Ливень между тем кончился, ветер унёс тучи, и лунный свет потоком хлынул в бесчисленные окна дворца. Он упал на паркет чёткими четырехугольниками, до краев наполнил все залы прозрачным золотистым туманом. Оксана стремительно неслась мимо окон, от двери до двери, и луна неслась вместе с ней наперегонки, поочередно появляясь в переплётах каждого окна.

До привидений было не так уж далеко. Оксане показалось, что она слышит хриплое дыхание одного из них, по-видимому, того, которое бежало в белом саване, потому что скелет несколько опережал его.

– Это люди, ваше величество, – услышала Оксана за спиной голос Марго, – чтоб не увидеть мне завтра солнышка, если они не люди! Уж я точно разобрала…

– Сдавайтесь! – крикнула Оксана на бегу. – Всё равно поймаем!

– Ваше величество! – рявкнул генерал, топая ногами и звеня шпорами. – Позвольте мне пульнуть в них из пистолета!

– Ни в коем случае! – испугалась Оксана. – Вы же слышали, что это люди!

В эту минуту оба привидения свернули направо и исчезли.

– Скорей, скорей! – крикнула Оксана, вбегая следом за беглецами в огромный высокий зал со стеклянным потолком, сквозь который широко и ярко вливался свет луны.

Озаренные этим сказочным светом, словно окутанные золотистой паутиной, по залу метались два привидения. В конце зала, у противоположной стены, на возвышении нескольких ступенек Оксана увидела королевский трон; драгоценные камни, украшающие его, светились под лунными лучами разноцветными огоньками.

– Ох, я больше не могу, – хрипло проговорило белое привидение, хватаясь за стену.

Марго с разбегу, словно по льду, заскользила по паркету и вцепилась в его саван.

– Это женщина, ваше величество! – торжествующе закричала она. – Хватайте того, а уж эту я не выпущу, она еле дышит!

Генерал де Грананж с пистолетом в руке неторопливо подходил к скелету. Скелет в панике пятился к трону. Оксана видела, как, продолжая пятиться, он ступил сначала на одну ступеньку, потом на другую, на третью и, натолкнувшись на трон, безвольно опустился на него и поднял вверх кости своих рук. Это было великолепное зрелище! Озарённый луною скелет с поднятыми руками сидел на королевском троне.

– Ваше величество, – жалобно сказал скелет, – заставьте его спрятать пистолет… Он не имел права входить в тронный зал с оружием…

– А разве вы имели право садиться на трон? – весело спросила Оксана и прибавила: – Поднимайтесь же, герцог де Моллюск! Я узнала ваш голос ещё в спальне, когда вы выдавали себя за покойного короля! Поднимайтесь и расскажите, как надо понимать этот спектакль?

Скелет поднялся и опустил руки.

– Ваше величество… простите нас…

– Подойдите ко мне, герцог, мне не терпится узнать, как вы соорудили свой страшный костюм.

– Ничего особенного, ваше величество, – смиренно проговорил де Моллюск, подходя к королеве. – Черный бархат, плотно облегающий тело с головы до ног… А череп и весь скелет нарисован светящейся краской…

– Так я и думала…

– Повторяю, ничего особенного, ваше величество, взято напрокат в театре…

– Однако спектакль получился неважный.

Пронзительный всхлип раздался за спиной Оксаны. Она оглянулась и увидела, что белое привидение содрогается от рыданий.

– Ревет! – миролюбиво сказала Марго, не выпуская тем не менее из рук белого савана. – Даже жалко становится…

– О, ваше величество! – истерически воскликнуло белое привидение, падая на колени. – Простите нас, бога ради! Это была шутка… Только шутка… Я знаю, вы это давно поняли… Простите, ваше величество…

– Графиня де Пфук? – спросила королева.

– Да, ваше величество… Я проклинаю ту минуту, когда нам явилась несчастная мысль так неудачно позабавить вас…

– Встаньте, графиня, – сказала королева, – прошу вас немедленно покинуть дворец. Вы нас достаточно позабавили…

Привидения безмолвно удалились.

– А теперь спать! – облегчённо вздохнула королева.