Вся дрожа от волнения, Шарлотта вернулась к подруге после танца с принцем.

– Тиа, – сказала она, всё ещё пребывая в возбуждении, – настало время поразить прекрасного принца твоими вкуснейшими пончиками!

Тут она заметила сломанный стол и испачканное платье бедной Тианы.

– О боже мой! Что случилось? – воскликнула Шарлотта.

– Я просто... – начала Тиана, отряхивая платье.

– О, тише, тише, – сказала Шарлотта, беря её за руку. – Пойдём наверх.

Девушки вошли в спальню Шарлотты, где она достала красивое платье для своей подруги. Тиана зашла за ширму и начала переодеваться.

Шарлотта буквально трепетала от восторга. Она так радовалась встрече с принцем своей мечты.

– О, Тиа, дорогая, ты видела, как он танцевал со мной?

Шарлотта едва сдерживалась:

– Предложение руки и сердца уже не за горами. Спасибо тебе, Вечерняя звезда! Знаешь, а я уже начала думать, что загадывать желания на звёзды – это только для детей или сумасшедших...

Тиана вышла из-за ширмы. Шарлотта ахнула – в новом платье Тиана выглядела потрясающе, словно принцесса!

– Посмотри на себя! – воскликнула Шарлотта. – Ты такая красивая, словно магнолия в мае!

Она взяла с туалетного столика сверкающую диадему и надела её на голову Тианы. Это был последний штрих к её новому наряду.

– Кажется, только вчера мы были маленькими девочками, которые грезили о сказке. А сегодня наши мечты наконец-то сбываются!

Шарлотта быстро поправила платье и приготовилась вернуться на вечеринку. Она не заметила печального выражения лица Тианы, чья мечта только что была разрушена.

– Что ж, пора обратно в бой! Пожелай мне удачи! – взволнованно прощебетала Шарлотта.

Разочарованная своей неудачей, Тиана подобрала испачканное платье и, прежде чем выйти на балкон, достала из кармана старый листок с изображением ресторана.

Она посмотрела на Вечернюю звезду.

– Не верится, что я это делаю, – сказала она себе, закрыв глаза и сложив руки на груди. – Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! – зашептала она.

Через несколько минут, вздохнув, она поняла, как нелепо было загадывать желание на звезду. Тиана открыла глаза и быстро заморгала. На перилах перед ней сидела лягушка и пристально смотрела на неё.

– Очень смешно, – сказала Тиана, как будто это была какая-то глупая шутка о том, что надо загадать желание на звезду, а потом появится принц-лягушка, готовый снова превратиться в человека. – Ну и что теперь? Полагаю, ты ждёшь от меня поцелуя? – спросила она.

На мордочке лягушки появилось лукавое выражение.

– Да, от поцелуя не откажусь! – вдруг сказала она с сильным акцентом.

Лягушка только что заговорила! На человеческом языке! Тиана подпрыгнула и закричала. Она попятилась назад в спальню, опрокинув полки с игрушками и книжками сказок.

– Мне очень жаль! Извините. Я вовсе не хотел вас напугать! – сказала лягушка, прыгая в спальню.

Тиана схватила плюшевого медведя.

– Нет, нет, нет! Подождите! Остановитесь, – воскликнул лягушонок, когда Тиана швырнула в него медведя, едва не задев. – У вас мощный бросок, принцесса! – сказала лягушка.

Тиана схватила ещё одну мягкую игрушку и приготовилась швырнуть её.

– Стой, стой, пожалуйста! Положите обезьяну! – отчаянно взмолился лягушонок. Он запрыгнул на туалетный столик. – Пожалуйста, позвольте мне представиться. Я – принц Навин...

Тиана схватила книгу рассказов. На этот раз она попала точно в цель, швырнув её в жуткое существо.

– ...из Мальдонии, – закончил Навин со стоном из-под книги.

– Принц? – Тиана была сбита с толку. – Но я не просила... – Она на мгновение задумалась. – Постой. Если ты принц, то кто же тогда танцевал с Лотти?

Лягушка вылезла из-под книги и покачала головой.

– Всё, что я знаю, это то, что в одну минуту я был принцем, очаровательным и красивым, танцующим до упаду, а потом внезапно я прыгаю на этом! – Он поднял зелёную перепончатую лапу.

Тиана уже снова замахнулась книгой, как вдруг лягушка завопила, увидев название на обложке:

– Подожди, подожди, подожди! Я знаю эту историю!

Тиана посмотрела на обложку. Это была та самая сказка о девушке, которая поцеловала лягушку, и та превратилась в принца. Тиане очень нравилась эта история – до момента поцелуя. Кто же станет целовать лягушку?

– Моя мать когда-то велела слугам читать мне эту сказку каждый вечер! – взволнованно сказала лягушка. – Я нашёл ответ! Вы должны поцеловать меня!

– Прошу прощения? – не поверила своим ушам Тиана. А лягушонок тем временем вытянул зелёные губы, ожидая поцелуя.

– Вам понравится, я гарантирую. Ещё никто не отказывался от поцелуя принца Навина. Ну же, не стесняйтесь. – Горло лягушонка внезапно раздулось, отчего он стал выглядеть нелепо. – Это что-то новенькое, – смущённо сказал он.

Тиана отрицательно покачала головой.

– Послушайте. Извините. Мне бы очень хотелось вам помочь, но я не целуюсь с лягушками.

– Подожди секунду, но там, на балконе, ты же сама меня спросила! – запротестовала лягушка.

– Ну, я не ожидала, что ты ответишь! – воскликнула Тиана.

– О, но ты должна поцеловать меня, – взмолилась лягушка-принц. – Послушай, помимо того, что я невероятно красив, я ещё и происхожу из сказочно богатой семьи. Я мог бы предложить тебе какую-то награду, исполнить твоё желание, как ты на это смотришь?

– Всего один поцелуй? – спросила Тиана, думая о своём ресторане.

Она так много работала. Она зашла так далеко. Ей просто нужно было ещё немного денег, чтобы открыть ресторан своей мечты. Пусть это будет что-то вроде долга, который она вернёт.

– Ладно, – сказала себе Тиана, – ты можешь это сделать, ты просто можешь это сделать.

Девушка наклонилась и легонько поцеловала лягушку. Внезапно ее закружило в облаке искр и туманного дыма. Последнее, что она услышала, был волшебный хлопок: «Пуф!»