Мальчик собрался идти на улицу гулять. Мать ему говорит:

– Смотри не лазь в овраг! Он живой и опасный враг!

Мальчик на улице погулял, из рогатки пострелял. Надоело ему. Мячом о стену постучал и заскучал. Решил забраться в овраг. Через край его перескочил, по склону спустился, на самом дне оврага очутился. По нему гуляет, красивые камушки собирает. Зашевелился овраг. Были у него склоны пологие, а стали крутые. Не может мальчик из оврага выбраться.

Толкнул его колючий куст волчьего лыка, говорит:

– Мальчик, будет тебе здесь лихо!

Обожгла его крапива, говорит:

– Как мило! Придет Шиш, сделает из тебя мыло!

Обвил ноги чертополох, говорит:

– Мальчик, будешь на обед не плох, бросит Шиш твое мясо в горох!

Зашевелился овраг и сказал:

– Пусть сюда не приходит Шиш, а идет жевать свой камыш. Мальчик останется у меня. В землю его закопаю, косточки во все стороночки разбросаю. Хочу стать крутым, чтобы все знали меня таким!

Принялся овраг уменьшаться, вниз углубляться, в яму превращаться. Хочет мальчика крутыми склонами раздавить, его в земле, на самом дне похоронить. Мальчик растерялся, потом собрался. Вытащил из кармана рогатку и давай камушками в овраг стрелять.

Закричал овраг:

– Ой-ой! Довольно! Не бросай камни! Мне больно!

Сделал овраг опять склоны пологими. Мальчик по ним быстро наверх выбирался, от оврага-злодея подальше убирался. Домой побежал.