В кролиководстве применяют индивидуальный и групповой побор животных. Первый осуществляют в племенных хозяйствах и используют также среди кроликов племенного ядра в неплеменных и нетоварных хозяйствах. Второй вид подбора животных проводится в основном в пользовательном (товарном) стаде неплеменных хозяйств. В этом случае за самками закрепляют определенную группу самцов более высокого класса.

Такой подбор проводят на протяжении 5 месяцев до момента, когда «дочери» самцов-производителей станут половозрелыми и готовыми к случке. После этого самцов заменяют.

Подбор животных может быть:

✓ гомогенным (однородным);

✓ гетерогенным (разнородным).

Первый проводится в пределах одной породы, чтобы закрепить или усилить в последующем поколении ценные качества от родителей. Таким образом получают кроликов с высокой продуктивностью и устойчивой наследственностью.

С этой целью для самца-производителя подбирают самок, которые более всего сходны по происхождению, телосложению, продуктивности и ее направленности.

К примеру, если кроликов разводят для получения шкурки, то берут самца-производителя с типичным для породы окрасом, густым и ровным мехом. Для него подбирают самок той же породы с аналогичным окрасом и отличными качествами шерсти.

Второй вид подбора животных применяют для повышения плодовитости и продуктивности, для получения новых ценных признаков. Его используют в том случае, если часть крольчих основного стада имеет определенные недостатки и их нужно устранить в следующем потомстве. Например, самок с редковатым и неровным мехом скрещивают с самцами-производителями, у которых качество меха находится на высоком уровне.

В Австралии развелось такое количество диких кроликов, что власти запретили населению заниматься их содержанием и разведением.

При гетерогенном подборе не следует скрещивать животных с одинаковыми изъянами или исправлять один негативный признак другим, противоположным. Например, кроликов с провисающей спиной не скрещивают с кроликом, у которого спина выгнута.

При этом виде подбора особей с самыми ценными признаками отбирают для племенного разведения. Затем проводят однородный подбор: выбирают кроликов такого же типа для закрепления ценных признаков в потомстве.

При подборе родительских особей обязательно учитывают их возраст.

Наилучшие результаты (плодовитость и жизнеспособность) встречаются при случке между молодыми крольчихами и самцами-производителями среднего возраста, а также между полновозрастными крольчихами и самцами среднего и молодого возраста.

Случка очень молодых или старых животных приводит к снижению плодовитости и жизнеспособности, ослаблению конституции у нового поколения.

Закупку племенного поголовья делают после того, как определены направление кролиководства (мясное, шкурковое или племенное), технология содержания (в уличных клетках или в помещении), выбраны породы.

Для шкурно-мясного производства выбирают породы, которые дают хороший прирост массы и отличаются мехом высокого качества. Учитывают окрас, плотность подшерстка, длину ворса и др. Правильный выбор породы животного положительно влияет на спрос.

Также необходимо обдумать закупку ремонтного молодняка для селекции. Порой кролиководы покупают кроликов определенной породы, и при их разведении не происходит обновления крови. В таком случае к случке допускают имеющихся производителей, что приводит к межродственному скрещиванию и вырождению потомства.

Перед покупкой кроликов изучите все особенности выбранной породы. Узнайте ее основные стандарты: окрас, экстерьер, особенности шерсти, среднюю массу, особенности содержания.

При осмотре кролика обратите внимание на следующие показатели.

1. Отклонения развития позвоночника. Если животных содержали в низких клетках или в тесноте, то у них деформируется позвоночник (особенно у крольчат). Отклонения в развитии вызывают нарушения во всем организме животного, для селекции такие особи не пригодны.

2. Деформации конечностей. Проявляются в виде косолапости, выворачивании конечностей. Животные с такими дефектами не могут нормально перемещаться. Обычно деформации связаны с генетическими нарушениями или тяжелыми окролами. В любом случае кроликов с деформированными конечностями для размножения не используют.

3. Дефицит массы тела. Может появиться у животных из-за перенесенного заболевания, периодического недопоя, недокорма, а также из-за низкого качества кормов. В молодом возрасте дефицит массы может быть связан с высокой плотностью посадки или большого количества (более 10) крольчат у одной кормящей самки. Если животное как представитель породы имеет большую ценность, то можно допустить его к случке, так как при отсутствии болезней дефицит массы тела можно легко устранить, сбалансировав питание.

4. Основные признаки межродственного скрещивания породы. Такое скрещивание ведет к вырождению потомства: у животных наблюдаются изменения формы черепа, размеров и пропорций конечностей, отличие волосяного покрова от стандарта породы, уменьшение длины и ширины ушей, изменение их пропорции в отношении общей длины кролика, снижение массы тела. Животных с такими признаками выбраковывают.

5. Нарушения окраски и качества меха. Такие признаки вырождения породы встречаются наиболее часто. Их причиной могут быть неправильный подбор пород для скрещивания или межродственное скрещивание.

