Этот день ничем выдающимся не отличался. Обычный вторник… рутинная процедура перемещения клиента из дома на работу. Всё уже не раз обыграно, любые возможные сложности неоднократно просчитаны, и выработаны оптимальные решения предполагаемых проблем.
«Крайслер» Фоггерти отъезжал от дома в одно и то же время – так было всегда. А вот маршрут следования периодически, и с разной частотой, менялся. В конечном случае, к одной и той же точке можно приехать разными путями – хоть по объездной дороге вокруг города. Был и такой вариант.
Да, дольше.
Но уважаемый руководитель серьёзного подразделения тем и отличается от обычного лаборанта, что может позволить себе приехать не строго к началу рабочего дня. В конце концов, он, в отличие от того самого лаборанта, занят работой всегда – даже и дома и поздней ночью. Увы… такова плата за высокий пост!
– Центр – машине номер один.
– Слушаю вас.
– Изменение маршрута – вижу ограждения на дороге. Проезд закрыт. Вариант два.
– Принял – вариант два. Подтверждаю изменение маршрута. Причину появления заграждений выясняю.
Спустя пару минут.
– Машина номер один – центру.
– Слушаю.
– Прорыв трубы водоснабжения. Заявка поступила в мэрию сорок минут назад. Туда уже выехали ремонтники.
– Машина номер один – принял.
Да, такие вещи иногда происходят. Городское хозяйство – механизм весьма сложный. Но, вот учесть тот факт, что какой-то полоумный лопух может спровоцировать разрыв трубы водопровода… ясновидящих в штате мэрии пока не числилось!
А как это ему удалось?
Да, господи… множество всяких способов в природе существует… ту же самую тротиловую шашку в пробуренном рядом с трубой шпуре – никто не отменял! Впрочем, есть и иные, не столь уж вызывающие и настолько шумные методы…
Так или иначе – а машина Фоггерти сегодня поехала по запасному маршруту. Под каким там он у них номером значился – не столь уж и важно. Главное – она свернула. Ну, а повернуть на этом перекрёстке можно только в одну сторону.
Нет, он мог и вовсе домой вернуться… но пока для этого не имелось никаких оснований. Охрана клиента всегда реагирует подобным образом – выбирает оптимальный (с точки зрения безопасности, разумеется) маршрут.
Это уже определённый шаблон поведения, если хотите…
А люди, привыкшие действовать в рамках привычного шаблона, иногда теряются при резкой смене обстановки.
Впереди, приблизительно через пару километров, на трассе находился стационарный полицейский пост. Там имелся отворот в сторону одного важного объекта, вот, для контроля данного перекрёстка и установили там круглосуточное дежурство наряда полиции. Рядом с будкой постоянно стояла полицейская машина – на всякий, так сказать, случай.
И, разумеется, охрана клиента об этом знала.
Их как-то раз там даже останавливали… Бог знает, по какому поводу, но запись об этом имелась в архиве городского управления полиции.
Никаких последствий для Фоггерти это, разумеется, не повлекло, но его охрана теперь могла быть спокойна на этот счёт. Это, действительно, полиция – и занимается она своим делом.
Другой вопрос, что парой километров далее на трассе произошла авария, повлекшая за собою взаимные претензии участников. И полицейская машина (как ближайшая к этому месту) срочно туда отбыла. Ибо отпускать на самотек возможную драку было никак нельзя.
Понятное дело, что полицейский в будке остался – он-то был занят своим прямым делом.
И совершенно равнодушно отреагировал на ещё один патрульный автомобиль, проследовавший следом за только что уехавшей машиной. Ну, вызвали товарищи подкрепление… всё в норме!
А тут и к объекту вдруг свернула какая-то машина… но вот в списке допущенных её не имелось!
Пришлось выйти и разбираться ещё и с ней. Лопух-водитель попросту перепутал дороги! Другой вопрос, что он отчаянно пытался перевалить свою вину на нерадивого клерка из головного офиса. И даже звонил туда, предлагая полицейскому выступить свидетелем того, что маршрут в документах был изначально неверно указан. Словом, минут десять это отняло…
В итоге грузовик таки развернулся в обратную сторону, и дежурный, ухмыляясь про себя (вот уж влетит недотёпе!), вернулся к себе на пост.
И совершенно упустил из виду, что проехавший недавно патрульный автомобиль остановился совсем недалеко от поста. С этого места будку даже было видно!
Точнее – было видно её верхнюю часть. А вот сам автомобиль был скрыт откосом.
Но, чтобы это понять, надо было остановиться рядом с ним…
– Центр – машине номер один.
– На связи центр.
– Пост полиции на трассе М17. Нас останавливает патруль.
– Секунду… Да, впереди у вас авария с последующим конфликтом между участниками. Туда уже выехала полиция, – дежурный в этот момент просматривал официальную сводку по состоянию дорожного движения. – Проезд может быть затруднён, имейте в виду.
– Понял вас. Останавливаемся…
– Принял. Буду на связи.
Прошло пару минут.
– Центр – машине номер один.
– На связи центр.
– Продолжаем движение. Нас предупредили об аварии.
– Принял.
На экране компьютера пришла в движение метка спутникового маячка – передвижение машины постоянно отслеживалось.
Никаких инцидентов далее не последовало, метка дошла до поворота к исследовательскому комплексу… где благополучно исчезла и более не появлялась.
Вообще никогда…
Поднятая по тревоге группа реагирования прошла всю трассу – ничего!
Никто не видел автомобиля и пассажиров, в комплекс они так и не прибыли.
