Первой в дверь протиснулась на деревянных ногах миссис Сайп, ее глаза горели, руки были согнуты в локтях, пальцы сжимались и разжимались, словно хотели схватить то, чего здесь не было. В спину ей упирался пистолет тридцать второго калибра в безжалостной маленькой ручке Кэрол Донован.

За Кэрол показался Маддер, заметно похрабревший от выпитого виски. Он наставил на меня «смит-вессон» и состроил злобную мину.

Кэрол толкнула миссис Донован в спину. Старая женщина споткнулась и упала на колени, ее глаза остались невозмутимыми.

Сайп во все глаза смотрел на Кэрол Донован. Ее молодость и красота смущали его. Он не привык иметь дело с такими красотками. Если бы в комнату вошли крепкие мужчины, он изрешетил бы их пулями, не сходя с места.

– Спокойно, папаша. Бросай пушку, нужно поговорить, – холодно промолвила маленькая черноволосая красотка.

Не сводя глаз с Кэрол, Сайп опустил на пол свой старомодный «кольт» времен Фронтира.

– А теперь отшвырни его ногой, папаша.

«Кольт» полетел в середину комнаты.

– Так-то лучше, старик. Возьми его на мушку, Раш, а я разберусь с ищейкой.

Они взмахнули стволами, и тяжелый взгляд серых глаз остановился на мне. Маддер приблизился к Сайпу и направил «смит-вессон» ему в грудь.

Кэрол недобро ухмыльнулась:

– Решил, что ты самый умный, ищейка? Вечно путаешься под ногами. Были б у тебя мозги, ощупал бы своего тощего дружка. В ботинке у него была спрятана карта.

– Мне карта ни к чему, – усмехнулся я.

Я постарался вложить в усмешку все мое неотразимое обаяние, пока Кэрол не заметила, что миссис Сайп подползает к «кольту» своего мужа.

– Ничего, сейчас ты перестанешь лыбиться. А ну-ка, подними лапы, а я вытащу твою пушку. Руки вверх, мистер!

Ростом она была около пяти футов двух дюймов, а весила фунтов сто двадцать, не больше. Глупая вздорная девчонка. Во мне было фунтов сто девяносто и шесть футов росту. Я с размаху врезал ей в челюсть.

Наверное, я спятил, но эта парочка со своими пушками и угрозами давно нарывалась. Вот я и врезал Кэрол.

Она отлетела назад на ярд, ее пушка выстрелила. Пуля оцарапала мне ребра. Кэрол начала заваливаться назад, как в замедленной съемке. Ее падение выглядело каким-то нелепым.

Миссис Сайп схватила «кольт» с пола и выстрелила ей в спину.

Маддер развернулся, и в ту же секунду Сайп бросился к нему. Адвокат отпрыгнул и снова взял Сайпа на мушку. С безумной гримасой на костлявом лице Сайп замер на месте.

Пуля швырнула девушку вперед – словно порыв ветра захлопнул дверь. Мелькнул синий костюм, ее голова уткнулась мне в грудь. Я смотрел на ее лицо, когда она отпрянула, – странное, каким я прежде его не видел.

Она упала к моим ногам, словно кучка тряпья, и по полу медленно расползлась кровавая лужа. Над Кэрол стояла высокая пожилая женщина, спокойно сжимая обеими руками дымящийся «кольт».

Маддер дважды выстрелил в Сайпа. Тот, все еще с улыбкой на лице, подался вперед, задев край стола и опрокинув розоватую жидкость, которой смазывал рыбий плавник. Маддер выстрелил в третий раз, и Сайп упал.

Я выхватил «люгер» и стрельнул Маддеру под коленку – рана болезненная, но не смертельная. Он грохнулся на пол, словно зацепился за проволоку. Адвокатишка еще не начал стонать и корчиться, а я уже защелкнул на нем наручники.

Я собрал оружие, разбросанное по комнате, вынул «кольт» из рук миссис Сайп.

В комнате стало очень тихо. Серые струйки дыма поднимались вверх, рассеиваясь в лучах заходящего солнца. Где-то далеко шумел прибой. Внезапно сбоку раздался странный свист.

Сайп пытался что-то сказать. Его жена подползла и склонилась над мужем. На губах Сайпа пузырилась кровь. Он все время моргал, из последних сил сохраняя сознание. Затем улыбнулся жене, и чуть слышно прошелестел: «Телескопы, Хэтти, телескопы».

Шея дернулась, улыбка медленно сползла с лица, голова опустилась на деревянные доски пола.

Миссис Сайп медленно встала и посмотрела на меня спокойными сухими глазами.

– Помогите мне перенести его на кровать. Не хочу, чтобы он лежал рядом с ними, – промолвила она тихим ясным голосом.

– Конечно помогу. Что он сказал?

– Не знаю. Что-то насчет рыбок.

Я поднял Сайпа за плечи, она взялась за ноги, и мы отнесли его в спальню. Миссис Сайп сложила мертвому руки на груди, закрыла глаза и зашторила окна.

– Спасибо, это все, – сказала она, не глядя на меня. – Телефон на первом этаже.

Миссис Сайп села в кресло рядом с кроватью и положила голову на покрывало рядом с мужниной рукой.

Я вышел из спальни, прикрыв за собой дверь.