6. Признаки различных болезней. Возьмите кролика в руки и проверьте у него тонус мышц, плотность спинки. Если показатели в норме и животное подвижно, значит, оно здорово. Вялых и флегматичных кроликов приобретать не рекомендуется. Обязательно осмотрите ушные раковины животного на предмет паразитов, оцените мордочку и верхние дыхательные пути на предмет выделений. Проверьте передние зубы (часто они увеличены и затрудняют прием пищи) и задние конечности. Далее осмотрите родителей кроликов и выясните условия их содержания. Пусть заводчик покажет вам конкретных производителей.

Для хорошей адаптации крольчат на новом месте рекомендуется создать для них те же условия обитания и кормления. Особенно это важно в тех случаях, когда животные появились на свет и жили в помещении, а новый хозяин планирует разводить их в уличных клетках. Резкое изменение в условиях содержания может привести к гибели даже крольчат отличного качества. Поэтому не рекомендуется приобретать животных на птичьих рынках, где к тому же можно заразить их инфекцией. Лучше обратиться к кролиководам, которые разводят особей для племенного воспроизводства.

Выбирая кроликов-производителей, оценивают молочность крольчих. Если самка регулярно приносит 8–10 крольчат и всех выкармливает, значит, у нее образуется оптимальное количество молока. В этом случае все крольчата имеют примерно одинаковую массу тела. Молочность передается молодым самкам по наследству.

Если продавец показывает крупных крольчат, то, возможно, это переростки или их было мало в помете. Иногда часть крольчат погибает из-за нехватки молока или недостаточного материнского инстинкта у самки, а оставшаяся часть набирает излишнюю массу тела. Такие крольчихи часто страдают ожирением. Для племенного разведения такие животные не подходят.

Ремонтных крольчат отбирают из помета первых двух окролов племенных самок. Число животных в селекционной группе и племенном ядре зависит от потребности в ремонтном молодняке. В среднем, при содержании животных в шедах, оно составляет 25 % от общего числа кроликов основного стада.

Ремонтных самок допускают к первой случке в возрасте 5 месяцев, если они достигли массы не менее 3,5 кг или 70 % от массы взрослой самки той же породы.

Выбраковывают самок в следующих случаях:

✓ по состоянию здоровья после осмотра ветеринаром;

✓ если количество крольчат в первых двух окролах менее 5;

✓ если были аборты или самки съели приплод подряд в 2 окролах;

✓ животных с товарной упитанностью, но половая охота не наступает в течение 15 дней;

✓ если особи дважды не принесли потомство после случки при нормальном содержании и кормлении.

Самцов выбраковывают в том случае, если после случки более 33 % самок остаются неоплодотворенными, хотя условия содержания и кормления соответствуют нормам.

Также не допускают появления потомства от взрослых особей старше 3 лет. Исключение делают только для особо ценных пород.

Транспортировка кроликов

Подготовка кроликов к переезду зависит от расстояния и времени года. Если предстоит везти животное на расстоянии до 100 км, то особая подготовка не требуется. Транспортировка на расстояние до 1000 км переносится тяжелее. Желательно предварительно дать кроликам антистрессорные препараты, а также поместить их в специальные коробки или контейнеры.

Если препараты от стресса животным не дали, то на новом месте необходимо в течение нескольких дней сделать инъекции иммуностимулирующих препаратов, чтобы снизить ослабление организма кроликов и предотвратить заболевания.

Животные лучше переносят транспортировку весной и осенью. Летом во время переезда кролики могут перегреться и погибнуть от теплового удара. Если все-таки существует такая необходимость, то лучше делать это вечером или ночью, когда погода более прохладная.

В Северной Америке обитает 16 видов кроликов. Они живут в лесах и на болотах, лазят по деревьям и не роют норы.

Недопустимо транспортировать кроликов в машинах с работающими кондиционерами, так как это может привести к заболеванию ринитом или пневмонией.

Часто гибель животных происходит в первые дни после перевозки. Это может быть связано с неправильным кормлением кроликов в период адаптации к новому месту. Первое время оно должно быть таким же, как и раньше.

В период адаптации рекомендуется на 2 недели исключить из рациона животных влажные корма, особенно овощи, чтобы не допустить диареи.

Наиболее хорошо переносят транспортировку крольчата в возрасте 2–3 месяца. Они менее подвержены стрессу и быстро адаптируются к новым условиям.

Покупка зрелых особей рискованна. Стресс от переезда может привести к тому, что самка принесет значительно меньше, чем обычно, крольчат или вовсе не сможет нормально размножаться. Самцы после перевозки могут из-за стресса утратить свои репродуктивные функции. Таких животных тоже выбраковывают.

Поэтому рекомендуется покупать молодых крольчат, доращивать их и через 1–2 месяца допускать к случке.