- Простите, но такое мне чуждо, - быстро ответила Кэтрин, даже мысль о подобном была ей до тошноты противна.

- Не зарекайся дорогая, лишать себя удовольствия большая глупость, - взяв подобие щётки Аделаида скользнула к графине, - Она собрана из горных трав, укрепляет тело и дух.

Кэтрин не успела даже опомниться, как принцесса оказалась рядом и сразу же принялась растирать ее плечи.

- Не стоит, - несмело возразила девушка, - Позвольте я сама.

- Брось, мне не в тягость, - руки женщины переместились на ее спину, и Кэт заметила, что та замерла, - Боже, милая кто же тебя так? Неужели Дантон такой изверг?

- Нет, это не он! - пылко промолвила Кэтрин, сама не понимая почему обвинения принцессы ее так задели, - До того, как я стала его женой, на мою долю выпало не мало.

- Бедняжка, страшно представить, как ты такое пережила, - неожиданно щётка исчезла из рук Аделаиды, а ее ладони скользнули по животу Кэт, - Не бойся, - прошептал она, когда Кэтрин дёрнулась, - Я не причиню тебе вреда. А лишь покажу, что удовольствие могут доставлять не только мужчины.

Горячий рот принцессы прижился к ее плечу, а рука скользнула между ног. Графиня отскочила, пораженно глядя на женщину. Внутри нее странным образом одновременно встрепенулось омерзение и предвкушение. Нет, она не желала это чувствовать, не хотела чтоб к ней прикасался кто-то кроме Мишеля... Последнее было как удар. Не ожидание осознание, на которое в тот момент у нее просто не было времени. Все, о чем Кэтрин думали это, как поскорее сбежать.

- Прости, что напугала, - иронично улыбнулась Аделаида, - Скажи, ты все ещё девственница?

Вместо ответа, девушки нахмурилась, приоткрыв рот от удивления. Напор принцессы был ошеломляющим, Кэт с трудом заставляла себя оставаться на месте.

- С ума сойти! - воскликнула женщина прихлопнув в ладоши, - Дантон видимо не нормальный, раз оставил такой лакомый кусочек нетронутым. Когда я впервые тебя увидела, сразу же поняла, почему он предпочёл тебя Агнес. Моя сестричка  не сравниться с тобой в красоте. Но вот его холодность меня поражает. Неужели капитан предпочитает мужчин? Это многое бы объяснило.

- Нет же, - снова вступилась Кэтрин, и с досадой в голосе произнесла, - Я думаю он просто любит вашу сестру…

- Любит Агнес? - усмехнулась Аделаида, так словно ту нельзя любить, - Тогда почему женился на тебе?

- Этого я не знаю, как вы заметили мы с ним не особо близки, - ответила графиня, посчитав лишним,  делиться с принцессой своими догадками.

- Все довольно странно, - выдвинула вердикт женщина, - Ты его любишь?

- Нет! - воскликнула Кэтрин слишком быстро, будто испугавшись этого вопроса, - Позвольте вернуться в комнату, мне снова нездоровится...

70 ГЛАВА

Первым неудержимым желанием было нестись из замка сломя голову. Но здравый смысл все же взял верх. Кэтрин рассудила так, если исключить странные пристрастия принцессы и ее окружения, то в целом ей здесь ничего не угрожает. Пусть и происходящие противоречило устоям девушки.

К окончанию очередной бессонной ночи, Кэт подумала, что уж лучше бы Мишель ее нашел. Ибо, как старательно она не пыталась обвыкнуться, находиться в этих стенах ей было в тягость. Да, и рядом с мужем, девушку ждет не лучшая участь. Но возможно у нее есть шанс его убедить? Ну не зверь же он в конце концов? Разве можно убивать из-за своей прихоти? Кэтрин готова была умолять Дантона сохранить ей жизнь. А вместо смерти отправить в какую-нибудь далекий монастырь, объявив всем о ее гибели. Кэт не знала своего мужа, даже предположить не могла, что у него в голове. Но отчаянно не хотела верить в то, что он монстр. Ну не мог человек, который совсем недавно так страстно ласкал ее, в один миг возжелать ей смерти. Не мог! Она не желала об этом думать, потому что тогда мучительно жгло в груди. И Кэтрин не знала, откуда появляются эти саднящие ощущения в грудной клетке. Не знала почему при воспоминании о Мишели мурашками покрывается спина. Не знала, но была уверена в том, что хочет жить…

Утро началось не с завтрака, как бывало во все предыдущие дни. Место служанки с подносом в руках в комнату ворвалась фрейлина:

- Твой му-му-ж… - заикаясь простонала она, - Твой муж здесь!

Мишель нетерпеливо мерил шагами холл. Ожидание довольно сильно выводило из себя. Сначала стража не желала открывать ворота, а теперь принцесса Аделаида не спешила его принимать. Терпение мужчины почти иссякло, когда наконец отворились двери. Быстрым шагом, Дантон направился в зал, из которого торопливо выскочила фрейлина.

- Где моя жена? - без лишних предисловий спросил граф.

