И, выполняя приказ государя,

Конец кладя бесконечной сваре,

Леопард, ягуар — двое преданных слуг

Немедленно выбежали на круг

И обоих противников остановили,

Чем мир между ними восстановили,

Согласно объявленному отбою.

Затем обратились к лису, герою:

"Рейнеке, король повелел передать,

Что он решил поединок прервать,

Дабы мир восстановить между вами.

Он хочет, говоря иными словами,

Чтобы вы радость ему доставили

И Изегрима в покое оставили,

Ибо если одни из вас мертвым падет,

То и другой стороне попадет.

Смерть одного — удар для обоих.

А сегодня хóдите вы в героях,

И, по всеобщему мненью молвы,

Единственный победитель — вы!

Вас прославляют и стар и мал!"

"Ну что же, — Рейнеке-лис сказал, —

От чистого сердца вам благодарен.

А что касается слов государя,

То выше нет для меня ничего,

Чем августейшая воля его.

Меня не тешат чужие беды,

С лихвою мне хватит моей победы.

Однако дозвольте мне — правды во имя

Посовещаться с друзьями моими.

У них возражений каких-либо нет?"

И, конечно, был единодушен ответ:

"Да будет все подвластно воле

Монарха, сидящего на престоле!"

И сбежались туда, где высился трон,

Сторонники лиса со всех сторон:

Барсуки, обезьяны, выдры бежали —

Все нынче Рейнеке заобожали,

В том числе ласки, бобры, куницы,

А также прочие звери и птицы,

В том числе даже те, кто ранее

Были рады отдать его на заклание,

Его вчерашние обвинители,

Его хулители и гонители.

Теперь к нему каждый в родичи лез,

Увидев, на чьей стороне перевес.

По лесным тропинкам или дорожкам

Спешили скорее припасть к его ножкам,

Бежали порознь, бежали гурьбой,

Детей и жен волокли за собой

(Малюток несли на руках родители),

Ибо вышел Рейнеке-лис в победители,

А победителю полагаются почести,

И каждому первым воздать их хочется.

Друзей у нас множество в час удачи,

А проиграешь — все будет иначе.

Пусть эта картинка потешит ваш взор:

"Слава тебе!" — надрывается хор,

Кто в бубен колотит, кто песню заводит,

Кто колесом перед Рейнеке ходит,

Желая улыбки его удостоиться.

(Кто знает, как еще все устроится?)

И все произносят наперебой:

"Вы, Рейнеке, с честью выиграли бой.

Вы не только себя, но и нас прославили.

Если б вы только себе представили,

Как мы тряслись, как дрожали в тот миг,

Когда казалось, волк своего достиг!

И вдруг негодяю настал каюк.

О, это был замечательный трюк!"

"Да, — молвит Рейнеке, — мне повезло.

Добро торжествует, наказано зло".

И под славословья и песнопенья,

Исполненный трепетного почтенья,

В сопровожденье высоких лиц,

Рейнеке пал пред престолом ниц.

Но великий король повелел ему встать

(Всеобщий восторг нелегко описать)

И молвил, к своим обращаясь баронам

И к другим чрезвычайно высоким персонам,

Что Рейнеке честно в бою победил

И его в своей правоте убедил.

И король к победителю обращается,

Мол, все, что было, ему прощается,

Пока что он просто освобожден.

Но будет вдобавок еще награжден,

Поскольку он теперь вышел в сильнейшие,

Его поощрения ждут дальнейшие.

А какие — это пока секрет.

Еще не созван баронский совет.

Но, впрочем, за этим дело не станет,

Как только Изегрим на ноги встанет.