Авто завис на капитанском мостике в ожидании. Наконец Капитан прибыл в своём аэрокресле. Робот-кофемашина откуда-то из-под пульта управления подал стакан с напитком, и ВАЛЛ-И отодвинулся, чтобы его не заметили.

– Сэр, – сказал Авто, не мигая.

– Кофе! – потребовал Капитан, направляясь к пульту.

– Сэр, ежегодная... – снова попытался начать Авто.

Капитан поднял руку, останавливая Авто. Пытаясь маневрировать своим огромным телом, он приподнял кресло и потянулся к стаканчику с кофе.

– Протокол, Авто. Давай по порядку, – сказал он, схватив, наконец, стакан и сделав глоток.

Капитан не торопился. Не было необходимости управлять огромным звёздным лайнером. «Аксиома» кружила по заданной траектории вокруг земной галактики уже семьсот лет. На данном этапе Авто управлял кораблём в значительно большей степени, чем Капитан.

Кресло Капитана медленно двигалось по красной линии вокруг консоли. Огоньки на панелях вспыхивали, когда он проплывал мимо.

– Механические системы? – скучающим голосом спрашивал Капитан.

– Без изменений, – отвечал бортовой компьютер.

– Температура ядра реактора? Количество пассажиров? Пополнение продуктовых запасов? Температура воды в джакузи? Объём отходов? Загрузка прачечной? Меню?

– Без изменений, без изменений, без изменений, – отвечал компьютер.

Рабочий день Капитана подошёл к концу. Он собрался заказать еду и взглянул на часы. Метнул взгляд на Авто. Уже перевалило за полдень!

– Сэр, ежегодная разведка... – начал было Авто. Он собирался сообщить Капитану о ЕВЕ.

– Половина первого? Авто, ты снова дал мне проспать! – пожаловался Капитан.

– Сэр, – Авто попытался продолжить. Но Капитан сорвался с места и оказался на ВИП-палубе, его голос раздавался над головами пассажиров.

– Утреннее объявление! – сказал Капитан. Он повернулся к диску на консоли и крутанул солнце с полудня на рассвет. Самодовольно улыбнулся. Теперь он не проспал. Авто закатил свой единственный глаз.

На ВИП-палубе напитки к обеду автоматически стали напитками к завтраку, но это, казалось, никого не беспокоило.

Капитан вновь появился на экранах пассажиров. Изображение искусственного неба оказалось большим экраном, транслировавшим его речь.

– Доброе утро, дамы и господа! – произнёс он голосом опытного пилота. – Доброго вам 255600-го дня пятилетнего круиза на «Аксиоме».

Это была семисотлетняя годовщина с того дня, как «Аксиома» отправилась в космос! Капитан бодро провозгласил, что каждый пассажир получит бесплатное пирожное, чтобы отметить это событие.

Капитан замолчал, увидев мигающую кнопку на консоли.

– Эй? Эй, Авто, что за кнопка там мигает? Авто? – Микрофон всё ещё был включён. – Что за...? – К счастью, микрофон отключился.

На мостике Капитан наконец-то заметил ЕВУ. Авто реактивировал её.

Из-под консоли ВАЛЛ-И увидел, что ЕВА возвращается к жизни! Её яйцеобразный корпус снова светился, а голубые глаза медленно открылись.

– Е-ева-а! – сказал он радостно.

ВАЛЛ-И встретился с ЕВОЙ взглядом, и она, наконец, снова ожила. Конечно, он не знал, что теперь делать. Но, по крайней мере, теперь он был вместе со своей возлюбленной!