- Милорд, - холодно произнесла принцесса, - Я понимаю, меня при дворе не жалуют, очернив до невозможного. Но это не позволяет вам, вести себя подобным образом в моем присутствие! Я принцесса по рождению и этого никто не сможет отнять, как далеко бы меня не посылали!

- Не сочтите за дерзость ваше высочество, я проделал долгий путь верхом в поисках своей супруги и мне не терпится ее увидеть, - Мишель попытался умерить пыл.

- А вы уверены, что она желает вас видеть? - спросила Аделаида прищурив глаза.

- Это я лично спрошу у нее, - снова его голос дрогнул от злости, Дантон с трудом сдерживал гнев. Когда он узнал, где Кэтрин чуть не взорвался от бешенства. Какой черта ее потащило в этот вертеп? О репутации принцессы было известно всему двору. А ее странные пристрастия и вовсе вызывали отвращение.

- Ваша супруга просила у меня защиты, и без позволения Кэтрин я не покажу ее вам, - заявила женщина нервно елозя в кресле.

- Мне не нужно ничье позволение! - вышел из себя мужчина, - Либо меня отведете к ней, либо я сам ее найду!

- Не горячитесь капитан, я нисколько не запрещаю вам увидеться с женой, - чуть мягче промолвила Аделаида, - Но увезти не позволю если, она сама того не пожелает!

- Не позволите? Увезти собственную жену? - Дантон громко расхохотался, - У вас для этого нет ни прав, ни возможностей! Проводите меня к графине Дантон немедленно!

Кэтрин тряслась, натягивая второпях платье. Мишель нашел ее! Как? Зачем? Почему? Что он сделает с ней теперь? Моментально в душе зародился страх, хотя еще на рассвете, она думала о том, что лучше уж бы муж нашел ее. Но девушка не была готова к встрече. Боялась посмотреть ему в глаза, не хотела видеть в них безразличие. Не желала столкнуться с равнодушием, с которым он отправил ее на смерть. Долго размышляя о том его разговоре с королём, Кэтрин поняла, что совсем не хочет знать его ответ. Только к лучшему, что она больше ничего не услышала. Потому что тогда бы Дантон навсегда остался для нее врагом. А так, как говориться не пойман – не вор. И она все ещё могла лелеять слабую надежду, на то что он ответил отказом. Для чего? Кэтрин сама не знала ответ…

Дверь с грохотом раскрылась и в проеме застыл Мишель. Сердце в груди напоролось на ребра и в тесном платье стало трудно дышать.

- Мы возвращаемся домой, - после угнетающего молчания заявил граф.

- Зачем? - спросила девушка попятившись назад.

- Затем, что ты моя жена и должна быть рядом со мной? - гаркнул мужчина захлопнув за собой дверь.

- Жена, которую вы собирались убить? - горько усмехнулась Кэтрин.

- Что за бредни ты несёшь? - Дантон гневно нахмурился.

- Я слышала ваш разговор с королём! - призналась, на мгновение сомкнув глаза, и за этот короткий промежуток времени почувствовала, как внутри все напряглось.

- И что ты слышала? - и глазом не моргнув спросил Мишель.

- Все! - голос дрогнул, а слезы резанули глаза, - Как вы сговаривались меня убить…

- Каким образом ты могла это слышать? - усомнился мужчина.

- Агнес провела меня потайным ходом…

- Ясно, если ты все слышала, тогда почему убежала? - вскинул он вопросительно бровь.

- Правда? Почему я убежала? - истерически усмехнулась, обескураженная его хладнокровием, - Наверное потому что хотела спасти свою жить!

- А теперь поподробнее о том, что последним ты слышала?

- Вот именно ничего! - воскликнула, горячо желая обвинить его в предательстве. Но не смогла, ибо изначально он ничего ей не обещал. - Вы не ответили ничего, приговорив меня своим молчанием… - прошептала девушка почти не дыша.

- А дальше после моего молчания? - настаивал граф.

- Агнес увела меня, слава Богу, - взмахнула руками Кэтрин.

- Твой побег был большой ошибкой, за которую я непременно спрошу с тебя, - зарычал Мишель, - Но для начала усвой, если бы я хотел убить тебя, сделал бы это давно. А если бы счел нужным избавиться, выбрал бы более гуманный способ. Например, отправил в какой-нибудь монастырь на краю света, и о тебе бы больше никто никогда не услышал.

- Почему я должна вам верить? - упрямо сложила руки на груди.

- Не должна и этого не требуется, ты так или иначе поедешь со мной, - всем своим суровым видом мужчина показывал, что не потерпит возражений. Но Кэтрин все же посмела воспротивиться:

- А если нет вы потащите меня насильно?

- А думаешь мне кто-то сможет помешать? - вопросом на вопрос, не скрывая своего раздражения.

- Вы один, а в замке полно стражи, - Кэтрин понимала, что это не спасёт, но попытаться стоило. Да она и не собиралась сопротивляться, так же как и сдаваться так легко. Он снова ставил перед фактом, без каких либо объяснений. А девушка все же хотела знать, что муж ответил тогда королю…

- Мне стоит испугаться? - холодно усмехнулся мужчина.