Подключили полицию – кто-то даже вспомнил проезжавший мимо автомобиль. Но – и только. Найти ту самую патрульную машину, которая вроде бы останавливала Фоггерти, так, кстати, и не удалось…
Вспыхнувший было скандал внезапно затих – по совершенно непонятной причине. Впрочем, она была непонятна исключительно посторонним, на деле же никто не хотел привлекать внимание к личности пропавшего. А то ведь и могли возникнуть несколько неудобные вопросы… Типа – а какими-такими исследованиями в финансовой организации мог заниматься специалист по разработке боевых вирусов? Одно дело, когда он выступает на всяких там конгрессах – там люди тактичные, давно друг друга знающие, все на зарплате сидят (и у каждого свои скелеты в шкафу) и неудобных вопросов попросту задавать не станут. У самих, знаете ли, тоже не всё так уж чисто и прозрачно…
А вот обычному журналисту все эти условности откровенно пофиг – ему лишь бы сиюминутный хайп организовать! Будет скандал? Так и вовсе превосходно – именно скандалы-то и привлекают новых читателей!
И уж насколько это соответствует действительности – всем откровенно наплевать. Да хоть и вообще не соответствует – кому это после выхода статьи интересно? Ну, в крайнем случае (что бывает весьма редко), опубликуем какую-нибудь заметку – мол, не всё там так уж однозначно… и всё. Суды по такому вопросу могут вообще годами идти, всё давно уже и саму-то причину спора забудут…
Сам же автомобиль клиента, вместе с телами охранников, вывалившись из кузова большегрузного автомобиля, давно уже покоился на дне реки. Наши оперативники не стали заморачиваться сложными проблемами, и попросту расстреляли водителя и охранника через приоткрывшееся для общения с мнимым «полицейским» окно. А в салон закинули светозвуковую гранату.
Перед этим наглухо (и на короткое время) заглушили вообще весь радиодиапазон – никакой сигнал тревоги не мог пройти вообще никуда и ниоткуда. Вытащили Фоггерти, сунули его в «полицейский» автомобиль – и отчалили. А «Крайслер» лебёдкой затащили в кузов грузовика, который и последовал далее. Он-то и отметился у поворота на исследовательский комплекс.
А к тому времени – и маячок ухитрились отыскать…
Там-то он и замолк – на этот раз, уже навсегда.
И всё.
Пусть внешне от концерна ничего такого и не последовало – в смысле активных действий, но вот «кавалерию святого Георга»[22] они там задействовали на полную силу! Уж с местным-то криминалом представители финансистов чуть в дёсны не лобызались – только найдите нам нашего учёного!
Да те и рады бы… но зацепок никаких не отыскалось.
У нас – так вообще активно работала только служба перехвата да дешифровки сообщений в мессенджерах. Прочий народ даже из дому не показывался.
Директор – прислал благодарность (в т. ч. и финансовую) за успешное выполнение задания. И малость попенял за ненужную, по его мнению, активность – живой Фоггерти его мало интересовал. Кстати, оперативников тоже не забыли – приплыло и им.
Ну, а что до излишней активности…
Мой рапорт был краток – «объект устранён».
Другой вопрос, что пока он оставался жив, с ним тоже не просто так разговоры разговаривали…
Сообщение по электронной почте
«Высылаю в ваш адрес дополнительные материалы по проекту».
«Очередной транш зачислен на ваш счёт».
Телефонный разговор.
– Митчелл, что у вас там вообще происходит?! Херстайн, теперь вот Фоггерти?
– Но… сэр… мы не думаем, что всё это как-то связано…
– То, что вы там ничего не думаете – я уже понял. Хочу поставить вас в известность, что наша инспекторская группа уже две недели работает рядом с вами. А вы, между прочим, так ничего до сих пор и не увидели! И их отчёты яснее ясного показывают, что в системе безопасности у вас там не просто дыра – а зияющая пробоина! Как в пресловутом «Титанике»! Почему не была усилена охрана Фоггерти?
– Она и так находилась на достаточно высоком уровне! Совсем недавно они пресекли преступные намерения каких-то наркоманов. Те как раз и собирались на него напасть…
– И каковы были их мотивы?
– У наркоманов-то? Деньги, что ж ещё…
– Да? А опросить кого-нибудь из них вы пробовали? Нет? Я так и знал! А следовало бы!
– Мы исправим это упущение…
Высокопоставленный собеседник только фыркнул.
– В вашем штате, оказывается, есть уже специалисты по поднятию мертвецов? Не знал!
– Не понял вас, сэр…
– А что тут понимать? Помер этот ваш наркоман – от передоза. И не он один, кстати… Вот баба у них оказалась чертовски выносливой – и её пришлось дострелить. На той же квартире, что и прочих…
– Но… каким образом это…
– Таким, что перед смертью она успела кое-что поведать. Кому – это уже не столь важно. Но за организацию нападения на Фоггерти это отбросы успели, однако, кое-что получить. В том числе – фотографии будущего клиента и его авто. Даже график передвижения! И некие суммы на организацию операции.
– Сэр, но… кто мог дать им такие сведения? Никто их моих сотрудников ничего не заметил и у дома Фоггерти.
– А что, наружное наблюдение у вас по-прежнему работает по-старинке? Лично оттаптывает подошвы ботинок около подъезда наблюдаемого? Так, что ли? Ну, таким образом вы ещё долго будете топтаться на месте…
– Вы считаете, сэр, что за нападением стоят конкретные люди?
– Уверен в этом!
– Но… но кто же может быть в этом заинтересован? Понятно – Херстайн. Там, всё же, присутствовала приличная сумма денег… Но, Фоггерти?
– Вот это вам и предстоит выяснить! Срок – неделя! И… я бы, на вашем месте, очень серьёзно к этому бы отнёсся…