с учетом того, что часть самцов всегда имеет пониженную половую активность).

При таком соотношении мужских и женских особей допустима половая нагрузка – 4–5 случек в неделю, в виде исключения – 3 в 1 день. Такая нагрузка возможна только на короткий период для проведения групповых окролов в сжатые сроки. Если взрослые самцы отличаются хорошим состоянием, то делают по 2 случки в день с перерывом в 1–2 дня.

Для племенных хозяйств соотношение 1: 8 велико. Оно не соответствует задаче по созданию генеалогической структуры стада. К тому же необходим резерв самцов на случай выхода из строя основного производителя по какой-либо причине (болезнь, снижение активности и др.). Кроме этого, таких самцов используют для проверки качества потомства и закладки линий.

Если коэффициент полигамии составляет 1: 8, то удельный вес самцов в стаде может доходить до 15 %. Рекомендуется снизить число самцов, чтобы провести более тщательный отбор и сэкономить на кормах и клетках.

В промышленных кролиководческих хозяйствах с цикличным воспроизводством соотношение самцов и самок доходит до 1: 40. Производителей используют следующим образом: проводят случки с 2–3 крольчихами каждый третий день, с повторной случкой через 4–5 ч. Такой режим позволяет получить оплодотворяемость до 70 % и поддерживает половую активность самцов.

Оптимально зимой и весной проводить по 3–4 случки через день, а летом и осенью – по 2 случки через день.

За состоянием самца до случки и в период интенсивного использования обязательно наблюдают. Если он худой, то потомство от него будет низкого качества, также самец может быть стерильным. Слишком жирных кроликов допускать к случке тоже не рекомендуется.

Оптимальная температура в помещении для содержания кроликов составляет 15–18 °C. При температуре воздуха выше 27 °C половое поведение самца изменяется: снижается половая активность и может развиться стерильность. Особи мужского пола меньше, чем женские, реагируют на продолжительность светового дня, но с июля у них наблюдается снижение половой активности и уменьшение семенников.

Сперма лучшего качества образуется у кроликов зимой, с наименьшим качеством – осенью.

В период спаривания основным кормом для самцов является вяленая трава или сено из разных трав и бобовые. Также им дают концентрированные корма, рыбную и мясокостную муку, веточки, овес.

Кастрация кроликов

Кастрация, или орхидэктомия – это распространенная операция, которую выполняют на подворье. Ей подвергают кроликов, выращиваемых и на мясо, и на пух. После операции животные становятся более спокойными, лучше набирают массу, не кусают друг друга и получают меньше травм. При небольших затратах корма их вес повышается на 10–35 %.

От кастрированных кроликов мясо получается более нежное и сочное, так как у него низкая волокнистость.

Часто животных кастрируют в связи с мошоночной грыжей, водянкой или воспалением семенников, варикозным расширением вен.

Операцию выполняют с учетом возрастных и анатомо-физиологических особенностей. У особей, не достигших половой зрелости, семенники расположены в брюшной полости. В мошонку, состоящую из двух паховых мешочков, они перемещаются в возрасте 3,5–4 месяцев по достижении полового созревания.

Кастрация бывает открытой и закрытой (с рассечением кожи и без него). Для кастрации без рассечения кожи животное фиксируют в вертикальном положении за задние и передние лапы. Голова при этом находится вверху. В такой позе семенники опускаются в мошонку, которую оттягивают и туго перевязывают лигатурой хирургическим узлом. При процедуре должен появиться хруст в семенных канатиках. На 3–6 сутки мошонка с семенниками засыхает и отпадает.

Если кастрация проводится с рассечением кожи, то мошонку и кожу вокруг сначала обрабатывают 5 %-ным спиртовым раствором йода, затем делают небольшой разрез от одного полюса семенника до другого. Семенник выдавливают вместе с влагалищной оболочкой и близко к наружному паховому кольцу накладывают лигатуру хирургическим узлом. Затем ножницами или скальпелем семенники перерезают на 2–3 мм выше места перевязки. Операционную рану обрабатывают антисептиками или антибиотиками (стрептоцидом, трициллином).

Если у животного имеется пахово-мошоночная грыжа, то кастрацию проводят аналогично, но общую влагалищную оболочку с семенными канатиками сначала 2–3 раза перекручивают. Это способствует тому, что грыжевой мешочек прячется в брюшную полость.

Для профилактики выпадения кишечника или сальника кролика за 12–14 ч до кастрации не кормят. После операции ему дают легкие корма – травы, морковь, мешанки с картофелем и отрубями.

Через 24 ч животное вновь чувствует себя хорошо, становится подвижным.

Не допускается кастрировать кроликов до 4–5 месяцев. Взрослых животных оперируют только с лечебной целью.