Наверное, большинство читателей сейчас удивляются: «Пожарный шланг? Пудинг? Что между ними может быть общего и какое отношение то и другое имеет к животным или ветеринарии? Ах да, пожарный шланг упоминался в одном из прошлых эссе. Может, речь об этом?»

А те читатели, кто работает в ветклиниках, сейчас тихо застонали и сделали «рукалицо». Они сразу поняли, о чем сейчас пойдет речь. О диарее, она же понос. Но я постараюсь не слишком вдаваться в неаппетитные подробности. Это будет нелегко, но я приложу все усилия.

Хотя, казалось бы, всем ясно, что такое диарея, давайте начнем с определения. С медицинской точки зрения, диарея – это когда в стуле содержится так много жидкости, что экскременты не могут сохранять чудесную форму колбаски. Единичное отклонение от нормы при дефекации может быть случайностью, но если такое происходит два раза подряд или более, мы можем смело отнести это к диарее. А если вы хотите выглядеть человеком знающим, изучите Бристольскую шкалу кала и определите, к какому из семи типов кала относится образец. (Если вы улучили минутку, чтобы взглянуть на эту шкалу в интернете – да, умник, это я вам! – то имейте в виду, что пояснение «недостаток клетчатки» для типа 5 относится только к человеческому калу; у животного, я считаю, такой стул означает склонность к диарее.) Стул шестого типа мы иногда зовем пудингом, а седьмого, когда он буквально хлещет, – пожарным шлангом. Так, с неаппетитными подробностями покончено – дальше можете читать спокойно!

Если вы обнаружили, что у вашего питомца понос, вы должны задать себе два вопроса. Первый: как долго это продолжается? И второй: есть ли у животного другие симптомы или в остальном оно вполне довольно жизнью?

Что касается первого вопроса, в этой главе речь пойдет только о диарее, которая продолжается менее двух недель. Это острая диарея. Термин «острая» иногда пугает людей – им кажется, это означает, что дело плохо. На самом деле нет. Это означает лишь то, что неполадки начались недавно. Хроническая диарея вызывается совсем другими причинами, требует других анализов и другого лечения. К счастью, она встречается относительно редко. Острая же диарея, напротив, явление весьма распространенное.

Если понос – единственный симптом и не наблюдается ни рвоты, ни потери аппетита, ни вялости, можете последовать совету, который я дам, или связаться со своим ветеринаром по телефону или электронной почте. Нет нужды срочно звать Билли Боба, чтобы он осмотрел ваше животное. Однако если другие симптомы есть, лучше все-таки, чтобы он проверил.

Прежде чем мы перейдем к лечению, скажу несколько слов о причинах. Острая диарея у здорового животного почти всегда бывает вызвана либо вирусной инфекцией, либо тем, что мы называем нарушениями питания. Даже если ваш питомец не контактировал с другими животными, он все равно может подцепить вирус, облизав лапы (особенно это свойственно собакам); кроме того, вы можете принести вирус с улицы на подошвах обуви. А нарушения питания – это когда животное съедает что-нибудь, что плохо переносит его пищеварительная система: белку, пролежавшую у дороги дней пять, корочку от пиццы или еще какую-нибудь гадость из помойки (это опять-таки относится в первую очередь к собакам). Имейте также в виду, что набор продуктов, не пригодных для пищеварения конкретного животного, может меняться со временем. То есть если ваша Элли Мэй годами спокойно ела чипсы с беконом, это не значит, что однажды эти чипсы не могут вызвать у нее понос.

Победить острую диарею, как правило, нетрудно, поскольку организм обладает потрясающими механизмами самоизлечения. Чаще всего достаточно просто завернуть кран, перекрыв напор в пожарном шланге и остановив калопроизводство. Для этого нужно на время перевести животное на бесшлаковую диету, то есть на такой корм, который образует очень небольшой объем кала, что дает возможность кишечнику отдохнуть и восстановиться. Тут есть два варианта. Вы можете купить готовый бесшлаковый корм из линейки gastro или I/D у своего ветеринара или приготовить еду для животного самостоятельно. Для собак рецепт волшебного блюда таков: одна часть суперпостного приготовленного говяжьего фарша (мясо нужно проварить, пожарить или засушить до такой степени, чтобы совсем не осталось жира), или, если ваша собака не ест говядину, возьмите постную куриную грудку и вдвое больше (по объему, можно на глазок) вареного белого риса (не бурого!).

Вот и все! Лучше всего кормить больного понемногу и часто. И никаких лакомств и всего прочего, только вода. Кошек я обычно советую в таких случаях кормить любым чистым белком без добавления риса, например рыбными консервами без масла или вареной куриной грудкой, или грудкой индейки.

Держите животное на этой диете до тех пор, пока не пройдет двое суток с последнего проявления диареи. Если понос не останавливается, обязательно позвоните своему ветеринару! Пока животное на диете, у него может вообще не быть стула, но это не означает, что у него запор. Просто при бесшлаковой диете образуется очень мало отходов. После того, как пройдут два благополучных дня, замените половину диетической пищи на ту, которой вы кормите животное обычно. Еще через два дня можете полностью отменить диету.

И еще один полезный совет напоследок. Если диарея продолжается несколько дней, но не переходит в хроническую, она может быть вызвана дисбактериозом. Слово забавное, но знать его полезно, поскольку оно означает дисбаланс в микрофлоре кишечника. В последнее время появляется все больше новых данных о пользе бактерий, живущих в толстом кишечнике. Вышеупомянутая придорожная белка или мимолетный вирус могут нарушить состав микрофлоры – и кишечник уже не сможет производить нормальный стул. Поэтому, если два дня бесшлаковой диеты не помогли, ветеринар может назначить прием пребиотика, то есть подкормки для полезных бактерий, например консервированной тыквы (странно, но факт: помогает) и/или пробиотика, для пополнения популяции полезных бактерий. Много лет назад мы советовали в качестве пробиотика йогурт, но, к счастью, теперь появилось много препаратов более действенных и подходящих для собак и кошек. Обращайтесь к вашему ветеринару.

И если вам повезет – та-дам! – ваш питомец снова начнет откладывать нормальные какашки. (Кхм, прошу прощения: у него снова будет стул третьего или четвертого типа по Бристольской шкале.)