- Нет, иметь в виду…

- Собирайся, я и так потерял много времени, нет желания находить здесь еще дольше, - поторопил граф.

- И чем же вам так не угодило это место? - девушка вопросительно вскинула брови.

- Чем? - губы мужчины изогнулась в ухмылке,- Да ты, милая, куда наивней чем я думал. Думаешь ты спасла себя укрывшись здесь? Одним только своим нахождением рядом с принцессой Аделаидой ты ставишь крест на своей репутации.

- От чего же? - насторожилась Кэтрин.

- Лучше тебе этого не знать! Собирайся я жду тебя в коридоре, - бросил мужчина направившись к выходу, но не успел взяться за ручку двери, как та раскрылась.

- Прошу прощения, - виновато потупила взор служанка, - Ее высочество принцесса Аделаида, приглашает вас позавтракать с ней.

- Передайте принцессе наши глубочайшие извинения, мы очень торопимся, - тут же отказался граф.

- Она настаивает, - покраснев произнесла женщина, - Боюсь вас не выпустят, если вы не выполните ее маленькую просьбу.

- Хорошо, подождите нас за дверью, - нехотя согласился Дантон.

Кэтрин внимательно наблюдала за реакцией мужа, его кулаки сжались, и желваки на скалах напились. Мишель с большим усилием выдавил из себя согласие, ему претило находиться в замке. И это удивляло, учитывая равнодушие, с которым он относился ко всему.

Впервые за все время, которое Кэт находилась в замке, стол накрыли в трапезной. Но когда они спустились помещение оказалось пустым. Тогда служанка сопровождавшая их, мягко сообщила, что принцесса желает поговорить с Кэтрин с глазу на глаз.

Естественно Мишель был против, но Кэтрин настояла не желая усугублять ситуацию. Мужчина и без того был на взводе, она никогда не видела его таким.

- Вы хотели поговорить со мной? - осторожно начала графиня, войдя в просторный кабинет.

- Снова на "вы"? - мимолётно улыбнулась принцесса поднявшись из-за стола, - Ну хорошо, - махнула она рукой, решив на этом не заострять внимание. - Я хотела убедиться, что с тобою все в порядке? Слава богу ты цела...

- Я в порядке, - неуверенно ответила Кэтрин, сама не понимая, почему голос подвёл.

- Дантон вознамерился забрать тебя… Ты хочешь этого? - спросила в лоб Аделаида.

- А у меня есть выбор? - девушка не желая сознаваться ей в том, что боится ехать с мужем, но и здесь оставаться не желает.

- Выбор есть всегда, дорогая. И прежде чем ты его сделаешь, я хочу кое-что тебе поведать, - женщина оперлась на стол, внимательно взглянув на собеседницу, - В послание, которое ты привезла с собой от Агнес, не говорилось ни слова о том, чтобы тебе помочь. Оно звучало коротко " Избавься от этой твари, и я помогу вернуться тебе ко двору". Моей ошибкой было в ярости сжечь письмо, но я запомнила каждое слово из него …

- Я не понимаю… - растерялась графиня, - Почему тогда она мне помогла?

- Она помогала лишь себе, расчетливо устранив соперницу. Уверена, разговор, который ты подслушала, не был тем, чем показался. Агнес давно пытается затащить Дантона под венец и вряд ли ее что-то остановит.

- Но почему вы мне помогли? - спросила девушка еще не придя в себя от услышанного.

- Я не ненавижу ее всем своим существом. И не верю ни единому слову. Как можно доверять человеку, который и глазом не моргнув, оклеветал родную сестру? - призналась принцесса, обхватив себя руками, - Агнес с самого начала невзлюбила фаворитку короля. Потому что брат стал к ней прислушиваться. И сестра теряла на него свое влияние. Не знаю почему, брат всегда старался угодить младшей сестре. Подозреваю, таким образом он рассчитывал выслужиться перед отцом, который в ней души ни чаял. Эта мелкая дрянь попыталась отравить Констанцию, которая на тот момент была беременна, и с которой у меня всегда были тёплые отношения. А когда это не вышло, она обвинила меня, подбросив в мои покои яд. Брат даже слушать меня не стал, заявив, что сохранит мне жизнь, только потому что во мне течет королевская кровь. Но никогда не позволит вернуться ко двору…

- Мне так жаль, - прошептала Кэтрин, искренне сострадая несчастной женщине.

- Мало того, она распустила слух о том что в своем замке я устраиваю настоящие оргии и преклоняюсь перед сатаной, - воскликнула Аделаида ухватившись побелевшими пальцами за стол, - Да, наши развлечения могут показаться странными… Но если бы эта мерзавка не надоумила брата выдать меня за мерзкого, богатого старика, мне бы не пришлось, заниматься подобным в попытках вытеснить воспоминания о том, что творил со мной этот старый ублюдок. Даже спустя столько лет волосы дыбом. Но я справилась, избавилась от ненавистного муженька и нисколько не жалею об этом!