Перри Мейсон прошел по всему коридору в поисках грузового лифта. Наконец он нашел его и нажал кнопку вызова, а потом ждал, пока грохочущая кабина не поднимется до шестого этажа. Мейсон открыл дверцу, вошел в кабину и нажал на кнопку, рядом с которой значилось: «Камера хранения».

Большой лифт медленно спускался и наконец остановился, хорошенько при этом встряхнув Мейсона. Адвокат открыл дверцу лифта, потом дверь в помещение, где хранился багаж, и вошел внутрь. Там за письменным столом сидел носильщик в форме, который вопросительно посмотрел на Мейсона. Взгляд его был совсем не радушным.

Адвокат пошатнулся, отлетел назад к двери, сделал два неуверенных шага, замер, сделал глубокий вдох и глупо улыбнулся мужчине в форме.

– П-пришел з-за ч-чемоданом.

– Каким чемоданом? – спросил носильщик враждебно.

Мейсон улыбнулся, стал рыться в карманах и наконец достал пачку денег. Вначале он вынул из нее один доллар и, покачиваясь, двинулся к носильщику, протянул ему купюру, затем, когда мужчина уже собирался ее взять, убрал руку назад.

– Эт-то м-мало.

Он достал пятидолларовую купюру, задумчиво рассматривал ее какое-то время, потом покачал головой с очень серьезным видом, стал перебирать купюры в пачке и наконец вытащил двадцать долларов.

Носильщик с готовностью протянул руку и схватил купюру, крепко сжав ее пальцами. Враждебность с его лица испарилась. Он убрал двадцать долларов в карман, встал и дружески улыбнулся Мейсону.

– У вас есть квитанция на чемодан? – спросил он.

Адвокат покачал голову.

– Н-не м-могу н-найти, – промычал он.

– Какой у вас чемодан? Как он выглядит? – Большо-ой, – заявил Мейсон. – Огро-омный ч-чемодан. Ч-чемодан коммивояжера. Знаете такие? Все мое б-барахло в нем. Мне он нужен. Позарез нужен. Опоздал на два дня.

Носильщик направился к груде чемоданов. Мейсон продолжал болтать:

– Опоздал на два дня. Да. Жена приезжает. Представляете? Хорошо, что друг предупредил. Жена приезжает меня искать. Может, детективов наняла, следить за мной. А у меня подружка. Классная девчонка. Не могу ее вмешивать.

Носильщик показал на большой чемодан.

– Этот? – спросил он.

Мейсон покачал головой. Носильщик пошел дальше, оглядывая чемоданы.

– Этот? Его здесь оставили…

Адвокат расплылся в улыбке.

– Этот, – сказал он и принялся любовно поглаживать чемодан. – Пошли.

– В каком вы номере?

– Шесть-четыре-два.

– Я принесу его наверх.

– Нужно прямо сейчас, – настаивал Мейсон. – Может, детективы следят за гостиницей.

Носильщик явно ему сочувствовал.

– Хорошо, пойдемте прямо сейчас, – согласился он. – Женщина не должна проверять мужчину, который большую часть времени проводит в пути. А ему иногда нужно получать удовольствие.

Мейсон похлопал носильщика по плечу.

– Вы все говорите правильно. Немного удовольствий время от времени еще никому не навредило.

Носильщик взял тележку, водрузил на нее чемодан и закатил в грузовой лифт. Мейсон вошел вслед за ним, они поднялись на шестой этаж и там вместе дошли по коридору до нужного номера. Мейсон шел рядом с чемоданом, потом открыл дверь номера и отступил немного в сторону.

Носильщик зашел в номер, толкая перед собой тележку. Марджори Клун повернула голову в его сторону и притворилась, будто жует резинку. Носильщик украдкой посмотрел на нее, потом отвел глаза в сторону.

– Нужно виски упаковать. У меня тут половина ящика, – сообщил Мейсон, неопределенно махнув рукой то ли в сторону шкафа, то ли комода. – Ставьте где угодно. Уезжаю через пятнадцать минут. Может, через десять. Жена наняла детективов, они наблюдают за гостиницей. Вызовите мне такси, а? К служебному входу?

Он снова протянул руку к карману брюк, в котором лежала пачка денег.

– Вы уже дали мне… – открыл рот носильщик, но быстро замолчал, когда Мейсон с серьезным видом достал еще двадцать долларов и сунул в руку носильщиков.

– Позвоните мне, когда будете готовы, – сказал носильщик. – Такси будет вас ждать.

Носильщик отправился к двери, положил руку на ручку, помедлил и снова взглянул на девушку на кровати. Марджори Клун была готова. Она смело встретилась с ним взглядом и показала, что не прочь поразвлечься с еще одним мужчиной. Носильщик выскользнул в коридор и закрыл за собой дверь.

– Так, вылезайте из кровати и одевайтесь, – велел Мейсон.

Марджори Клун соскочила с кровати и начала быстро одеваться. Адвокат достал из кармана связку универсальных ключей и принялся за работу, пытаясь открыть замок чемодана.

К тому времени, как он справился с замком, Марджори Клун была уже полностью одета, поправила волосы и припудрила носик. Чемодан оказался заполнен женской одеждой, причем каждый предмет был на своей вешалке, с биркой с ценой и номером из каталога. Перри Мейсон вышвырнул одежду из чемодана и бросил под ноги Марджори Клун.

– Повесьте все это в шкаф, потом закройте дверцу шкафа, – велел он.

Марджори молча принялась за работу. Ей пришлось раз шесть сходить к шкафу и обратно, а Мейсон тем временем изучал внутреннюю часть чемодана.

– Будет неприятно, но придется потерпеть, – сказал он девушке. – Вероятно, останутся синяки. Да и дышать будет трудно, но это недолго.

– Вы хотите сказать, что мне нужно забраться внутрь?

– Да, и сидеть тихо. Подтяните колени к подбородку. Я скажу носильщику, что у меня тут половина ящика виски, чтобы он поосторожнее управлялся с чемоданом, и покажу, какой стороной вверх его класть. У служебного входа, где разгружают машины, ждет такси. Чемодан будет пристегнут ремнями к машине. Таксисту я назову другую гостиницу. Там я сниму номер и попрошу сразу же доставить чемодан наверх. Дам чаевые всем, кому можно, чтобы не бросали его. Но вас все равно ждет неприятная поездка.

– И что будет дальше? – спросила Марджори Клун.

– Как только окажемся в другой гостинице, я открою чемодан. Вы из него выберетесь, и мы на такси поедем в аэропорт. Меня там ждет быстрый самолет с закрытой кабиной. Полетим на нем.

– Куда? – Назад в город.

– И что мы там будем делать?

– Там мы доведем до конца это дело.

Марджори Клун опустила ладонь на его руку.

– А что с вещами? – спросила она. – Вещами Тельмы, на которых остались пятна крови? Вы знаете, где они?

– Знаю.

– И где?

– Там, где мы можем их забрать, когда захотим, и все еще связать их с Тельмой Белл, если захотим этого.

– Для Боба обнаружение этих вещей будет значить очень многое, – сказала Марджори Клун. – Вы же знаете, что Боб мой парень. Полиция может посчитать, что у него имелся мотив для убийства Пэттона. Но Санборн – парень Тельмы, и у него было гораздо больше поводов убить Пэттона, чем у Боба. Понимаете, Пэттон был…

Она замолчала, не закончив фразу.

– Ну, кем он был? – Неважно. Это не имеет значения. Меня просто интересовали эти вещи.

Мейсон махнул рукой на чемодан.

– Забирайтесь, – велел он.