Самые чувствительные или утонченные читатели, наверное, так испугались заголовка, что уже не прочтут эти строки, однако все-таки я должен предупредить: эта глава будет полностью посвящена тому, почему и отчего собачьи какашки имеют тот или иной цвет. Да, опять какашки. Это действительно важно. Не могу понять, почему человеческая медицина уделяет им так мало внимания.

В детстве у меня не было собаки, поэтому самые первые воспоминания, связанные с этими животными, касаются собак моих родственников и знакомых. Например, я помню Антье – крупного черного королевского пуделя моего друга Дервина Роверса. Дервин жил в соседнем квартале, и мы постоянно бегали друг к другу в гости. Роверсы были из Нидерландов, и среди их любимых национальных блюд была краснокочанная капуста, тушенная с яблоками. В процессе готовки капуста приобретала ярко-фиолетовый цвет. Иногда к ним приезжала погостить бабушка из Нидерландов. Она обожала Антье, и Антье тоже ее любила. Антье любила ее за то, что бабушка кормила ее едой со стола, стоило остальным членам семьи отвернуться. Однажды у них на обед была краснокочанная капуста, и бабушка скормила Антье немало этой капусты, добавив еще свинины и пюре. Антье пронесло фиолетовым. Прямо на пушистый белый ковер (дело было в 1970-х как-никак). Пронзительно, ослепительно-фиолетовым! Не могу выразить, какое глубокое впечатление эта картина произвела на двух шестилетних мальчишек. Видели бы вы наши вытаращенные глаза, открытые от изумления рты и указующие персты! Это сделало нам день. Да что там – это сделало нам месяц! Фиолетовые какашки! Дервин, твоя собака нагадила фиолетовым!

С тех пор прошло сорок пять лет, а меня по-прежнему занимает проблема цвета собачьих какашек, и не проходит и недели, чтобы кто-то из клиентов не спросил, что означает тот или иной цвет. Поэтому вот вам практический справочник по всему спектру.

Коричневый. Да, начнем с самого простого. Любой оттенок коричневого – это нормально. Оттенок может время от времени меняться без особых причин, но все они хороши.

Желтый, зеленый или оранжевый. Обычно эти цвета появляются не сами по себе, а в виде желто-коричневого, зеленовато-коричневого и так далее. Все это тоже не повод для беспокойства. То, что вы видите, – просто повышенное содержание желчи. Такое бывает, когда кишечник сокращается чуть быстрее обычного, или это может быть реакция на определенную пищу. Но если стул при этом хорошо оформленный, волноваться не стоит.

Красный. Этот цвет чаще всего заставляет людей звонить или записываться к ветеринару, и их тревогу можно понять. Да, красный цвет означает кровь. Однако, как правило, кровь бывает представлена в виде вкраплений или потеков или в небольшом количестве на конце какашки, и в таких случаях тревожиться не о чем. (А вот если весь кал равномерно окрашен кровью, тревожиться очень даже есть о чем – немедленно звоните ветеринару!) Вкрапления крови говорят всего лишь о раздражении ануса, прямой кишки или последнего отдела толстого кишечника, и скорее всего это означает, что от напряжения лопнул небольшой сосудик. Если такое происходит один или два раза, а в остальном стул нормальный или слегка мягковатый, не переживайте. Если вы наблюдаете вкрапления крови несколько раз подряд, позвоните ветеринару.

Фиолетовый. См. историю Антье выше.

Синий. Никогда такого не видел. Понятия не имею, что это значит. Позвоните ветеринару немедленно.

Белый или серый. Вероятно, вашей собаке давали выпить барий перед исследованием, и теперь вы видите, как этот барий выходит. Если нет – ну, вы уже догадались, да? Позвоните ветеринару!

Черный. А вот это важно. На самом деле единственный цвет, появление которого нельзя пропустить. Если у вашей собаки кал черный, как смола или меласса (черная патока), а особенно если он при этом еще и мягкий, липкий и слегка блестит, то возможно, это означает, что у вашего питомца так называемая мелена, или черная болезнь, то есть кровотечение в одном из верхних отделов пищеварительного тракта – в желудке или тонком кишечнике. Черный цвет калу придает переваренная кровь. Это очень серьезно и может быть признаком кровоточащей язвы желудка или опухоли. Но имейте в виду, что препарат Pepto-Bismol тоже может быть причиной черного стула.

Ну вот, теперь вы все знаете. Итак, если консистенция, объем и частота стула вашей собаки, а также то, насколько легко он выходит, являются важными факторами, на которые следует обращать внимание, цвет на самом деле не важен. Если только он не черный.

А если у вас кошка, то знайте: про кошачий стул можно сказать примерно то же самое, однако почему-то кошатники спрашивают про цвет какашек своего питомца гораздо реже, чем собачники. Зато могу дать забавный совет. Если у вас несколько кошек и вам надо вычислить, кто из них ходит мимо лотка, можете добавить в пищу одному из питомцев пищевые нетоксичные блестки, потом другому и так далее – пока не поймете, кто откладывает сверкающие какашки мимо цели!

Нет, я не спятил. Я совершенно серьезно.